Страница 49 из 88
Но стоило мне разомкнуть губы, как очередной резкий толчок подбросил меня в седле, и я с силой прикусила язык. Рот мгновенно наполнился солоноватым, металлическим привкусом крови. Желудок сжался от дурноты, а сознание начало медленно уплывать, окутываясь серой дымкой изнеможения.
«Всё будет хорошо», — шептала я самой себе, точно заклинание. — «Вихрь не может бежать вечно. Он устанет.. он скоро остановится..»
Но эта крошечная надежда рухнула в тот миг, когда деревья впереди внезапно расступились. Лес закончился так резко, будто его обрубили топором, и впереди, затянутое пеленой тумана, разверзлось пустое, холодное небо.
Обрыв.
Алый Вихрь вылетел на самый край Горы Парящих Облаков. Он затормозил так отчаянно, что из-под его копыт с грохотом посыпались камни, исчезая в бездонной пропасти. Конь зашёлся в диком, предсмертном ржании и вскинулся на дыбы, подставляя свою окровавленную шею ударам ветра.
В этот миг мир для меня замер. Поводья выскользнули из моих изрезанных пальцев. Сила инерции выбросила меня из седла, точно сломанную куклу.
Я почувствовала, как почва уходит из-под ног. Гравитация потянула меня вниз, в серое ничто. Я падала, широко раскинув руки, точно птица с перебитыми крыльями, и единственное, что я видела перед собой — это равнодушные, тяжёлые тучи Империи Остерия. Сердце сделало последний, болезненный толчок и, казалось, остановилось.
«Неужели.. снова?» — пронеслась в голове горькая мысль о прошлой жизни. — «Неужели я вернулась только ради того, чтобы разбиться о камни?»
Но прежде чем я успела закричать или закрыть глаза, в моё поле зрения ворвалось нечто невозможное.
Яркое, багряное пятно разрезало серый туман. Алый плащ, развевающийся на ветру, точно крыло демона. И прежде чем бездна успела сомкнуться над моей головой, чьи-то железные пальцы с сокрушительной силой сомкнулись на моем запястье.
Я вскинула взгляд, ловя ртом холодный воздух, и увидела его. Каллум.
Он стоял на самом краю обрыва, на грани жизни и смерти, и в его глазах, тёмных и глубоких, как Девятая Бездна, не было страха. Только ледяная, пугающая сосредоточенность. Ветер трепал его волосы, алый шёлк плаща бил его по плечам, но сам он казался незыблемой скалой среди этого хаоса.
В этот момент я поняла: он не просто поймал меня. Он вырвал мою душу из лап самой Смерти.