Страница 19 из 64
— Почему? — удивилась я. — Нас с этими людьми определяют на пожизненное совместное существование!
— Так именно поэтому. Представь, что ты попала в волчью стаю, а не в человеческое общество. Все строится на иерархии. Тот, кто сейчас встанет выше остальных, главным и будет на долгое время вперед. А тот, кто покажет себя слабаком, превратится в мальчика или девочку для битья. Дело и в желании самоутвердиться, и в банальной субординации. Волчья стая за счет того и живет.
Я недоуменно хлопала глазами и припоминала:
— Но в «Харчевне и комнатах» Тайта ничего подобного не было — все девчонки друг друга поддерживали, никого не обижали, а смеялись только по-доброму, да и то над всеми по очереди…
Кей приобнял меня одной рукой, будто успокаивал:
— Какая ты у меня все-таки наивная. Совсем не видишь разницы между тем твоим постоялым двором и этой казармой.
— Действительно… — до меня будто только сейчас дошло, да и уверенная поза женщины с заточкой стала последним аргументом — ей уж точно не впервой бросаться в драку. — Действительно! Здесь же все преступники — не только грабители, но и убийцы!
Он рассмеялся своим низким вибрирующим смехом:
— А мы с тобой кто? Ангелы во плоти? Ладно ты — вляпалась почти случайно, а до того точно жила при каком-нибудь богатом доме и получила неплохое образование. От тебя за версту несет благородными манерами. Но на моем счету достаточно преступлений для смертной казни.
Я отодвинулась немного, чтобы еще раз пристально рассмотреть его лицо. Да, Кей упоминал о целой череде убийств, но почему-то он для меня стоит совсем в другом ряду — иначе разговаривает, иначе себя ведет, в сравнении с настоящими преступниками это очень заметно. Или это просто самооправдание — вера, что конкретно мы с ним другие? Что Кей гораздо ближе ко мне, чем к каким-то разбойникам? А иначе, признай я правду, мне стало бы очень одиноко.
Сделать вывод я не успела, поскольку меня окликнули:
— Мина Дорн, иди за мной!
В лазарете меня раздели догола и тщательно осмотрели, хотя я и заявила, что никаких болезней и травм у меня нет. Но лекарь отнесся к своей работе очень ответственно и даже свел маленький шрам с ноги, который я получила еще в пути до постоялого двора. Подробно расспросил о самочувствии и сразу предупредил:
— Резкая потеря веса не полезна для организма, но, как понимаю, основной период слабости уже позади? — Он дождался моего кивка и продолжил: — Тем не менее ни в коем случае не ограничивай свой рацион. Тренировки потребуют много сил. Ожирение тебе уже никогда не будет грозить — при такой службе ты скорее станешь подтянутой худышкой. Кости у тебя тонкие, мышечной массы пока нет, сухожилия и связки в идеальном состоянии. В отличие от большинства, у тебя явный козырь — молодость.
— Это козырь? — не поняла я.
— Разумеется. Твое тело сформируется в точности так, как ты захочешь. Те, кому уже за сорок, будут вынуждены приспосабливаться к тому, что уже есть и не изменится.
Очевидно, он являлся очень грамотным специалистом. Я как-то раньше с лекарями столь подробно свои особенности не обсуждала. И сейчас отважилась спросить:
— А мое лицо?
— Что лицо? — нахмурился лекарь, присмотрелся, но так и не понял сути вопроса. Указал пальцем на зеркало, висящее на стене, и повторил: — Что не так?
Я подошла и впервые за долгое время оценила отражение. Вновь вздрогнула от неожиданности — должно быть, это никогда не изменится. От прежней Вильгельмины Росс не осталось вообще ничего. Лицо уже не отекшее, хотя кожа еще немного висит. Вероятно, она со временем окончательно подтянется, тогда высокие скулы, коих у меня никогда раньше не было, станут еще заметнее. Сейчас я вообще не похожа на маму. Я ни на кого не похожа. Но для триумфального возвращения мне потребуется хоть какое-то доказательство!
— Доктор, — осторожно обратилась я. — Примерно полгода назад мои черты были изменены магией. Этот процесс обратим?
Он удивленно присмотрелся и покачал головой:
— Ни единого магического плетения я не вижу, то есть это не иллюзия. Выходит, тебе не просто нарисовали другую внешность, а в полном смысле этого слова перестроили костный и мышечный каркас. Это было больно?
— Просто ужасно.
— В этом случае уже ничего не исправить. Даже если решиться на подобную процедуру снова, то ни один маг не сможет создать именно то, что ты запросишь. Придется дать тебе совет: никогда больше о том случае не упоминай, ведь ясно, для чего кому-то надо собственное лицо так мучительно перекраивать — чтобы скрыться от глаз закона. Эти ритуалы запрещены, только какие-нибудь колдуны в глубинках подобным занятием не брезгуют. И делают они это практически случайно: чуть сузить или расширить нос, слегка изменить форму челюсти или надбровных дуг. А итоговый результат станет понятен лишь через месяцы. Не знаю, какой красавицей ты была раньше, но расстраиваться поздно. Теперь уже как есть. Ну и не забывай, что для службы в боевом отряде шахты внешность вообще не важна.
Я едва не хмыкнула. Лекарь предположил, что я была красавицей! Нет, я была отвратительна. Сейчас ненамного лучше — или, скорее, непривычнее, но определенно не хуже. Однако угнетало-то меня другое откровение: я уже никогда не смогу выглядеть как Вильгельмина Росс! Значит, моя месть обречена остаться анонимной.
Меня отправили дальше, где я вначале четверть часа отмокала в ванной, а потом в душевой кабине наслаждалась горячими струями магического душа. Как мне подсказала работница, после таких процедур пациенты не только избавляются от возможных паразитов, но и окончательно приводят кожу в порядок: даже мелкие синячки и царапины исчезают. И, к сожалению, прописывают эти процедуры далеко не всем и обычно в качестве реабилитации после тяжелых ранений, поэтому в дальнейшем мне придется довольствоваться самым обычным казарменным душем.
Выдали одежду — такие же брюки, облегающую тонкую кофту и куртку, как у Кея, только по моим размерам. Я не ошиблась, посчитав материал сложнее, чем он выглядел — изнутри мягкий, а снаружи плотный, но все равно довольно эластичный. Добавили несколько комплектов тоже черного нижнего белья. Нас поэтому и принимали по одному — маг-портной за это время успевал подогнать форму в точности по размерам. Она должна сидеть идеально — не стеснять движений, греть в холод и отводить температуру в жару, самоочищаться по мере необходимости. Похоже, денег на наш проект действительно выделено немало, поскольку мне о такой магической ткани слышать не доводилось.