Страница 62 из 97
– Об этом вообще никто не должен знать, но Торрент кое-что мне рассказала. Как-то раз на вечеринке капитаны проговорились, что Высшим Огнем все хотели выбрать Кела. До того, как… все изменилось.
Он покосился на Морриган и продолжил:
– Винтерс ему этого не простил. Да, сейчас он главный, но другие капитаны все равно высоко ценят мнение Кела. Наверное, Фэллон Винтерс только о том и мечтает, как бы капитан Кел пропал в Лабиринте навсегда.
Тем временем за окном Кел резко развернулся и ушел. Фэллон Винтерс побрел в другом направлении, все еще кипя от злости. Ребята пригнулись, чтобы их не заметили. После того как оба капитана пропали из вида, Темпест поднялся из-за стола.
– Ну, достаточно на сегодня сплетен. И у меня еще есть дела. Увидимся сегодня на празднике, – сказал он и загадочно им подмигнул на прощание.
У Икс стало тяжело на душе, как будто она проглотила кануть-камень. Надо же, почти забыла о том, что бо́льшую часть праздника она пропустит. За пару часов до начала они с Морриган уже переоделись в костюмы. Морриган нарядилась в драное платье, красное с черным, и сидела перед зеркалом, пытаясь унять свои буйные локоны.
– Дай помогу, – сказала Икс.
Она прицепила витые рога к волосам Морриган, завершая образ Морока из владений Ярости.
– Ну как? – спросила Морриган и покружилась на месте. На веках у нее были темные тени, а губы блестели. Она выглядела одновременно и жутко, и красиво.
– Костюм хороший, но твой взгляд еще лучше, – ответила Икс. – Как будто ты и есть Морок!
Морриган усмехнулась и кивнула на черный наряд Икс:
– А ты кто? Огромный Клякс?
– Вообще-то Тень.
Икс взяла с кровати серебряную мантию и набросила капюшон на голову, скрывая лицо.
– О-о-о-о-о… – протянула она, вытянув руки перед собой.
– Платочек и то страшнее тебя, – сказала Морриган и бросила на маленького Клякса совсем крошечную оранжевую шляпу ведьмы, сделанную из бумаги. Он одобрительно помахал лапками.
В дверь постучали. Оказалось, это за ними пришел Олли. Он нарядился Ночницей: нацепил фальшивые клыки на зубы и прицепил к запястьям кожаные крылья.
– Вы готовы? Все уже идут в зал. Меня за вами отправили, чтобы я не был седьмым.
Икс потеряла дар речи от восхищения, когда они зашли в бальный зал. Потолок украшали гирлянды из огней Светлосна, повешенные крест-накрест, и отовсюду улыбались жуткие тыквы-фонари с вырезанными на них лицами. Все нарядились в костюмы, один безумнее другого. Тут были и Тени, и Унылые Упыри, и другие самые разные Кошмары. Икс заметила Дариена Винтерса у чаши с пуншем. Он надел черный шаперон, как у Видения Смерти.
– Зря это он, – проворчала Морриган. – Чтобы как следует всех напугать, ему надо было прийти в образе самого себя.
Они сели за стол вместе с Олли, и к ним присоединился профессор Сван. На нем были потрепанный плащ и обруч с овечьими ушами, благодаря которому он походил на непривычно дружелюбного Бедобарана. Темпеста Икс пока не увидела, но не сомневалась, что у него лучший костюм.
Икс вовсю наслаждалась смехом и весельем, пока они рассказывали друг другу страшилки, угощаясь тыквенным пирогом и кленовыми конфетами. Ей хотелось навсегда остаться в этом моменте, когда Морриган хохочет над двумя Кляксами, которые не поделили чайную ложку, Олли испуганно смотрит на ручного тарантула, ускользнувшего от своего хозяина или хозяйки, чтобы прогуляться по столу, а профессор Сван разливает по чашкам свой домашний пряный чай с корицей и чили.
Слишком скоро настал тот момент, когда капитан Кел подошел к ней и похлопал по плечу:
– Пора.
Профессор Сван неодобрительно на него посмотрел, но ничего не сказал. Икс поднялась и вышла из зала вслед за капитаном. Он вел ее куда-то вглубь крепости, так глубоко, что в соседних коридорах уже виднелись запретные красные двери.
Фэллон Винтерс, Лекарь Мелла и несколько капитанов ждали их у Двери в Никуда. От трещин уже поднимались завитки тумана.
– Завеса, – сказал капитан Винтерс, протягивая Икс аккуратно сложенную ткань.
Она была совсем легкая и тонкая, серовато-белая, почти как паутина.
«Может, она и есть», – подумала Икс, вспоминая паучьих портных из Веретенида. Она развернула ткань и увидела, что это длинная мантия с капюшоном, который должен полностью скрывать лицо.
Икс стянула с себя мантию Тени и надела Завесу. Ощущение было странное, как будто она облачилась в туман. И еще кожу слегка пощипывало. Нервная улыбка расплылась по лицу.
– Как я выгляжу? – спросила Икс.
– Иллюзия работает только на Кошмаров, – объяснил капитан Кел и положил руку ей на плечо, чтобы немножко поддержать. – Уверен, они ни о чем не догадаются. Ну, ты готова?
«Нет», – подумала Икс. Невозможно подготовиться к встрече со Скорбями. Но она сделала глубокий вдох и ответила:
– Готова.
– Удачи, – сказала Лекарь Мелла.
Фэллон Винтерс открыл Дверь в Никуда, пропуская Икс и капитана Кела.
– Солдаты Света на вас рассчитывают. Постарайтесь не подвести, – проворчал он в напутствие.