Страница 22 из 56
– Боюсь, вашему покровителю не очень нравится мое присутствие возле вас без него. Не хотелось бы его злить, – Карим вежливо улыбнулся Роксане, – поэтому, увидимся на вечерней прогулке. Буду ждать вас.
Как только наместник правителя покинул ее, молодая женщина облегченно выдохнула – общаться с мужчинами она не умела, а душевные травмы, нанесенные мужем, еще были свежи, и Роксана не доверяла никому. Никому, кроме Дауда. Несмотря на появление «невесты», она по-прежнему верила ему.
– Как мне нравится Карим! Когда-то и я нравилась ему, – раздался голос Джамили – она подошла к красавице, окидывая ее оценивающим, чрезвычайно холодным взглядом, – Но судя по всему, теперь это в прошлом. Из-за тебя.
Честность и слова, пропитанные обидой, задели Роксану – она не желала быть причиной, даже косвенной, чьих-либо страданий.
– Мне жаль, – искренне сообщила она.
Но, казалось, Джамила не слышала ее. Девушка продолжила:
– Мой отец горит желанием выдать меня за Дауда. И, кажется, он готов на все. Только посмотри на него.
Взгляды женщин устремились вперед – там, на удаленном расстоянии от них, но уже ближе, чем раньше, был Дауд. Насквозь пропотевший от тренировок, он стащил с себя мокрую рубаху, отшвыривая ее куда-то вдаль. Теперь, каждый мог видеть его полуобнаженное тело. У Роксаны замерло дыхание. Он был прекрасен. У Дауда была смуглая кожа, под которой перекатывались мышцы, темные волоски на груди и животе, спускающиеся вниз, и бесконечное число белесых, старых шрамов – они были повсюду – на груди, плечах, предплечьях, животе, но больше всего их было на спине. Именно вот так, нападая подло сзади, враги имели смелость ранить его. Сердце Роксаны пропустило удар от осознания, как часто меч делал больно Дауду…
– Какой же он уродливый, – высокомерно прошипела Джамила, – все тело белесое. А мой отец хочет, чтобы я стала его женой. Спала с ним, ублажала. Меня сейчас стошнит. Тебе, Роксана, хорошо. У тебя уже был муж, и тебе есть с чем сравнить. А красавец Карим готов на все ради тебя. А как же быть мне? Согласиться стать женой этого уродливого мужчины?
Джамила с вызовом и одновременно страхом посмотрела на Роксану. Ее слова задели красавицу, вызывая в душе волну протеста. Ей хотелось броситься на защиту Дауда. С ее губ сорвались слова:
– Ты ничего не знаешь о красоте, Джамила. Красота мужчины не в его лице. А сила – не в его ударе. Дауд – самый достойнейший из мужчин. Поверь, многие мечтают быть с ним.
Девушка наморщила нос и усмехнулась:
– Надо подумать, и ты одна из них? Интересно, что скажет Карим, когда узнает об этом?
Роксана перевела взгляд на Джамилю и задал той вопрос:
– А ты хочешь им рассказать?
Та поджала губы, не ожидая такой уверенности от соперницы. Джамила стояла, думая, как побольнее уколоть Роксану, но к тому моменту, когда нужные слова пришли на ее длинный язык, было поздно озвучивать их – с двух разных сторон к ним направлялись Али и Дауд.