Предложение

Пит поставил перед ними напитки, и они поблагодарили его.

– Самое время для фразы «я же говорила» насчет этих занятий. Вы рады, что пошли на них со мной? – спросила их Ник.

– Я

очень

рада, что мы пошли на них с тобой, – ответила Дана.

Кортни покачала головой:

– Да-да, конечно, занятия оказались намного круче, чем мы думали, но у нас с Даной есть более веские основания для «я же говорила».

Что ж – Ник, выходит, сама напросилась, да?

– И что же мы тебе говориииииили? – протянула Кортни, высоко подняв руку. Дана дала ей пять с такой же самодовольной улыбкой на лице. – А мы говорили, что тебе нужна реабилитация, не так ли? Не могу поверить, что пришлось ждать так долго, расскажи нам все.

Ник не могла сдержать улыбку, когда рассказывала им всю историю – или, по крайней мере, бóльшую ее часть.

– Слава богу, мы убедили тебя преодолеть твою предвзятость по отношению к врачам, – заметила Дана.

– О, врачей я по-прежнему не люблю, но это оказалось сильнее меня, – признала Ник.

Все трое рассмеялись.

– Погодите-ка. – Ник пришла в голову ужасная мысль. – А вдруг Карлос не поймет, что это всего лишь реабилитация после разрыва? Что, если он ищет серьезных отношений? Я не хочу случайно вляпаться в повторение ситуации с Фишером.

– Ой, да брось ты. – Кортни рассмеялась. – Это Лос-Анджелес. Здесь нет парней, которые хотят «серьезных отношений». Ты этого не знаешь, потому что никогда их не искала, но могу тебя заверить, что такие мужчины здесь не живут.

Ник помотала головой и осушила свой бокал.

– Не верю. А как же все эти милые парочки, которые держались за руки в ресторане в прошлый раз, когда мы с вами ходили на поздний завтрак вместе? Кроме того, один из якобы несуществующих в Лос-Анджелесе мужчин, заинтересованных в серьезных отношениях, недавно сделал мне предложение, помнишь?

Кортни закатила глаза:

– Фишер не в счет. В этом предложении все было не по-людски. А у парочек, которых мы видели за поздним завтраком, свидание было максимум третьим по счету, и потом они найдут себе кого-нибудь другого – через три недели – три месяца максимум. Люди, у которых серьезные отношения, не ходят на поздний завтрак – они остаются дома и готовят друг для друга. Это всем известно.

Кортни нравилось делать смелые заявления о том, что «известно всем», большинство из которых вызывали у Ник смех. Но на этот раз… Она вспомнила несколько завтраков, которые она приготовила для Джастина. И с благодарностью взяла у Пита очередной бокал.

– Хорошо, а как насчет женатых людей? Ты же не станешь утверждать, что во всем Лос-Анджелесе нет семейных пар, верно?

Кортни выпрямилась и поморщилась:

– По-моему, у меня

уже

болят мышцы от этих дурацких занятий. Да, конечно, в Лос-Анджелесе есть семейные пары, но они уже приезжают сюда в серьезных отношениях или женатыми, и никак иначе. В Лос-Анджелесе никто не может найти себе мужа или жену, кроме знаменитостей, и то только для пиара.

Дана, которая закатывала глаза на протяжении всей лекции Кортни, кивнула:

– Наш циничный дружок ошибается во всем, кроме последнего. Отношения знаменитостей – только для пиара.

Ник прищурилась, глядя на Дану:

– Погоди, ты же не имеешь в виду

все-все

отношения знаменитостей. Даже я в глубине души знаю, что Джон и Крисси…

– Вернемся к Карлосу, – перебила ее Кортни. – Я знала, что он стóит того. Ты сказала, что ему очень понравился пряный кекс. В отличие от Фишера, как мы помним.

Все трое кивнули.

– Отличное замечание. – Ник помахала Питу и указала на их бокалы, чтобы заказать еще. – Чувствую, что в будущем все, что вам нужно будет сказать, чтобы вызвать у меня отвращение, это: «Фишеру понравилось то-то», или «Фишеру не понравилось то-то» – чтобы я сразу сочла это привлекательным.

Пит поставил напитки на стол, утонув в потоке благодарностей.

– Так или иначе, – Ник сделала глоток джина с тоником и улыбнулась, – мне стоит поблагодарить Фишера: если бы он не сделал мне предложение на стадионе «Доджер», я бы никогда не встретила Карлоса. И после прошлой ночи можно смело сказать, что это была бы огромная потеря.

Они чокнулись бокалами.

* * *

Карлос вернулся домой в четверг вечером с широкой улыбкой на лице. Он должен был чувствовать себя измотанным после того, как провел бессонную ночь у Ник, затем помчался домой, чтобы принять душ, переодеться и отправиться на безумно длинный рабочий день, но он никогда не ощущал себя менее уставшим. Он был готов вернуться к Ник сегодня же вечером и продолжить. По крайней мере, очень этого хотел.

Хорошо, что он написал ей сегодня утром насчет вечера пятницы. Сначала он хотел подождать, охваченный невероятным ощущением спокойствия, но потом вспомнил, как не решался пригласить ее выпить в первый раз и как нелепо это выглядело теперь.

Карлос прошел на кухню, чтобы посмотреть, что у него есть на ужин. Когда зазвонил телефон, на мгновение он подумал, что ему звонит Ник. Взглянул на экран и покачал головой:

– Привет, Энджи.

– Я слышала, ты разговаривал с Джесси вчера вечером.

– Да, разговаривал. – Он почти забыл об этом. Это было как раз перед тем, как у него кончился бензин. – Ее голос звучал хорошо, но уныло. Она попросила принести ей еще книг, постараюсь сделать это завтра или в субботу.

Когда он предложил Ник встретиться в пятницу вечером, у него не было никакого конкретного плана, кроме желания снова увидеть ее. Однако она спросила, чем бы он хотел заняться, и Карлос понял, что вряд ли ее устроит ответ: «Прошлой ночью секс на твоем диване, потом пицца и потом снова секс были просто восхитительны – может быть, повторим?» Если судить по Фишеру, она встречалась с парнями, которые приглашали ее в модную пиццерию в Сильвер-Лейк, где надо стоять в длиннющей очереди. Ничего не имея против таких парней, сам Карлос к ним явно не относился.

– Джесси сказала, что ты накричал на нее. Прекращай это! У нее от этого подскакивает давление, я тебе уже говорила. И я почитала про преэклампсию, и…

– Анджела. Ты действительно хочешь высказать мне свое мнение по медицинскому вопросу, составленное на основе информации, которую ты пять минут назад получила в Интернете? Серьезно?