Страница 8 из 31
Глава 3
- Стой.
Я едва успела перешагнуть порог трактира, как Эд преградил дорогу рукой.
- Что? – не поняла я.
- Не знаю. Подожди… Что-то не так, - и к Калебу повернулся. – Чувствуешь?
Калеб вытянулся и напрягся тоже.
- Кровью пахнет вроде, но не пойму.
- Ага, - Эд кивнул. – Значит, не показалось.
- Да что вы, милорд! – трактирщик уже выскочил нам навстречу. – Какой кровью, о чем вы?! Да это, может, на кухню мясо свежее привезли, вот и… вы же медведь, вы чувствуете.
- Это не то, - тихо сказал Эд. – Грейс, а ты по своей части не чувствуешь ничего?
Я попыталась сосредоточиться. Да, меня толком не учили некромантии. Больше – контролировать и сдерживать силу. Ну, мелкую нежить я нейтрализовать смогу. Сила у меня есть, это в крови, но совсем мало практики. Мне и не нужно было никогда. От женщин охотиться на тварей не требуют. И сейчас…
Да. Едва уловимое, сладковатое ощущение смерти, словно ниточка тянется… И вдруг понимание, что нас ждали. И началось. Не в фамильном замке, а уже здесь.
Что-то есть.
- Нам нужны три комнаты, - уверенно сказала я трактирщику. – У вас есть свободные?
- Грейс… ты чувствуешь тоже? – тихо спросил Эд. – Может, поищем другое место?
Я кивнула.
- Чувствую. Нам все равно разбираться с этим, - сказала я. – Мы для этого здесь. Так отчего бы не начать?
Эд напрягся.
- Брату напиши, - сказал он. – Хоть посоветуйся.
- Да. Напишу. Но надо самой что-то понимать сначала, чтобы советоваться. О чем спрашивать?
- Комнаты есть, - кивнул трактирщик, глядя на нас с сомнением и чуть с испугом. – Сейчас все приготовим, вы подождите пока за столом. Что-то выпить хотите?
Эд нахмурился, глянул на меня, потом на лестницу, ведущую в жилые комнаты. Принюхался снова.
- Грейс, подожди здесь, - сказал он. – Я гляну…
Ладно, лезть вперед него я не стану, у него действительно хороший нюх на опасность. Иначе бы не дожил до своих лет. Но и в стороне не буду стоять.
- Милорд! Там не готово еще! Другие постояльцы в комнате… - забеспокоился трактирщик. - Ну, куда же вы?!
Эд не услышал, или просто обращать внимание не стал.
Словно ищейка по следу. Он что-то чувствовал определенно. Я тоже чувствовала, но не так очевидно, на грани предчувствия, но не направления. Если б одна – я бы, может, и значения не придала.
Хозяин пытался было помешать, но где там! Разве Эда остановишь?
Добежал до двери, дернул, но там заперто.
- Открой! – велел хозяину. – Или я сломаю.
- Что вы делаете, милорд! Так же нельзя!
- Открой!
Сомневаться в том, что действительно может сломать дверь, хозяин не стал. Подошел, горестно поцокал, но неуклюже открыл чуть трясущимися руками.
- Что вы ищете, милорд? Вам показалось…
Эд зашел. Я поспешила догнать его и заглянуть тоже. Если там магия, то лучше я… Но сама пока плохо понимала, что мы ищем. Что-то есть, да. Но у меня мало опыта.
Видела, как он покрутил головой, подошел к кровати и заглянул.
- Руками не трогай! – крикнула я.
Да, но что толку, он не слышит. Впрочем, руки тянуть и сам не спешил. Разглядывал.
Потом повернулся, кивнул Калебу.
- Давай, отодвинем. Чувствуешь?
- Не пойму, - чуть сморщился Калеб. – Вроде что-то есть.
- Иди сюда.
Трактирщик было попятился, дернулся назад, но тут Роб успел. Схватил его за шкирку, прижал к стене.
- Куда? – чуть с сарказмом поинтересовался он. – Там же ничего нет, чего испугался?
Трактирщик испуганно дернулся и затих.
Калеб к Эду подошел, они вместе подняли кровать и отодвинули в сторону.
Там что-то было на полу… Маленькое. Словно пуговица.
Я видела, как Эд присел, разглядывая… Магия? Я поторопилась подойти тоже, положила Эду руку на плечо. Он повернулся.
- Не трогай.
- Да я, вроде, не совсем дурак, - усмехнулся он. – Как думаешь, что это?
Я чуть присела тоже, разглядывая.
А ведь видела такие штуки раньше. Давно.
- Метка, - сказала я. – Вреда от нее не будет, но с ее помощью можно за человеком следить. Если тронуть – может прицепиться. И даже если не трогать - может, она активирована, сильная очень… проснулась и сейчас будет тянуться к теплой крови.
Эд тихо хмыкнул.
- Я бы не сказал, что не будет вреда, - сказал он. – Мне прилетало, и даже не раз. Если прирастет, не заметить сразу, то очень тяжело потом избавиться. С одной стороны - да, сама по себе она не вредит. Но это крючок. И на этот крючок можно подцепить как проклятие, так и ментальные контролирующие нити прирастить. И даже нити, которые будут тянуть жизненную силу.
- Тебе прилетало? – удивилась я. – Ты не говорил.
Он ухмыльнулся широко.
Мы вообще мало говорили о таких вещах.
- Впервые – от твоего отца, - сказал он. - Но тогда действительно было почти безвредно, скорее следить за мной. Он мне не доверял, боялся, что я обижу его дочь.
- Мой отец? – удивилась я. – Я не знала…
- Да нет, там правда ничего такого, - Эд отмахнулся. – Я же говорю – от той вреда не было. И так тихо незаметно сидела, что я заметил уже через год, когда мы сильно поругались с тобой. Помнишь? После охоты. И метка прям жечь начала. Вот выдирать пришлось с мясом, потому что глубоко проросло, а так... Потом я еще ловил такие метки при дворе. Раза три. Вот через те – да, пытались и силы тянуть сразу и проклятие накидывать, но при дворе вообще такой гадюшник…
Я помню, как поругались. Я была беременна тогда, постоянно тошнило и тянул живот, болела спина. Все это так… А он вернулся с королевской охоты, такой довольный, веселый, обниматься полез… Я не хотела, устала. Наговорила ему кучу гадостей, о том, как меня от него тошнит, как он воняет псиной. Нет, никакой псиной от него не воняло, конечно, но я была зла. Меня прямо бесило, что он там развлекается, а я страдаю. Эд тоже мне что-то грубое ответил, и слово за слово… Мы наговорили друг другу всякого…
Отец следил за ним и все знал?
Надо сказать, отец никогда не вмешивался и даже со временем чаще принимал сторону Эда. Не важно…
Метка на полу.
- Откуда метка? – поинтересовался Эд, поднялся на ноги, легко перескочил через кровать и двинулся к трактирщику. – Кто ее здесь оставил?
Тот задергался было, но Роб держал крепко.
- Так кто? – спросил Эд, подходя ближе.
- Я не знаю ничего, милорд! – трактирщик трясся, глядя на него с ужасом. – Не знаю, правда! Здесь человек ночевал… обычный такой, тихий, на юг ехал… Вот, наверно, он и оставил.