Тьма

Скажи: «КЛЯНУСЬ!» - не сдавалась подруга, крепко сжимая руки Кети и пристально глядя ей в глаза. Ладно, КЛЯНУСь! - передразнивая интонацию Крис, скорчила рожицу Кети. - Но предупреждаю - слов моих ты не разберёшь, так как, по-видимому, домой мне придётся бежать Крис улыбнулась, но продолжала смотреть с недоверием.

- Помни, ты мне поклялась.

Прощались они у калитки, которую сложно было назвать настоящей оградой - скорее декоративным элементом из расписных брёвнышек высотой не более полуметра. Кристина не сводила глаз с Кети, пока та не дошла до конца квартала. Внимательно осмотрев улицу (насколько позволяло скудное освещение) и убедившись, что подруге ничего не угрожает, она вернулась в дом ждать звонка.

Кети шла быстрым шагом, но расстояние до дома казалось бесконечным. Перед Кристиной она храбрилась, но на самом деле смертельно боялась идти по тёмным улицам в одиночестве. Ей очень хотелось, чтобы Кристина сейчас была рядом.

«Ну не могу я подвергать её ещё большей опасности, - ругала она сама себя. - Я и так слишком много на неё взвалила, рассказав про вампира. Да и не позволила бы я ей возвращаться домой одной, в итоге получился бы замкнутый круг, в котором мы до бесконечности провожали бы друг друга». Ноги сами несли Кети вперёд, а разум трусливо твердил одно: «Не оглядывайся. Ни за что не оглядывайся».

Но когда до дома оставалось несколько метров, ледяной ужас стал сдавливать горло и пробираться внутрь, до самых костей. Кети была уверена, что слышит чей-то хриплый шёпот у себя за спиной. «Глупая, ну чего ты волнуешься? - успокаивала она себя. - Вот же твой дом. Возьми себя в руки и иди спокойно».

Подойдя к двери, она наконец собралась с духом и оглянулась... Но увидела лишь тёмную улицу и жёлтые листья на тротуаре.

«Как всегда - во всём виновата тьма и моя разыгравшаяся фантазия. Везде мерещатся монстры».

Но на этот раз Кети не ошиблась. Во тьме действительно притаилось чудовище. Его алые глаза жадно следили за ней на протяжении всего пути. Оставаясь невидимым, он продолжал ночь за ночью наблюдать за своей добычей, так и не решаясь напасть.

Я дома! - задыхаясь, выкрикнула Кети в трубку, запыхавшись от быстрого подьёма на второй этаж. Ну, неужели! Я уже начала волноваться!

Ты что, издеваешься?! Да я летела как метеор!

Успокойся, я просто прикалываюсь! - Крис еле сдерживала смех. - Если честно, ты действительно быстро дошла, у меня даже чайник еще не успел закипеть.

- Я всегда знала, что в глубине души ты настоящая стерва.

Не в силах сдерживаться, подруги разразились безудержным хохотом. Я тебе ещё припомню это!

Буду с нетерпением ждать ответочки.

Пожелав друг другу спокойной ночи, девушки положили трубки. Кети чувствовала такую усталость, что сразу легла спать. На удивление, сон пришёл быстро и не был омрачён кошмарами - первый раз со дня инцидента в лесу она спала крепко и безмятежно, как младенец.

Потому что самое страшное уже вышло из сна в реальность и теперь ждало за окном, слившись с ночной ТЬМОЙ…

IV

Этой ночью Кристине не суждено было обрести покой. Она ворочалась в постели, то сбрасывая одеяло от невыносимого жара, то куталась в него, дрожа от пронизывающего холода. Когда сон наконец сжалился над ней, он пришёл необычный - словно добрый волшебник, перепутавши её с какой-то сказочной принцессой, одарил дивными видениями

Сначала - восторг.

Она бежала босиком по лугу, где трава переливалась, как шёлк под бриллиантовым солнцем. Воздух пах ванилью и спелыми персиками.

- Принцесса! - окликнул её голос.

Она обернулась - и застыла. Это был принц. И не какой-то смазливо- мультяшный, а такой, каким она себе и представляла: с чуть грубоватыми чертами, растрёпанной короткой стрижкой (как у Теда) и глазами, столь бездонными, что в них можно было утонуть. Он протянул руку:- Дракон уже близко. Нужно срочно бежать

Единорог, белый, как первый снег, опустился перед ней на колени. Она вскочила ему на спину, обняла принца за талию - и они взмыли в небо, улетая далеко вверх по разноцветной радуге. Девушка смеялась. Такого счастья в реальном мире она никогда не чувствовала. Ho..

Невесть откуда нахлынула тьма. Ледяные щупальца холода сковали тело, яркие краски поблекли Исчезли розово-голубые облака, испарились карамельные реки, даже радуга превратилась в мрачную серо-чёрную арку.

- Нет! Верните всё назад! - единорог растворился в воздухе вместе с принцем. - Почему? Я хочу обратно свой мир!

Кристина была на грани истерики, но вдруг остро ощутила - рядом кто-то есть. Кто-то чужой, не принадлежащий этому миру.

- Ну, привет!

Резко обернувшись, девушка увидела ЕГО. Молодой человек стоял в двух шагах от неё, нахально засунув руки в карманы. Он ухмылялся, изучающе оглядывая её с ног до головы. Ты кто, мать твою, такой?! И какого чёрта делаешь в моём сне? Я - часть твоего сна. Разве нет?

Не морочь мне голову! Я не дура и прекрасно понимаю, что ты здесь чужой. Ты проник в мой сон и заразил его этой мерзкой серостью! Думаю, ты воплощение тьмы. Только настоящее зло способно уничтожить всё то волшебство, что я создавала!

Какая же ты злючка, Кристина, - незнакомец оскалился, обнажая свои клыки. - Мы только познакомились, а ты уже грубишь.

- Боже! Ты... Ты тот самый вампир! Значит, Кети говорила правду... - Крис металась взглядом, ища выход из собственного сна.

- Я существую лишь в твоём воображении. Вы сегодня много говорили обо мне, ты разнервничалась - вот отсюда и кошмары.

- Враньё! Ты монстр! Не знаю как, но ты проник в мой сон! Но тебе не удастся заполучить мою душу, демон!

- Ну вот, началось.

- чужак тяжело вздохнул. - А я-то думал, у нас состоится диалог.- Я не веду переговоры с демонами!

Терпение вампира было доведено до кипения. Глаза почернели, клыки удлинились. В одно мгновение он очутился перед девушкой, вцепился в её рубашку и приподнял, чтобы их лица оказались на одном уровне.- Слушай сюда, маленькая сучка! Я могу раздавить тебя как букашку, даже не моргнув. Так что советую не грубить мне.

Кристина понимала, что физически бессильна против него, но сдаваться было не в её характере.- Не сомневаюсь, что тебе нравиться издеваться над добычей, прежде чем съесть. Это же так по-мужски -использовать физическую силу против беззащитной девушки? Вампир мерзко усмехнулся и отпустил её на землю. Повернувшись спиной, он щёлкнул пальцами - и они оказались в пустой комнате, залитой белым светом. Ослеплённая ярким светом, девушка продолжала стоять неподвижно, пока чужак ходил вокруг неё.