Страница 20 из 56
Она молчала, удивленная его словами. Карим был красивым мужчиной. Но он не волновал ее сердце. Это мог делать лишь один-единственный мужчина. Тот, кто лично желал ей счастливого замужества. Тот, кто своими руками готов был отдать ее чужому мужчине. Видя, что молчание затянулось, Карим продолжил, поворачивая свое красивое, ухоженное лицо к Роксане:
– Прошу вас, Роксана, не торопитесь говорить «нет». Дайте себе время. У меня есть терпение, чтобы подождать вас.
Его слова звучали благородно и были полны обещаний. Молодая женщина лишь кивнула головой. Затем, их разговор перешел в другое русло – Карим начал рассказывать историю княжества – поговаривали, именно на этих землях жила царица Семирамида. Это место было столь плодородным, что когда-то самые красивые, редкие цветы в мире произрастали только здесь. Роксана внимательно слушала своего спутника – история и легенды всегда вызывали у женщины неподдельный интерес. Так, неспешно, они прошли большую часть аллеи, не встретив никого на своем пути – судя по всему, это было распоряжение Карима – дабы ни один человек не помешал его беседе с Роксаной.
Дауд шел позади них. Он уже не отводил взор в сторону, как в первые минуты прогулки. Его взгляд примагнитился к двум силуэтам – перемещаясь то на спину женщины, то на спину мужчины. Воин сверлил взглядом Карима, и тот за все это время несколько раз инстинктивно поежился. Дауд не сводил с Роксаны и ее спутника глаз, готовый в любой момент, словно тигр, броситься на последнего, если тот проявит какое-либо неуважение к женщине. Кровь бурлила в венах воина, сердце учащенно стучало – все свидетельствовало о его полной боевой готовности – в этот мирный час, наполненный благоуханием цветов миндаля и солнечным теплом.
Наконец, они направились к дворцу. Губы Дауда изогнулись в самодовольной улыбке, когда Карим протянул ладонь Роксане, чтобы помочь той подняться по каменным ступеням, но женщина не приняла его помощи, делая вид, что не заметила его жеста. Воин стал так же подниматься, вслед за ними, нарочито медленно, силясь успокоить свой порыв встать между Каримом и красавицей. Не успел он подняться до середины, как услышал громкий голос одного из своих воинов:
– Мой предводитель! Прибыл господин Али, и он сказал, что привез вам невесту.