Страница 188 из 412
– Андрас, подойди, – позвал я, не отводя взгляда от отражения.
Мрачный встал рядом, и, дождавшись моего кивка, склонился чуть ближе, чтобы угол совпал.
– Пространственная магия, – констатировал он с толикой досады.
Явно был недоволен, что мрачные не обнаружили это раньше.
– Вместе с иллюзией. Очень сложной иллюзией, Андрас, – уточнил я. – Тайник Марбаса стоит прямо перед глазами, но доступ к нему возможен только через зеркало.
Сказать «умно» – ничего не сказать.
Выходит, что Кшэррон владел пространственной магией куда лучше, чем все думали. А о его навыках в иллюзии даже не догадывались. Он создал карман, который нельзя ощутить и невозможно увидеть без зачарованного зеркала.
Я изменил хват, чтобы отражение оставалось устойчивым. Важно было не потерять нужный угол, поскольку стоило чуть сдвинуться – ларец исчезал. Карман держался на точечном стыке пространств, как зачарованная дверь, которая открывается только тогда, когда встанешь в нужную точку.
Осторожно протянул руку к тому месту на столе, где ларец существовал в отражении. Пусто. Тогда я сделал ещё полшага и выровнял осколок по линии плеча. Когда измерения сошлись в одной точке, пальцы неожиданно встретили сопротивление – нечто упругое, похожее на поверхность воды, которая не хочет пропускать ладонь внутрь. Я надавил, невидимая стена поддалась, втягивая мою руку внутрь себя.
– Не спеши, – предупредил Андрас, держа тьму наготове.
Я нащупал холодный металл ларца. Обхватил его пальцами и потащил на себя. Он пошёл, но невидимая граница начала сопротивляться, затягивать назад. Я аккуратно продолжал тянуть, пока ларец полностью не появился в нашей реальности.
Дверь между пространствами закрылась в тот же миг. Кармана больше не было: доступ исчез, как только предмет покинул его.
Андрас наклонился, рассматривая ларец:
– Как думаешь, он не успел его забрать или намеренно оставил?
Я провёл ладонью по крышке, ощущая рельеф металла, потянулся к замку. Руна тут же вспыхнула кратким импульсом, отдаваясь резким уколом в кожу.
– Пока склоняюсь к первому варианту, – ответил я, осматривая рисунок защиты. – Печать я сломаю, но мы не знаем, что Кшэррон прятал внутри. Да и ловушки не исключаю.
По моему приказу двое мрачных отошли к стенам, а третий, подняв руку, призвал тьму. Она поднялась по периметру всей комнаты, окружая нас куполом и закрывая от внешнего мира.
– Арес, может быть, стоит перенести это в другое место? – предложил Андрас, не отводя взгляда от ларца. – Если там защита, которая ударит в ответ…
– Поэтому я и принял меры предосторожности. Попытка вынести ларец из дома может привести к непредсказуемым последствиям, так что открывать буду здесь.
Друг кивнул, хотя тень сомнения из глаз не ушла.
Я сосредоточился на руне. Опустил руку перед ларцом и призвал магию. Сила двинулась по телу ровным тёплым потоком и, выходя через пальцы, искала вход в структуру охранки ларца.
Защитная руна ударила импульсом в попытке оттолкнуть магию. Я усилил давление, вплетая свою силу в защиту ларца. Знак защиты вспыхнул неярким светом и погас. Раздался щелчок замка.
Под крышкой лежал дневник с потёртой тёмно-серой обложкой волокнистой фактуры: толщиной в два пальца, прошит чёрной ниткой. На корешке не было ни имени, ни знака. Но во владельце не было сомнений.
Перед тем как взять его, проверил на чары.
– Заклинаний нет, – сообщил всем. – Теперь можем уйти и прочитать дневник в другом месте.
Решив не тратить время на дорогу, я открыл переход во дворец прямо из спальни.
***
Библиотека Лаэриса ночью напоминала не столько помещение, сколько город под сводами. Белый камень стен уходил в высоту расписного стеклянного купола, сквозь который сияла луна. Нижний зал вытянулся в глубину, расходясь лучами к пяти секторам: историческому, магическому, руническому, сектору хроник, сектору запрещённых исследований. На втором уровне находилась галерея: светлый круговой балкон с коваными перилами. Там стояли столы и диваны для работы. Выше, на третьем, начинались архивы древних рукописей, доступ к которым имели лишь единицы. Узкие винтовые лестницы вели на уровни, с каждого из которых можно было увидеть пространство внизу.
Я стоял на одной из подвижных лестниц на рельсах, почти под потолком третьего сектора. Вот уже два часа мы рылись в библиотеке, пытаясь найти подсказку. Сотни световых шаров превратили ночь в день, придавая нам бодрости. Но пока я не нашёл ничего, хотя бы отдалённо похожего. Хаймер перебирал исторические тома через пару рядов от меня, а снизу я слышал редкие переговоры мрачных, которые сортировали «запрещёнку».
Всё это мы делали ради записей из дневника Марбаса, в которых не было ни одного слова, ни одной знакомой структуры – только ровные чёрточки, кружочки, зигзаги и углы.
Ещё до моего прибытия в Лаэрис отец уже знал о находке от мрачных, однако тоже не смог прочитать записи, и это настораживало. Если допустить, что Марбас придумал шифр сам и для себя, то все наши усилия могут оказаться напрасными. Но если в нём всё же есть какая-то известная основа – ключ должен быть в стенах этой библиотеки.
Я спустился с лестницы, прижимая к боку тяжёлые книги. Один из мрачных поднял руки, предлагая помощь.
– Я в состоянии донести книги до стола, – поблагодарил я, минуя его.
Между стеллажами вышел к винтовой лестнице на второй ярус, где стоял большой круглый стол. На нём уже лежали горы книг: история языков, грамматики древних наречий, трактаты по рунам. Диван мы подтащили ближе, кресла развернули кругом. Андрас сидел на одном из них, ссутулившись над раскрытой страницей.
– Есть похожее? – спросил я, опуская принесённые тома на стол.
– Только руны, и то отдалённо, – он аккуратно закрыл том.
Я поднял свою кружку с уже остывшим чаем. Сделал несколько глотков, чтобы промочить горло после сухого воздуха. Затем взял дневник со стола, сел в кресло и раскрыл на первой странице.
Магия тоже не помогла нам с расшифровкой. Будто язык, на котором писал наставник Астарты, вообще не существовал в нашем мире.
┤ ├│– ┬ > ┬ ┤•│┐ ┤│= >•┘│•┐•│•
х
⋀•│• ┤•│┐
Я смотрел на строки, горячо желая силой взгляда вытянуть смысл наружу. Не получилось. Посмотрел на них ещё раз, надеясь, что линия вдруг обретёт смысл.
Увы…
Хаймер спустился по лестнице с ещё одной стопкой книг. Опустил её рядом с моей и хмыкнул: