Страница 137 из 316
Глава 38
Успокоение прошлого
Прощание с бабушкой Ехи прошло ранним утром. Костёр для неё сложили за лесом Павших на пятачке зелёной травы. Шхаелые, вырвавшись с заставы, быстро сложили для бабки высокий и крепкий помост. Отдельный, что было очень сложно из-за большого числа погибших. Служивых возносили на один костёр десятками, потом разгребали пепел по разным урнам и криво подписывали их, чтобы потом, когда время будет более подходящим, зарыть в землю и высадить в неё саженцы деревьев.
Кто знал суровую бабку и успел прослышать о похоронах, те пришли проститься. Характер у старухи был не самым уживчивым, но откровенно серьёзных недоброжелателей у неё не было. Даже такие, как Юрт, позабыли о своих обидах. Да и можно ли теперь несколько грубых слов посчитать за обиду?
Из врагов был только господин Шерех. Он стоял вместе с господином Фошием среди Шхаелых как самый близкий родич. Незнающие наверняка так и подумали. Вид у старого консера был скорбный и пасмурный, смотрел он на сложенный помост без всякой радости или хотя бы злорадства.
— Ехирдара Ревый, — сказал он, проходя мимо Лирки. — Так на памятной табличке и напишешь.
Пришли и деревенские. Отсиживаться на заставе никто уже не хотел. Битва прошла, и, несмотря сомнения хайнеса и хавария, большинство верило, что хоёторцы уже не пойдут в атаку.
— Хорошая была бабка, — тётка Лея, соседка бабушки, утёрла глаза рукавом. — Языкастая и рукастая. Самая приятная соседка. Как порой сцепи… разговоримся!.. — она махнула рукой и умолкла.
Госпожа Лисана была здесь же. Всю ночь ходила невесть где, а под утро вернулась с охапкой цветов. Пахучих, с мелкими белыми цветками. Ими и обложила давнюю знакомую, а сама теперь стояла рядом с виларием Хабдиром грязная и неприбранная. Хотя тут хорошо выглядела только усопшая. Живым жизнь время на помывку пока не дала.
Костёр вспыхнул, когда солнце полностью поднялось над горизонтом. Ревущее пламя встало стеной, пожирая оставленную душой плоть.
— Как горит-то, — пробормотал Шерех. — Как при жизни она сама горела… раньше.
Огонь плясал по его лицу мрачным тенями, и казалось, что в глазах старого волка пляшут воспоминания. Хорошие ли, плохие… Хотя, если они с бабушкой расстались врагами, то и хорошие воспоминания неизбежно должны были приобрести горький вкус и перестать радовать. Наоборот, память о том, как им раньше было хорошо рядом друг с другом, должна лишь сильнее терзать раны.
Пламя отплясало и опало. Большая часть пришедших проститься разошлась ещё до того, как огонь превратился в угли. Остались только Шхаелые, хайнес, тётка Лея, госпожа Лисана и господин Шерех с Фошием.
— Зря ты цацки вместе с ней пожгла, — с укором протянула госпожа Лисана, когда Лирка с урной подступила к пепелищу. — Ей-то там они ни к чему, а тебе для чего-нибудь и сгодились бы.
— Ба, кого я вижу? — Шерех с изумлением посмотрел на старуху, и его губы изогнулись в неуверенной улыбке. — Неужто сама блистательная Лисавея?
Лирка встревоженно вскинулась, но судя по игривой улыбке госпожи Лисаны, ту не связывала со старым консером вражда.
— А я уж думала и не узнаете, — кокетливо протянула она. — Времени-то сколько прошло…
— Сложно не узнать красавицу, которая отрави… кхм-м-м… разбила столько сердец, — галантно отозвался господин Шерех, подходя ближе.
— Ох, и льстец вы! Глядя на засохшую розу, кто поймёт, роза это или шиповник?
— О, моя дорогая, увядший олеандр всё равно остаётся олеандром. Могу поцеловать ручку или рискую? — Шерех замер полупоклоне.
— Рискуете, милейший, рискуете, — госпожа Лисана пошевелила пальцами, откровенно флиртуя. — Вот только недавно на большом деле была. Не успела отмыться.
— А вас ведь так искали, — Шерех разогнулся, продолжая с удивлением осматривать старую волчицу. — Едва ли не всю страну плугом перепахали. Консер Ахриший так хотел ещё раз полюбоваться вашими глазами… — несмотря на игривую интонацию, появилось подозрение, что упомянутый консер искал исчезнувшую красавицу по несколько иной причине.
— Землю вспахивал он всегда неважно, — пренебрежительно отмахнулась госпожа Лисана. — Неужто всё ещё горит желанием вложить мою руку в руку своего сынка? Слышала, он себе целую ораву наплодил.
— Уже отгорел. В этом году.
— Таки пережила кобеля, — зловредно порадовалась старуха.
Пока они с Шерехом поминали прошлое, а Лирка собирала пепел, Риш подошёл к домоправителю гнезда Вотых.
— Достопочтенный Фоший, — тихо-тихо произнёс Риш, — может вы прольёте свет на прошлое, которое связывает бабушку моей невесты и уважаемого консера Шереха?
Домоправитель устало посмотрел на него и тяжко вздохнул.
— Да тайны тут никакой нет. Шерех с Ехирдарой дружбу водили ещё в то время, когда он безымянным и неизвестным ходил. Пятеро их было друзей. Ехирдара дочь военного рода. Ну, из тех, кто даже женщин под оружие и присягу подводят.
Фоший невольно посмотрел на согнувшуюся Лирку. Риш вздохнул. Да, Шхаелые определённо военный род.
— Потом он мстить начал, в силу вошёл, известным стал. Там вы и сами знаете историю. Остановить его никто не мог, а он уже всех близких родичей вырезал и пошёл по самым дальним. А знатные семьи все между собой хоть какое-то родство, но имеют. Перетрусили. Поняли, что силой остановить не выходит, уговорили хайнеса, тогда ещё прадеда вашего, милостью преступника умолить. Дать ему имя, положение, а тот чтобы взамен успокоился. Шереху на эти милости плевать было, у него тогда только одна цель по жизни была. Его с той целью и растили. А тут он Жадалу встретил и… Волк молодой, жадный. Её попросил отдать ему в жёны. А она девица знатная, благородная, богатая… Не по зубам кусок. Чтоб сговорчивее были, взял он в плен нескольких знатных «родичей». И отдал их под охрану Ехирдаре. А друг его отправился на переговоры со знатными.
Повисла недолгая пауза. Фоший с прищуром посмотрел на говорящего с госпожой Лисаной друга и продолжил: