Страница 62 из 135
— Я не она, — говорю открыто, и мой голос звучит твёрдо, несмотря на страх, который кипит внутри. — Я просто Элис. Просто обычная девушка из Лондона, которая попала сюда по случайности. Хаос сам подтвердил это, хоть и признает, что сильно привязался ко мне.
Королева смотрит на меня долгое время, пытается определить ложь в моих словах.
— Может быть, — говорит она наконец. — Или может, ты просто сама не знаешь правды о себе?
Холод пробегает по спине от такого вывода. Королева боится не просто того, что я украду её узника. Она боится того, что я — это вторая попытка судьбы, вторая попытка Хаоса найти свою потерянную любовь. Что могу разрушить ее Королевство.
— Отпустите меня домой, — говорю, решаясь рискнуть. — Отпустите меня. Я просто уберусь из его и вашей жизни. Просто вернусь в свой мир и забуду обо всем, что здесь видела.
Королева улыбается, и эта улыбка выглядит как улыбка хищника, который только что нашел способ добить свою добычу.
— Хорошо, — соглашается она. — Я отпущу тебя, дам уйти домой. Но только если ты докажешь мне, что действительно не та, кого ищет Хаос. Что ты не та Элис, которую он искал столько лет.
— Как я могу это доказать? — спрашиваю, а нехорошее предчувствие морозит кровь в венах.
— Ты должна сломать его, — говорит Королева, и её слова звучат как приговор. — Заставь его понять, что он никогда не вернет свою любовь. Пусть он поверит в это. Убей его надежду.
От слов Королевы Пик мир начинает рушится вокруг. Она желает, чтобы я предала Хаоса, чтобы не просто сломала его, уничтожила последнюю искру его надежды.
— И как я должна это сделать? — спрашиваю, хотя боюсь услышать ответ.
Королева подходит ко мне ближе, и её белые глаза светятся чем-то, что напоминает жалость.
— На балу сегодня вечером, — говорит она, — ты будешь танцевать с моим сыном, улыбаться ему, смеяться. Дашь Хаосу повод усомниться в тебе. А потом, когда он потребует ответов. А он обязательно их потребует. — Улыбается Королева Пик, обнажая свои острые как бритва зубы. — То отвергнешь его. Скажешь, что он ничего для тебя не значит. Будь погрубее.
От ее слов в груди начинает подниматься тошнота. Я сомневаюсь, что смогу так поступить с тем, кто стал мне важен.
— И когда Хаос увидит это, — продолжает Королева, — когда он увидит, что ты отвергла его, что не та, кого он ищет, он наконец сломается. Надеюсь быстро поймет, что никогда не вернет то, что потерял. И тогда он будет полностью мой. Полностью сломлен. Покорен.
Королева улыбается все шире, а я стою перед ней, не понимая, что сказать. Она хочет, чтобы я стала орудием её мести, помогла окончательно сломить волю Хаоса, уничтожить его надежду.
— А если я откажусь? Или он не поверит? — спрашиваю осторожно.
— Тогда ты останешься здесь, — говорит Королева холодно. — Навсегда. И я буду использовать тебя, чтобы мучить его каждый день, каждый час, каждую минуту его вечной жизни. Ты, в свою очередь, станешь вечной целью для наших игр. Подумай, Элис, надо ли это тебе?
Медленно закрываю глаза, и мысленно снова представляю отца, вижу парк, бабочек. «Иногда в жизни мы становимся гусеницами, — слышу его голос. — Мы застреваем в коконе. Но это необходимо. Это часть процесса.» Открываю глаза, снова смотрю на Королеву Пик. Она улыбается, наблюдая за столь откровенной реакцией. Внутри понимаю — Королева Пик не планировала честную игру. Ей нужно одно — чтобы Хаос принял свою судьбу и навсегда забыл о чувствах. Неужели он настолько ее любил? Или все еще любит? От этих мыслей становится больно. Я понимаю, что завидую той девушке — Элис. Но быстро отметаю глупые мысли и надежды. Даже, если каким-то чудом, а такого не может быть, окажусь именно его Элис, то нам попросту не суждено воссоединиться.
— Я согласна, — говорю сипло, а сама чувствую, что только что продала душу дьяволу.
Королева победно ударяет в ладоши, вновь обнажая свое безумие.
— Отлично! Тогда подготовься к балу! Твоя роль в этой пьесе только начинается!
Дверь распахивается, а я, выходя из апартаментов Королевы, понимаю, что разум полностью занят одной мыслью: как это сделать? Как сумею сломать Хаоса, когда сама разбита на куски? Как смогу отвергнуть его, когда каждая клетка моего тела кричит, что это неправильно?