Особенный

— В общем неплохо, но молодые больше зарабатывают. Если какая сложная ситуация, то всегда Жука посылают, Василий Жуков его имя, а мы его Жуком зовем. Вот месяц назад случай был. Послали его за неверной женой следить. Он ее на горячем поймал, потом ей фотографии показывает. Говорит, если заплатишь, то мужу скажу, что ты чиста как ангел небесный. Ее любовник заплатил. Ну и муж тоже заплатил. Для агентства двойная сумма. Жуку премию, а нам он поляну накрыл. Да и семью сохранил. Куда не глянь — всем хорошо.

— Ловко! — восхитился я.

— А в прошлом году с ним такой случай был, что мы три дня ржали, — продолжил Петрович. — Приходит к нам один бизнесмен и говорит, что его заказали. Просит защитить. Поручили это дело Жуку. Он походил, посмотрел, подумал и вычислил, откуда киллер стрелять будет. Повесил там камеру и записку скотчем приклеил. Приходит киллер, начинает собирать винтовку, видит записку, а в ней четыре слова: «После исполнения тебя уберут». Ну, киллер репу почесал, собрал винтовку, выбросил ее в речку, а сам в теплые края. Жук бизнесмену видео показывает, тот ржет. Заплатил на радостях двойную цену. Опять Жуку премия, а нам поляна.

— Вы извините, но это звучит фантастично, — сказал я.

— Может Жук и соврал, но премию тогда он точно получил.

— А вам такое не поручают? — спросил я.

Он вдохнул.

— Да куда мне с молодежью тягаться.

Потом подумал и спросил.

— Слушай, ты сейчас домой едешь?

— Домой, — подтвердил я.

— А можно я в отчете напишу, что ты домой заехал, переоделся и поехал в ресторан на Университетском. Там посидел до девяти, а потом я тебя домой привез.

— Двойной тариф?

— Ага, это тебе Иван уже наболтал? Лишние денежки, знаешь, никогда не помешают. А потом на Университетском у меня знакомая живет, я у нее часика два побуду и домой. Трекер у меня в машине стоит, но так — все чики-пуки будет. Хочешь, я тебе пятьсот рублей за это дам?

Меня это рассмешило, но я согласился. Он достал бумажник, попросил достать оттуда купюру, потом сказал:

— Нормальный ты мужик, с тобой всегда договориться можно.

— А что это за Жук такой? — поинтересовался я. — Как он в агентство попал?

Петрович подумал, потом как-то тихо сказал:

— Вообще-то нам запрещено об агентстве трепаться, ну раз ты такой добрый, то тебе я скажу. Темный человек этот Жук. В армии служил, потом где-то болтался и к нам прибился. Где его Полевой нашел, я не знаю. Но этому Жуку лучше карманником работать, он там больше заработает. Когда мы в карты играем, у него пальцы как спицы в колесе мелькают. Сам он молчаливый, но глаза сверкают. Чернявый, кучерявый, а брови как у Брежнева. Глаз почти не видно. С нами помалкивает, но парень он добрый, попросишь взаймы — никогда не откажет.

Наташа ждала меня дома. Выслушав мой рассказ, она посмеялась, потом неожиданно стала серьезной, достала телефон и попросила найти фотографию, где изображен парень похожий на Жука. Это было несложно — на третьей же фотографии я увидел худенького паренька с густыми черными бровями.

— Похоже он, — сказал я, протягивая ей телефон.

Она посмотрела на фотографию, кивнула.

— Василий Жуков, — говоришь. Не знаю, как это нам поможет, но все равно спасибо.

Глава 49

26 августа, четверг

Зоя встретила меня без обычной улыбки, попросила больше не опаздывать, вручила мне тряпку, а сама села за стол и начала что-то заполнять в амбарной книге. Где-то через час позвонила Наташа:

— Ты мне нужен, сможешь отлучиться на полчаса?

Зоя сказала, что пациенты начнут приходить с одиннадцати, и попросила не опаздывать. Наташа выглядела взволнованной и озабоченной.

— Я сейчас пойду к Мельникову, хочу, чтобы ты пошел со мной.

— Ты что боишься? — удивился я.

— Если честно, то боюсь. Не хочется выслушивать наставления, что мы лезем не в свое дело. А при тебе он будет более сдержан.

Мельников сидел за столом, не пытаясь даже изобразить, что занят чем-то важным.

— Есть новости? — спросил он.

Наташа, не дожидаясь приглашения, села на стул около его стола и жестом пригласила меня сесть рядом. Мельников на это отреагировал спокойно, он сидел, сложив руки на столе, и крутил большими пальцами.

— Так? — спросил он.

Наташа достала из сумочки фотографию и положила ему на стол.

— Вы знаете этого человека?

Я разглядел, что это была фотография Жука. Удивительно, но Наташе удалось сфотографировать его в фас, лицо Жука было хмурым, как будто он заметил, что его фотографируют. Мельников покрутил фотографию в руках, пожал плечами и положил ее обратно.

— Первый раз вижу. А что, я должен его знать?

— Я просто спросила, — сказала Наташа.

Я заметил, что у Мельникова дрогнули пальцы.

— Еще раз повторяю — я не знаю этого человека. А кто он?

— Охранник, который дежурил в день, информация о котором была вырезана из журнала, опознал его. Он приходил в институт в первой половине дня, сказал, что шел к Дмитрию Алексеевичу.

Мельников облегченно вздохнул.

— Так может быть вам лучше обратиться к Дмитрию Алексеевичу. А чем, собственно, я вам могу помочь?

Наташа натужно улыбнулась.

— Я посчитала, что сначала нужно обратиться к вам, узнать ваше мнение.

Мельников самодовольно улыбнулся.

— Вы правильно сделали. А с Дмитрием Алексеевичем я сам поговорю, возможно, он помнит, с какой целью приходил этот молодой человек. А что вы еще о нем знаете?

Наташин голос стал тверже.

— Это Василий Жуков, он работает в детективном агентстве «След».

Мельников сначала вздрогнул, но быстро расслабился.

— Ну, тогда все ясно. Вероятно, этот визит связан с охраной Зои Александровны. Ведь именно это агентство осуществляло ее охрану.

— Я так и подумала, — кивнула Наташа. — Просто мне показалось странным, что после потери страниц этот визит остался недокументированным.

Мельников закивал.

— Совершенно с вами согласен, но кроме этого самого Жукова, как вы его назвали, приходило еще человек сто.

— Безусловно, — сказала Наташа. — Я просто хотела узнать ваше мнение. И еще, — она запнулась, — я хотела спросить о моих очках. Вы их взяли на экспертизу, не знаете ли вы их судьбу?

На лице Мельникова отобразилось соучастие.