Темный Владыка

— Исключено! - прервал его Стоун. - Один некромант - одна руна! Геройствовать ты будешь в Авалькине, магистр Вал’арон, а здесь командую я. И вообще, не перебивай! Что за манеры! На чем я остановился? Ах да! Загвоздка номер два: мы обозначили вершины на карте, но не до всех из них можно добраться порталом. Топи у заброшенного города Грайларкан, где превосходно ориентируются вампиры из клана Констанции, находятся в зоне магической аномалии, как и разлом Хаш’най’гер, что граничит с землями Сарханов. Пещеры Роэ’тта в заливе Шай для нас также недосягаемы, но где-то там, под водой, скрывается один из кругов призыва. Даэр’аэ, без тебя никак.

— Понимаю. Я полечу. С Дагоном. Эймер, - Сой’ле кивнул стражу. - Найди мою сестру. Передай, что нам необходима помощь драконов, у которых есть всадник. Без всадников не выйдет ничего. Это слишком рискованно.

Эймер Арлар приказ принял и молча скрылся в портале, а слово вновь взял Стоун:

— Раз общий план мы наметили, приступим к формированию групп. Первый отряд займется кругом, который, по нашим расчетам, должен скрываться где-то в лесах у крепости Донг’ад’ай. Санта, возглавишь группу..

Следующие полчаса Стоун раздавал указания. Хинтара его практически не слушала. Ее интересовала лишь группа, в которой будет Сой’ле, но ее мужа некромант оставил на десерт:

— Даэр’аэ, на тебе Грайларкан. Возьмешь группу Шелби. Там придется повозиться. На топи ты приземлиться вряд ли сможешь. Придется садиться где-то, где есть твердая почва под ногами, а дальше пешком. Та же история со взлетом. Поэтому вы выдвигаетесь первыми. Как будете на точке, Констанция даст сигнал остальным менталистам.

Ну хотя бы имя Амаль он так и не назвал. С него станется и ребенка отправить в какие-нибудь топи. Правда демоненок ожидаемо возмутился:

— А я? Я зачем сейчас мастерство показывала? Чтобы меня не взяли? И, между прочим, я не бледнела и за ворот рубахи не хваталась. К тому же я уже летала на драконе!

Стоун улыбнулся краешками губ:

— Своим мастерством ты нас очень впечатлила. Именно по этой причине ты останешься в городе. Со мной. Во-первых, нечего тебе шастать по лесам и топям. Во-вторых, центральный круг призыва - самый сложный. А мы его даже не нашли. Будем с тобой прочесывать город вместе с демонами. Авось, что-то да учуем. Какой-то отклик магии смерти.

— Вы умеете убеждать, ректор Стоун.. - Амаль расцвела. - Я согласна.

— Славно. А теперь всем спать, кроме некромантов. Вас я попрошу задержаться на пару часов. Рассмотрим сценарии, в которых что-то у нас пошло не так. Группа Шелби, те, кто уходит отдыхать.. У вас на сборы время до полудня. Одеваемся соответственно местности, в артефакторской берем пространственные карманы и складываем туда все, что может пригодиться, если вам придется заночевать у топей. Еду, воду, спальные мешки. Зелья, эликсиры.

Заночевать? У топей, где бродит нежить? Хинтара вцепилась в локоть мужа:

— Я тебя туда одного не отпущу. Полечу с тобой.

— Хинтара!

— Не обсуждается!

— Еще как обсуждается! - не согласился с ней Сой’ле и окликнул демоненка. - Амаль? Ты идешь?

— Ректор Стоун же сказал: некромантам остаться, - отмахнулась Амаль. - Но кровать - моя, принц Сой’ле. Ты спишь на диване!

— Ты ранила меня в самое сердце, ребенок!

— Не переводи стрелки, - пригрозила Хинтара. - Я лечу с тобой.

— Нет. Ты никуда не летишь. Если ты забыла, дракон у нас я. И я имею право голоса. Хочешь, чтобы я дергался весь полет, а когда сядем, глаз с тебя не сводил? Послушай, в группе Шелби опытные маги, которые могут и за себя постоять, и за других! Дагон со мной будет, в конце-то концов! - Сой’ле толкнул дверь в покои, пропуская Хинтару вперед. - Да и я не мальчик. Справлюсь. А ты лучше помоги с поисками центрального круга. Дагон все силы на это бросил, но ресурсов не хватает. Тут каждый дом нужно вверх дном перевернуть. Каждый подвал проверить!

— Опять ты меняешь тему! - разобиделась Хинтара, смекнув, что и ей неплохо бы тактику сменить, ибо шипеть и рычать на него бесполезно. - Я просто.. Сой’ле, я не могу тебя потерять. Понимаешь? Не могу. Ты и Амаль - все, что у меня есть. А еще.. Дагон и Констанция. Они стали мне друзьями. И за них я тоже буду волноваться. Поэтому и прошу взять меня с собой.

Про сестру она почти не вспоминала. Атхара наверняка знала, что творится во мраке, но предпочла не присутствовать. У нее была своя жизнь. Своя семья. Каттаган, дочка, внучки. А у Хинтары теперь была своя, и лишиться ее.. Этого ей не пережить.

Взгляд Сой’ле потеплел:

— Ты не успокоишься, да?

— Да.

— Если для тебя это так важно.. Лети. При одном условии. Ты не будешь от меня отходить ни на шаг, что бы ни случилось. По рукам?

— Я вообще-то тоже могу колдовать, - напомнила ему Хинтара. - Не так, как на небесах, но что-то да могу! Смотри!

Конечно же, без крыльев ей не сотворить дворец, но.. С кольцом она справилась. Маленький золотой ободок с древними письменами появился у нее на ладони.

— Это мне?

— Тебе. Супругам положено носить кольца. Не нравится? Слишком простое?

— Идеальное, Хинтара. Оно совершенно.

Сой’ле разволновался, как мальчишка. Покраснел, губу закусил. Схватил кольцо и сам надел его себе на палец. Будто боялся, что ее подарок исчезнет.

— Ты мне льстишь, - протянула она, смакуя его смущение.

— Ничуть.

До чего ж он был красив! Растрепанный, растерянный.. Любимый. Острое желание прикоснуться, ощутить тепло его кожи пленило Хинтару. Хотелось раствориться в нём целиком, утонуть в водовороте страсти и нежности. Мысли путались, теряя четкость, и она решилась:

— Примем вместе душ? Пока Амаль не вернулась?

К полудню отряду следовало быть готовым. Вряд ли за час - другой у них получится выспаться. Не лучше ли провести это время с пользой?