Каникулы археологов

Глава 9

У Капитона Марковича не вышло договориться на счёт экскурсии. Администрация санатория отказалась везти группу бесплатно туда, куда обычно за деньги возят. А попросить помощи у археологов он постеснялся. Сначала, находясь в запале, он попытался было сам оплатить поездку, но когда ему озвучили прейскурант, он заохал не хуже голодного филина. Посчитал свой бюджет, постонал и начал яростно торговаться. Ну, вы же знаете этих церковников? Не они такие — им вера не позволяет переплачивать за развлечения. В результате, выяснив, что от санатория ходит автобус на минеральный источник, расположенный неподалёку от места проведения экскурсии, он выторговал у администрации сразу три направления. А чего вы хотели? Один билетик в Поющие пещеры — восемь тыщ! Это откуда такие цены? За что? За камни и летучих мышей? Нет уж, там пешочком недалеко. Километров десять. Вот и взял. Последние, между прочим! А знаете, как тяжело было вырвать из лап скопидомов и бюрократов эти направления? Я уж понаписал там, за вас, не в обиду, но для общего дела, что вы нуждаетесь в посещении источника, аки немощные и хронические…

Валера прочитал в направлении, что он оказывается язвенник, а Денис — малокровный, и у него случился острый приступ смеха, плавно переросший в истерику. Таким его в автобус и затолкали: плачущим и хихикающим одновременно. Минералкой отпаивали. Запасливый Капитон Маркович прихватил в дорогу. Валера смешал минералку со спиртом, и ему сразу стало легче.

Компаньоны застолбили за собой задние места и спрятали под сиденьями громоздкую часть компаса. Валера настаивал, чтобы прихватили с собой треногу. Капитон Маркович переоделся в просторную льняную рубаху и лёгкие светлые брюки. Денис, как обычно, в чёрном. Вот нипочём не заставишь его белое одеть, хоть ты тресни. Снова чёрная футболка с красной надписью «Blind Guardian», снова чёрная бандана и чёрные джинсы. Ну и, конечно, снова небритый. Костюм походный. Как он в нём не потеет? — одному Ктулху известно. Валера оделся во всё зелёное. Зелёная футболка, зелёный жилет-рюкзак с кучей карманов, приятно охлаждающий в жару. Он и Денису предлагал такой сделать, но того жаба задушила, едва ему только озвучили цену. Жилет был тактическо-технический. Помимо всякой вспомогательной ерунды и амулетов, в карманах там также имелись ёмкости для различных жидкостей, а благодаря аккумуляторам и вентиляторам жилет охлаждал своего владельца. Кроме них, в автобус больше никто не сел. Видимо, направления действительно были последними.

Денис стащил из кармана Валериного жилета КПК и сверился с местоположением минерального источника.

— Капитон Маркович, вы уверены, что это оптимальный вариант? Я что-то дорогу до пещер не особенно наблюдаю.

— Источник на вершине горы располагается. Меня уверили о дороге, ведущей непосредственно в долину, где пещеры сие, — с важным видом поведал иеромонах.

Очкарик только хмыкнул и промолчал.

Ехали долго. Несколько часов по горной дороге, забираясь всё выше и выше мимо необычайно живописных мест. Денис любовался на ореховые рощи, растущие на склонах гор. Капитон Маркович восхищался удивительными зелёными лугами:

— Это альпийские! Точно альпийские, я говорю вам. Чудны дела твои, Господи!

Валера не выдержал этого великолепия, плюс ко всему автобус сильно трясло на горной дороге, поэтому он просто нажрался и уснул.

Его разбудили в самом конце поездки.

— Зря спал. Столько пропустил. Мы мимо мандариновых деревьев проезжали, — попенял ему Денис.

— Я и в магазине на них насмотрюсь, если захочется. Подумаешь, ну укачало. С кем не бывает? — зевая, отозвался Валера.

Минеральный источник, или источники, вблизи походили на военный полигон. Стояло несколько каменных полуразрушенных зданий, судя по всему, очень древних. На одной стене даже можно было увидеть надпись «Труд 1932!», выложенную красными кирпичами. Забор, вернее его обломки, почти ничего не ограждал и не загораживал. Так, несколько колонн из дикого камня, увитых плющом, торчало из каменистой почвы — и всё.

— Вы только вдохните этот замечательный горный воздух! Вот где воистину райское место, — радовался иеромонах.

— Угу, — без какого-либо энтузиазма согласились с ним археологи.

Тут ветер неожиданно сменил направление, и со стороны источника пахнуло таким адским смрадом, что Капитон Маркович с непривычки вытаращил глаза и закашлялся:

— Вельзевулы и Сатанаилы! Асмодеи и Астароты! Да что же это такое-то! Господи, спаси и помилуй раба твоего грешного! Верой и правдой! Словно бы окунули уста мои во купели греха и коварства… Кхе-кхе-кхе!!!

Зажимая нос, он повернулся предупредить археологов, но оказалось, они уже успели подстраховаться. Валера был в респираторе, а Денис использовал всё ту же бандану, повязав её на лицо.

— Кхе?

— А вы что, брошюру не читали? — глухо спросил Валера. — Там же русским по белому: очень полезный источник, но, к несчастью, очень вонючий. Думаете, почему мы были одни в автобусе?

— Христа ради! Дайте и мне респиратор! — взмолился Капитон Маркович.

— Запасных не имею. У меня индивидуальный спасжилет, — самым циничным тоном отказал Валера.

— А я? Как же?

— А за вас… Царствие Небесное.

Сердобольный Денис выдал пожилому компаньону платок, смоченный в минералке, и церковнику сразу стало полегче. После этого они помогли Валере выгрузить компас и установить его на треногу, а когда закончилась подготовительная работа, он их прогнал, дабы не путались под ногами и не мешали работать. Пробный поиск требовал уединения и сосредоточенности, а не двух любопытных зевак, которые бы постоянно отвлекали непрошеными советами. Место высокое, а монеты всё равно где-то внизу. Лучше начинать именно отсюда. Так-с, монеточку сюда, это мы подкрутим, это поправим, а это починим завтра, а может, и так сойдёт…

Капитон и Денис пошли изучать источник, а заодно расспросить местных про дорогу, ведущую в долину, где и были искомые Поющие пещеры.

Очкарик, не торопясь, закончил настройку механизма и приступил к поисковому ритуалу. Со стороны могло показаться, что некий ученик геодезиста притащил на гору теодолит, но что-то пошло не так, и теперь он возле него сосредоточенно молится на коленях. Он промолился около часа, то и дело поглядывая на гироскоп и сверяясь со стрелкой компаса; когда добился некоторых положительных результатов, приостановил работу и с удовольствием закурил. Есть! Есть слабый сигнал. Жаль, далеко получается. Если и задребезжит монета, то с очень большой погрешностью.