Красный континент

Глава шестнадцатая

Машина медленно двигалась по залитым дождем, утопающим в тумане городским улицам. Время от времени Денис поднимал голову и смотрел на стекло, он впервые ехал в такой машине. Наверное, в солнечную погоду ощущение было непередаваемое, панорамный люк позволял рассмотреть все окрестности. Сейчас же ничего видно не было, лишь щупальца тумана со всех сторон, лишь заунывный шорох дождя…

По улицам неслись потоки воды. Ручьи, будто реки, впадали в огромные лужи. Как Денис и предполагал, ливневки не справлялись с такой массой воды.

– Всемирный потоп, – сказал он.

– Ага. Или Венеция. Гондол не хватает. Не едем, а плывем, – согласилась Нина.

Один раз Саня остановился возле большого универмага: не помешали бы фонарики, да и аптечку желательно пополнить. Однако магазин, как и аптека, расположенная на его территории, были закрыты.

– Электричества нет, поэтому не работают, – сказал Максим.

– Никто и не пытается чинить. Вы видите аварийные службы? Их нет, – заметила Нина.

Денису вспомнилась железобетонная уверенность Саниной соседки в том, что скоро все наладят.

Народу на улицах не было: непогода и распоряжение Правительства держали всех по домам. Интересно, как скоро местные начнут понимать, что творится неладное, что им, скорее всего, никто не поможет?

– Нам-то хорошо, что все по домам сидят: дороги пустые, – вторя его мыслям, сказал Саня. – Но их тупость, конечно, зашкаливает! Они же просто…

– Тормози! – заорал Максим.

Эти двое вынырнули из тумана совершенно неожиданно. Только что дорога была пуста – и вдруг мужчина и женщина буквально бросились под колеса автомобиля.

Саня резко затормозил и вывернул руль влево. Нина закричала. Дениса, который забыл пристегнуться, швырнуло вперед. Он успел выставить руку перед собой, а иначе ударился бы головой.

– Что за хрень, мать вашу? – заматерился Саня. – Что они творят?

– Он же ее сейчас убьет! – ахнула Нина, и Денис увидел, что она права.

Женщина, верно, пыталась убежать от мужчины, вот и бросилась, не разбирая дороги, прямо под колеса. А тот будто и не замечал, что их чуть не задавили, все так же пытаясь дотянуться до нее.

Прямо сейчас он швырнул ее на капот, навалился сверху, сцепив ладони на горле жертвы. Женщина вскинула руки, отчаянно пытаясь сопротивляться, но не тут-то было.

– Нина, сиди здесь! – приказал Максим.

Трое парней выпрыгнули из машины почти одновременно. Денис угодил в глубокую лужу. Хорошо еще, что ботинки были высокие, подошва толстая, а то ноги промочил бы.

Саня был ближе всех, потому и успел первым. Схватил обезумевшего мужика за плечи, попытался оттащить от женщины. Но тот держался крепко, оттолкнул Саню, и парень отлетел вбок, едва не упал. Максим и Денис подскочили следом. Максим ударил душителя, и он наконец отпустил несчастную.

Денис, воспользовавшись этим, рванул ее на себя, оттаскивая подальше от обидчика. Максим, не давая мужику опомниться, нанес еще несколько ударов, и тот, рыча, набросился теперь уже на него. Но Максим явно превосходил противника по силе и сноровке, и в результате хулиган пошатнутся и свалился в лужу.

– Освежись, приятель! – Максим сплюнул кровь: придурок все же успел разбить ему губу.

Пострадавшая кашляла и ловила ртом воздух. Мокрые темные волосы закрывали лицо, но все же что-то в ее облике казалось Денису смутно знакомым.

– Вы в порядке? – спросил Денис.

Она закивала головой.

– Все хорошо! – Голос был хриплый.

Мужик лежал, раскинув руки в стороны: очевидно, потерял сознание. Подойдя ближе, Денис увидел, что он моложе, чем ему вначале показалось. Лицо его, хотя и вполне симпатичное, было очень худым, изможденным – такими в кино показывают узников концлагерей.

– Дышит, – констатировал Саня, наклонившись к мужчине. – Что будем делать?

– Поехали, пока он в себя не пришел! – сказала Нина.

– Тебе велели в машине сидеть.

– А я и сидела, – отмахнулась та. – Давайте его с проезжей части уберем и свалим отсюда, пока правоохранители не явились. А то застрянем тут!

Но ни милиции, ни шариков-ЛП не было видно. Хотя еще два дня назад они точно явились бы. Впрочем, могут и сейчас нарисоваться.

– Саня, заводи машину, – сказал Максим, и парень сел за руль.

Незнакомка и Нина остались стоять, а Максим с Денисом подошли к хулигану, который вдруг зашевелился и сел. Вперив в них безумный взгляд воспаленных глаз, он вытянул руку и заорал:

– Трупы! Вы все – трупы! Вы даже не понимаете, идиоты, что с вами будет! Думаете, крутые? Девушку спасли? Да вы же…

– Притормози-ка, – угрожающе проговорил Максим и сделал шаг вперед.

– Не подходи ко мне, урод! – заверещал сумасшедший, а потом неожиданно резво вскочил на ноги.

– Вспомните меня, когда будете подыхать! – выпалил он напоследок и рванул прочь. Миг – и скрылся за стеной дождя и тумана.

– Псих какой-то, – сказал Денис.

Они вернулись к машине.

– Кто этот тип? Почему хотел вас убить? – спросил Денис.

– Это мой брат, – глухо проговорила пострадавшая, подняла голову и убрала волосы с лица.

Денис мгновенно узнал ее: это была работница почты, выдавшая ему посылку.

– Вы? – Она его тоже узнала.

– Знакомая? – спросил Максим.

– На почте работает, – ответил Денис.

– Ясно, – равнодушно проговорил Максим, очевидно, потеряв всякий интерес и к ней, и к тому, почему брат пытался убить сестру. – Местная, значит. Всё, по коням.

Нина забралась в машину. Максим открыл дверцу. Но Денис остался стоять.

– В чем дело? – нетерпеливо спросил Саня. – Чего застыл?

Денис и сам толком не понимал, но знал, что оставлять девушку одну посреди улицы, после того, как ее чуть не задушил собственный брат, было неправильно.

– Мы должны взять ее с собой. Он же может вернуться и…

Девушка стояла у обочины, обнимая себя за плечи. Насквозь вымокшая под дождем, дрожащая от холода, растерянная, несчастная.

– И что? – раздраженно произнес Максим. – Это же просто «Вошка», не человек.

– Но мы-то люди.

Денис твердо смотрел на Максима.

– Давайте уже поедем! – нервно проговорил Саня.

– Пусть пока с нами едет, потом разберемся, – сказала Нина.

Максим помедлил и кивнул.

– Ладно, хорошо.

Денис обернулся к девушке.

– Садитесь!

Она не стала спорить или спрашивать, молча забралась в салон.

Минуту спустя они снова ехали по тихим улицам, оставив место происшествия далеко позади.