Страница 73 из 76
Ян опустил руки. Пальцы сомкнулись на её тонких запястьях. Кожа на его руках была обжигающе горячей.
— Тише, — произнёс он, растягивая гласные. — Не рви душу. Так нужно.
Герда запрокинула голову. Глаза были влажными от слёз.
— Сила чистого.. — Ян растянул губы в улыбке. Лицо его было расслабленным.
Герда перестала вырываться. Пальцы разжались.
— Сила.. — зашевелила она губами. — Сила чистого, неомрачённого страхом выбора?
— Я сделал свой Выбор, — Ян наклонил голову. — И ты сделай. Мы оба хотим, чтобы это ушло, Герда. И это должно уйти.
— Но..
Герда упёрлась руками в землю и медленно встала. Подошла вплотную. Подняла обе руки и положила холодные ладони на его горящие щёки. Крупная слеза выкатилась из правого глаза, скатилась по щеке и упала на снег. Герда не моргнула. Смотрела прямо в глаза Яна.
— Как же мне быть без тебя?
Ян улыбнулся.
— Ты не будешь одна, — ответил он ровно. — Я буду рядом.
Он наклонил голову и коснулся горячими губами центра её лба.
— Не бойся оставаться одна.
— Мне будет холодно без тебя.
— Не будет, — Ян выпрямил спину. Лицо его напряглось. — Ты сильная. Выстояла столько морозных зим. — Он посмотрел ей прямо в глаза. — Выдержишь и весну. И лето. Всё выдержишь.
Ян снова улыбнулся.
— Смотри, как просто, — прошептал он.
Резко наклонился вперёд и плотно прижал свои губы к её губам.
Живое тепло, которое перетекало от него к ней. Он отдавал ей всё: свое дыхание, стук своего сердца, жар своей крови. Герда зажмурилась, чувствуя, как этот огонь наполняет её, вытесняя страх.
Губы Яна дрогнули и оторвались от её губ. Герда почувствовала, что горячих ладоней больше нет на её щеках.
Она открыла глаза.
Перед ней никого не было. Пустота. Снег и серое небо. И старец у края леса, который тяжело кивнул, держа в ладонях младенца, растворяясь в сумерках.
Герда посмотрела вниз. Из трещины вверх пробился толстый ярко-зелёный росток. Он рос прямо на глазах. Стебель вытянулся вверх, развернул широкие сочные листья. На конце раздвоился, и на кончиках появились два бутона. За ними из земли пробились десятки новых ростков.
Цветы.
Лепестки были алыми. Снег вокруг зелёных стеблей стремительно таял. Белая корка превращалась в воду, обнажая влажную, чистую землю.
Герда согнула колени и упала вниз. Слёзы непрерывно текли из глаз, скатываясь по щекам. В груди зияла пустота, но холода больше не было. Она протянула правую руку вперёд. Указательный и средний пальцы осторожно дотронулись до красного лепестка.
Лепесток был тёплым. Живым.
Она наклонилась. Прижалась мокрой от слёз щекой прямо к горячему красному бутону. Закрыла глаза и перестала двигаться, слушая, как глубоко под землей, в переплетении корней, начинает биться новое сердце.