Страница 45 из 62
Стоять на ветру становилось все сложнее: Денис не ошибся, холодало, к тому же резко стемнело, точно кто-то выключил свет. Минуту назад был ясный день, хотя солнце клонилось к закату, – и вот уже нет никакого солнца. Синие сумерки сгущались с катастрофической скоростью.
– Уезжать нам надо, – быстро сказал Карп. – Тут ночь в два счета наступает, света нет нигде, заблудимся. Успеть бы вернуться, пока что-то видно. Мало радости тут торчать!
Денис был с ним согласен.
– Мы хотели добраться до Южного сектора, – проговорила Нина.
– Я покажу дорогу, – немного заискивающе, даже подобострастно сказал Карп, опасаясь, что его планируют оставить тут. – Знаю самый короткий путь!
Пусть он и был не слишком приятным человеком, но оставлять Карпа Смирнова и его товарища все же казалось неправильным. Еще и украв их аэросани (вероятнее всего, тоже краденые).
– Ребята, по коням – и вперед! – Максим подошел к аэросаням. – Нина, иди сюда, вы садитесь с Саней. Я поеду с Карпом, Денис – с Алисой.
– А я? – взвыл раненый. – Холод собачий, я же сдохну!
– Не сдохнешь! Хотя помаешься, конечно. Зайди в квартиру. Там теплее. Переночуй. А утром мы за тобой вернемся, – равнодушно ответил Карп.
По тону его было ясно, что он не горит желанием возвращаться и спасать товарища. Тот тоже это понял, потому что запричитал по-бабьи, забормотал зло и вместе с тем умоляюще.
Денис знал, что тип с пулей в ноге ему никто, к тому же он попытался их убить. Они с Карпом не сделали этого просто потому, что стреляли плохо, хуже Нины и Максима, но все же Денису было жаль корчившегося перед ним человека. Одно дело – застрелить врага во время драки или сражения, совсем другое – бросить умирать безоружного, поверженного.
– Может быть, сумеем и его взять? Третьим посадить? – предложил Денис.
Остальные уже рассаживались по указанным Максимом местам.
– Понимаю тебя, но… Сани перевернутся, не выдержат, – сказал Саня.
– Он же здесь умрет, – вздохнула сердобольная Алиса.
– Умрет? – Карп качнул головой и усмехнулся. – Вот уж нет. Точно нет. Иногда кажется, хорошо бы сдохнуть, но никак. Оклемается как миленький.
– Карп, – заныл раненый.
– Не мороси! Схоронись где-то.
– Давайте уже уедем отсюда! – воскликнула Нина. – Все разговоры потом!
«Что он имел в виду? Почему Карп сказал, что хорошо бы умереть, но этого не случится?»
На ум пришли ожившие мертвецы, оставшиеся в Нининой квартире. Впрочем, размышлять было действительно некогда, Алиса вон посинела от холода, нужно уезжать.
Все расселись по аэросаням. Денис никогда прежде не управлял таким видом транспорта, но дело оказалось несложное. Не труднее, чем водить мопед. Первыми ехали Максим и Карп, Денис с Алисой замыкали маленькую процессию. Девушка крепко обхватила Дениса руками, уткнулась лицом в плечо, и он надеялся, что это защитит ее от колючего ветра.
«На лыжах мы бы, наверное, не дошли», – думал Денис, пока аэросани мчали их к выезду из Северного сектора. Если бы не Карп и его приятели, пришлось бы ночевать где-то здесь, забраться в один из домов и переждать ночное время.
А тем временем ночь – безлунная, непроглядная – навалилась на улицы черным брюхом. Дорогу можно было разобрать с трудом, Денис ориентировался скорее по звуку едущих впереди аэросаней. Вдобавок еще и снег повалил. Холодно было настолько, что Денис перестал чувствовать собственное тело, оно словно бы и не принадлежало ему больше.
Хотел спросить у Алисы, как она там, как держится, но не мог раздвинуть челюсти, будто нижние зубы приморозило к верхним. Закоченевший, усталый и измученный, Денис не сразу сообразил, когда все стало меняться.
– Потеплело! – услышал он слова Алисы и только тут сообразил, что она права.
Дикий холод, выстуживающий каждую клетку, отступил, к тому же впереди было светлее. Они выбирались из мрачной северной ночи, мчались к яркому желтому пятну.
Оставалось надеяться, что в Южном пока еще все в порядке.
За несколько метров до выезда из Северного сектора Денис, повернув голову, увидел странную картину. По обеим сторонам улицы, по которой они ехали, тянулся ряд домов. Обычные многоквартирные дома, в одном из таких Денис и жил в Свободном.
Но одной пятиэтажки в ровном строю не хватало.
На месте, где ей полагалось стоять, клубилось пустое пространство. Никаких руин, развалин, обломков стен – просто пустота, зияющая и черная. Дом, как вырванный из десны зуб, просто исчез. То, что он там когда-то был, Денис понял сразу, слегка замедлил скорость и увидел номера соседних зданий: двадцать и шестнадцать. Восемнадцатого дома не хватало.
Он не знал, заметила ли это Алиса. Девушка промолчала, а Денис решил не спрашивать: и без того хватало загадок. Если подумать, пропавший дом не более странное зрелище, чем все, что происходило вокруг, чем сам Свободный.
Денис прибавил скорость, и вскоре они подъехали к границе секторов.