Красный континент

– Смотрите, если ехать так, – Нина провела на карте линию, – то мы проезжаем через Восточный сектор почти по прямой. Вот тут попадаем в Северный, я как раз недалеко живу. А дальше всего десять километров, я эту дорогу знаю, – и мы уже в Южном!

Из дому вышли в половине шестого утра. В подъезде было тихо: видимо, законопослушные жильцы сидели по квартирам, ожидая, когда всё починят и дадут электричество. С вечера было слышно, как люди выходили на лестничную клетку, спрашивали друг друга, что случилось, но потом, убедив один другого, что надо просто подождать, разошлись по своим углам.

Саня запер дверь, хотя особого смысла в этом не было: и брать нечего, и не полезет никто. А если бы и взяли… Пускай, вряд ли хозяин вернется сюда.

На лестнице им никто не встретился. Маленькая компания спустилась на первый этаж, и вот тут их ждал очередной сюрприз.

Дверь была заперта не на обычный замок, а на электронный.

– Электричество отключилось, замок заблокировался! – Саня с досадой шарахнул по двери кулаком.

В обычное время проблемы с замком, если бы они и возникли, решались бы просто. Один звонок – и готово. А теперь как быть?

– В твоем доме такой же замок? – спросил Денис Нину.

– Нет, у меня обыкновенный.

– Отсюда-то как выбраться? – раздраженно спросил Саня.

– Надо попросить у кого-то из жильцов первого этажа разрешения вылезти в окно, – предложила Нина.

Максим одобрительно посмотрел на девушку.

– Саня, ты тут кого-то знаешь?

Тот задумчиво поглядел на двери.

– Здесь, – указал на крайнюю левую, – бабка живет. Улыбалась мне всегда. Можно к ней попробовать.

«Они все улыбаются», – подумал Денис.

– Шести еще нет. Вдруг спит?

– У стариков сон плохой. Они рано просыпаются. – Саня нажал на звонок, потом вспомнил, что электричества нет, постучал в дверь.

Та открылась сразу, как будто хозяйка ждала гостей.

– Доброе утро, простите великодушно за ранний визит, – церемонно проговорил Саня. Денис и не подозревал, что этот баламут умеет говорить таким тоном. – Не могли бы вы помочь мне и моим товарищам?

– Здравствуйте, Саша, – слегка удивленно проговорила маленькая седая старушка с румяными щечками, словно сошедшая со страниц детской книжки со сказками. – Все в порядке, я в это время уже никогда не сплю. Чем же могу помочь вам и этим милым молодым людям?

Ребята вразнобой поздоровались, нацепив на лица улыбки.

– Нам нужно выйти из дому, а электронный замок не открывается.

Старушка по-прежнему приветливо смотрела на них.

– Прозвучит странно, но мы хотели попросить разрешения вылезти через ваше окно.

– Это действительно странно, – протянула старушка.

– Мы не причиним никакого беспокойства. Просто вылезем в окно – и все! – В голосе Сани зазвучали нетерпеливые нотки. Маска благочинного юноши начала сползать.

– Нам просто нужно в магазин, продукты закончились. Мы гостим у Александра. Я его сестра, а это – Сашины друзья, – пришла ему на помощь Нина. – Выходить за продуктами не запрещено, универмаг есть в перечне мест, разрешенных для посещения в Чрезвычайной ситуации.

– Если вам тоже нужны продукты, мы и вам привезем! – пообещал Саня.

– Мне ничего не нужно. До завтрашнего дня продукты есть. – Обескураженная потоком обрушившихся на нее сведений старуха отступила вглубь квартиры, пропуская ребят. – Входите.

– Спасибо! – Саня направился к окну. – Мы быстро.

Максим потянул на себя створку. Первым вылез Саня, за ним – Нина и Максим.

– А завтра? – спросил у старушки Денис. – Когда у вас кончатся запасы еды, тоже в окно полезете?

– Зачем мне туда лезть, молодой человек? Завтра дверь откроется, как обычно: сегодня все починят. Работы ведутся.

– А вдруг в универмаге продукты закончатся? Вы об этом не думали?

Он и сам не понимал, зачем прицепился к несчастной «Вошке».

– Странно, что вы о таком говорите, – с достоинством ответила пожилая женщина. – Идите, вас товарищи ждут.

Денис не сказал больше ничего и выбрался на улицу вслед за остальными. Оказавшись снаружи, почувствовал, что почти моментально замерз: со вчерашнего дня стало заметно холоднее, туман противно лип к коже. Казалось, их поливают ледяной водой из шланга, настолько сильным был дождь.

– Быстрее, до костей пробирает! – крикнул Саня и побежал к машине. Ребята – за ним.

«Интересно, на чем он ездит», – подумал Денис и с удивлением увидел мощный высокий автомобиль на семь мест с прозрачным люком на крыше. Денис почему-то решил, что автомобиль будет юрким и небольшим.

– Забирайтесь внутрь, – скомандовал Саня, и все стали рассаживаться по местам: рядом с водителем на пассажирском сиденье устроился Максим, а Денис и Нина уселись сзади.

– Погнали? Будем выбираться из Восточного сектора. А там, глядишь, и из Свободного рванем! – азартно проговорил Саня, будто они отправлялись в веселое увлекательное путешествие.

Только что их ждало на самом деле?