Страница 60 из 66
– Не волнуйся, все в прошлом, – прошептал он и продолжил: – Когда у Матильды родилась дочь, Элоиза с ней на руках вышла в коридор в поисках хоть кого-нибудь из прислуги. Альберт предложил ей присмотреть за обоими детьми, а сам отправился за помощью. Как оказалось, Элоиза давно хотела добраться до меня, и вот шанс представился.
– До тебя? – переспросила я, и Эдриан кивнул.
– Да. Она ненавидела моего отца, потому что когда-то считала, что он выберет ее. Ненавидела мою мать – женщину, которую дракон признал своей Истинной. И ненавидела саму мысль о том, что Ингизор получит наследника. Но случилось то, что никто не мог предугадать. Когда дочь Матильды и Альберта положили рядом со мной, дракон узнал в ней Истинную.
Эдриан замолчал, улыбнувшись своим воспоминаниям:
– Моя маленькая Истинная плакала от страха и холода. Когда я коснулся ее, драконья магия вырвалась сама – окутала девочку теплом и успокоила. В этот миг Элоиза все поняла.
Я замерла. Оказывается, где-то в мире жила женщина, которую судьба предназначила Эдриану раньше меня. От этой мысли у меня перехватило дыхание. Я могла понять вспышку ревности Элоизы и слепую, злую боль, от которой хочется отвернуться от всего света. Но не то, что она сделала потом.
Эдриан тяжело вздохнул, не выпуская мои пальцы из своих ладоней.
– План Элоизы изменился в то же мгновение. Оставить дракона жить без Истинной – вот лучшее наказание.
– Но почему, почему? – воскликнула я, пытаясь найти ответ в глазах Эдриана. – Причем тут невинные дети?
– Ревнивое сердце не знает пощады, – тихо ответил Эдриан, избегая моего взгляда. – Элоиза не знала, что моя мать умерла. Но дети были прямо перед ней. Она не могла избавиться от Истинной моего отца, так почему бы не погубить Истинную сына? Поэтому всю свою боль и ненависть она обрушила на девочку.
Я вскрикнула и зажала рот рукой. Нет, нет! Как бы больно мне ни было от мысли об Истинной Эдриана, я бы не хотела, чтобы невинный ребенок пострадал. И не могла понять поступка той женщины.
– Как только Элоиза обрушила заклинание на девочку, дракон вырвался, чтобы защитить её, и отразил заклинание. В тот миг вернулся Альберт. Дракон открыл портал, чтобы Альберт мог скрыться с дочерью и спасти ее. Альберт оставил дочь внутри портала и вернулся за мной. Но новорождённый дракон был слишком слаб, чтобы противостоять такой магии.
Он обратил заклятие против самой Элоизы, но у него не было сил удержать портал и вернуться в человеческое тело.
Когда Матильда вошла в комнату, перед ней была картина, которую она потом помнила триста лет: Альберт с младенцем на руках, пепел, оставшийся от Элоизы, и маленький дракон, лежавший рядом.