Страница 186 из 316
Казалось, сегодня, да и вообще в ближайшие годы, его уже ничто не впечатлит. Диковин хватило. Но лежащий посреди небольшого зала дракон и забившиеся под его крылья оборотни смогли удивить. Удивить тем, что все лица — ну кроме драконьей морды — были знакомы.
— Ба, — изумлённо вытаращился Викан. — Неужто дарен здесь?
Охранители хайнеса ощутимо расслабились и с весёлым недоверием уставились на Вотого.
— Викан? Серьёзно? Ты тут как⁈
— А вы-то⁈
Викан уже тщательнее осмотрел их и отметил весьма потрёпанный вид. Дракон же — по морде вроде самка — и вовсе с порванным крылом. Правда, больной и обиженной она не выглядела и, судя по взгляду, была готова вступить в бой.
Столь неожиданную встречу даже вообразить было сложно. Не до конца убеждённые оборотни продолжали недоверчиво осматривать Викана, тот тоже не спешил полностью представать перед суровым взглядом драконихи. Это не Хош, от плевка которого перекатом можно уйти. Тут размеры малого грузового дракона, хотя ещё чуть-чуть и перейдёт в средние. Такая огнём как волной окатит.
— Ты ж умотал куда-то из столицы, — из-под крыла выполз Вархай.
В обычное время охранители хайнеса Викана немного недолюбливали. Тот вечно проползла туда, куда его запрещено пускать, а сильно мять ему бока Сильнейший тоже не дозволял. Но сейчас в глуши хоёторского Леса после столкновения с жрецом и его Господином и перемещением почти в змеиную пасть, роднее этого поднадоевшего в Жаанидые лица никого не было.
— Вы не поверите! — распахнул глаза Викан. — Я на Гава-Ыйские болота полетел к… знакомому магу, чтобы он мне помог, — и красноречиво поиграл бровями. — Испросил благо… помощи и назад. А дома логово в обороне, все наши сюда. Слухи ходят такие, что я прям не постригшись бросился в храм Ваирака. Думал, бабушка умом слегка помутила, когда говорила, что дядя Руахаш и Шхаелые богом перенесены, а Майяри и вовсе какого-то духа нашла.
— Чего ж не поверить-то… — криво улыбнулся Вархай. Оборотни за его спиной тоже заулыбались.
— Помолился, и Ваирак ко мне вышел! Представляете? — выпучил глаза Викан. — Глянул на нас. Сам весь раздражённый, всклоченный, на дядю и почему-то Мхяна ругается. Потом буркнул: «Какая теперь разница?» — и отправил нас прямо к заставе. Честное слово, не вру! Глаза открыли, а перед нами крепость. Летим и видим, народ в какое-то чёрное пятно заходит и исчезает.
Охранителя напряжённо переглянулись.
— Пока долетели, все ушли. Хаварий сказал, что хайнес и мой дед пошли с каким-то духом Миану вызволять. Мы за ними. Только в лес влетели, а тут как перед мордой дракона водопад хлынул, и мы раз и здесь. Тёмные знают где! Ничего не понимаем! Вокруг одни деревья! Видим, внизу кто-то собирается. Поползли послушать, чтобы понять, где мы. Подобрался по земле к ним, а они болтают по-хоёторски, я из него слов сто если знаю. Услышал «ребёнок» и «жертва» и всё! Сверху посмотрели — ничего не видно. Ну и решили проломиться сквозь крону, глянуть, что там, и быстренько обратно рвануть. Вы бы это видели! — Викан закатил глаза. — Проламываемся, а там в два ряда маги и страшилища какие-то. Хош как почуял магию, так перепугался… Да я сам чуть богам добровольно душу не отдал, когда морды эти увидел! Подумал — всё, нарвались. Долетались! А потом гляжу, на камне корзинка с ребёнком. Я хватаю, Хош в небо, и уже там вижу, что это… — оборотень осторожно, опасливо поглядывая на дракониху, показался из-за двери весь, — … Миана наша, Вотовская.
Повисла напряжённая тишина. Викан терял терпение, глядя на недоверчивые лица. Ему срочно нужно было помочь Рияде.
— Вархай, ну хочешь я расскажу ту историю с рыжей прелестницей, которая пару лет назад случилась?
— Это он, — наконец уверился маг.
— Вот везучий поганец! Мы девчонку чуть ли не по всему Хоётору ищем, а ему она сама в руки попала!
— Как всегда в гуще событий!
— Ты говорил, что хайнес и старый консер куда-то ушли, — Вархай перекрыл начавшийся гвалт.
— В город какой-то, — нетерпеливо отмахнулся Викан и, опасливо косясь на Высочество, шагнул внутрь. — В окрестностях их нет, мы полетали, поискали.
Дракониха смотрела на него с сомнением. Всё же на ни на мага, ни на духа похож тот не был, а на простых смертных без приказа нападать она не приучена.
— Может не заметили?
— Такую толпу поди не заметь! — Викан наконец добрался до Вархая и впихнул в руки оторопевшего мужчины Миану. — Самое ценное отдаю. Глаз с неё не спускайте! — велел оборотень, торопливо направляясь к выходу. — А то у меня ещё одно сокровище.
— Да стой…
— Тут сидите! — крикнул Вотый уже откуда-то из-за стены.
— Да мы… — повысил было голос Вархай, но нахмурился и умолк, мрачно смотря в блестящие не пролитыми слезами глаза малышки. — Куда мы денемся от этого треклятого змея?
Высочество скосила на него глаза и презрительно фыркнула.
Она была совсем не прочь оттяпать от червя ещё кусок мяса. Живот её ответил согласным урчанием.
Волна вскинулась огромным валом и начала подниматься всё выше и выше, тянуться к самым небесам. В груди появилась радостная лёгкость — предвкушение грядущего изменения. Он посмотрел вниз ещё раз, чтобы запечатлеть в памяти кусочек почерневшей, изгаженной суши и представил, какая чистота, пропитанная морской солью, предстанет перед его глазами вскоре.
Идоара резко распахнула глаза. Мир закачался и поплыл хороводом цветных пятен. Обожжённое, всё ещё не зализавшее раны тело вспыхнуло болью, и женщина глухо застонала от бессильной ненависти, когда перед внутренним взором появились прищуренные драконьи глаза.
— Ненавижу… ненавижу… — шипение срывалось к губ каплями воды. Вода сочилась с ладоней, текла с платья, струилась по всему телу, залечивая следы от огня. Огня, когда-то переданного противным животным самими Родителями. Огня, который жалил даже плоть бессмертных. Огня… — Ненавижу…
В голове витали обрывки мыслей и образов. Ни одного вопроса. Как там оказался дракон? Почему Лавридая и Куадар смогли пройти в Хоётор? Где дитя? Что теперь делать?
Ничего из этого её не интересовало. Только…
— Ненавижу… Это не я… Лжецы! Я не Доадар. Доадар сдох! Умер! Его скелет давно стал горной грядой! Почему они не отпустят его и продолжают искать⁈ Дайте ему упокоиться с миром!!!
Она прокричала это и глухо, с надрывом зарыдала. Приступ жестокого безумия накрыл её, порушил все связные мысли, разорвал все планы и замыслы, оставив только эмоции и туманные цели.
— Силы… — она опомнилась и зашарила вокруг себя руками.