Страница 163 из 412
– Рианс, помни, – прошептал я, – никаких эмоций. Гирвальд умеет читать других не хуже нас с тобой. Если почувствует твой гнев или недоверие, может замолчать. Тогда мы потеряем возможность услышать ответы и понять, где правда, а где ложь.
Рианс прикрыл глаза, сделал глубокий вдох. Когда открыл их снова, в синеве не осталось и следа прежнего шторма. После чего он мягко толкнул дверь.
Глава дома Знаний сидел за столом, заваленным тяжелыми фолиантами и приборами для анализа магических структур. Свет от двух кристаллических ламп ложился на его лицо, подчеркивая усталость, которую он пытался скрыть.
– Ардаэн, – начал он, поднимаясь и склоняя голову. – Ваше величество, – обращаясь ко мне. – Чем обязан столь позднему визиту?
В голосе сквозило искреннее удивление, но не беспокойство.
Я занял место в стороне, чтобы наблюдать и за хозяином кабинета, и за другом. Рианс остался стоять напротив стола, не предлагая Гирвальду присесть. Это было первым предупреждением: разговор лёгким не будет.
– У нас несколько уточняющих вопросов по Вирхэру, – официальным тоном начал Рианс. – Думаю, вы не откажете нам в пояснениях.
– Разумеется, Ардаэн, – дракон расправил полы мантии и опёрся кончиками пальцев о стол, создавая опору.
– Вы говорили с Вирхэром перед допросом?
– Нет.
Правда.
– До того, как Вирхэра привели в зал, вы когда-нибудь слышали его имя? Знали его раньше?
Брови советника удивлённо приподнялись, но он смог сдержать встречный вопрос, ответив:
– Нет.
Правда.
– Ни до, ни во время, ни после проверки меморианом вы не общались с ним наедине? – продолжил Рианс. – Ни слова, ни жеста, которых не видели бы другие?
– Нет, – Гирвальд чуть нахмурился, будто вопрос показался ему странным.
Ни горечи лжи, ни вязкости недосказанности.
Пока перед нами был всё тот же глава дома, которого я знал: сосредоточенный, педантичный, уверенный в своей пользе владыке.
– Хорошо, – сказал Рианс, – расскажите ещё раз, как именно проходила проверка воспоминаний демона. С момента, как его привели к вам, до вашего решения.
Гирвальд пересказал: Вирхэра доставили под охраной, был проведён мемориан, воспоминания показали образ Аббадона, отдающего приказ. Всё это я уже слышал на совете – и сейчас снова почувствовал ту же фальшь, что и тогда.
Я коснулся браслетом деревянной панели за своей спиной. Два тихих удара слились с шумом ветра за окном. Рианс никак не выдал реакции, но я знал: он услышал условный знак лжи.
– Ваше высочество, – не выдержав, Гирвальд всё-таки позволил себе укор. – Я много лет служу Драк’Вельдам. Я сидел рядом с вашим отцом, когда вы ещё не достигли возраста зрелости. Я был тем, кто защищал Небесный Град во время войны и потерял на ней сына. Если вы хотите меня в чём-то обвинить, говорите прямо. Или скажите, что вы ищете, я помогу вам найти это.
– Этим мы сейчас и занимаемся, – отрезал наследник. – Если бы я хотел обвинить, вы бы это уже услышали. Объясните, лорд Сольберг, как вышло, что Вирхэр мёртв?
– Мёртв? – переспросил дракон, излучая недоумение. – Но как он мог умереть? Его же охраняли и должны были доставить на повторный мемориан! Стоит задать этот вопрос главе дома Защиты.
Ложь.
На этот раз не в словах, а в реакции. Советник действительно не знал
как
, но о том, что демон умрёт, знал. Я снова стукнул браслетом.
Рианс уловил.
– В темнице нас ждала только кучка пепла, – пояснил Рианс. – Демон использовал «Прах заклятых».
Гирвальд побледнел.
– Но это невозможно, его обыскивали! Все вещи изъяли! Никто бы не пропустил…
Рианс остановил его восклицания прямым вопросом:
– Гирвальд, вы знали, что демон умрёт?
Гирвальд отпрянул, будто от пощёчины:
– Конечно же, нет! Как вы можете?
Ложь.
После моего знака Рианс будто застыл на месте, не сводя глаз с советника. Тот что-то говорил про слабости в охране, о которой он не раз упоминал, о сожалении, что они теперь не смогут проверить мою гипотезу, о возмущении вопросами Рианса.
Гирвальд явно видел, что Рианс его не слышит, но, возможно, непрекращающимися репликами он помогал себе держаться. Это продолжалось до тех пор, пока Рианс не сделал шаг в сторону, увеличивая пространство между ними.
– Скажите, лорд Сольберг, – неожиданно мягко заговорил Рианс, – вы состоите в братстве безликих?
Этого вопроса не ожидал даже я.
Гирвальд внезапно побледнел, но тут же спрятался за возмущением – резким, обиженным, чуждым тому невозмутимому главе, которого все привыкли видеть.
– Что за абсурд?! Ардаэн, как ты мог допустить подобную мысль обо мне? Я всю жизнь служу вашему роду! Конечно же, нет! Я никогда…
Он говорил ещё, но главное уже было сказано.
Ложь.
Когда звучит правда, в ней есть мощная опора, в которую ложится чувство, как вода в русло. Здесь же каждое слово резало, как нож по камню. Ложь отзывалась в ушах болезненной какофонией.
Два удара по панели.
Внутри Рианса что-то изменилось, стирая последнюю тень сомнения во взгляде.
– Благодарю за честность, лорд Гирвальд.
В интонации наследника было что угодно, кроме благодарности.
Он поднял руку: короткий импульс магии прошёл по воздуху, вплёлся в охранные плетения стен и исчез. Ответ не заставил себя ждать. Через несколько ударов сердца дверь распахнулась. В кабинет сдержанно и уверенно, как и подобает тем, кто приходит по приказу наследника, вошла стража в полном вооружении.
– Что это значит?! – Гирвальд сурово смотрел то на стражу, то на Рианса. – Ардаэн, я требую объяснений!
– Объяснения будут в другом месте, – холодно отозвался Рианс. – В комнате допросов.
В этот момент перед нами стоял не тот юноша, которого я помнил на грани зрелости, а будущий правитель, к которому рано или поздно перейдёт Небесный Град.
– По моему приказу лорд Гирвальд Сольберг, глава дома Знаний, отстраняется от обязанностей и передаётся в руки стражи до выяснения обстоятельств его связи с братством безликих и участия в покушении на жизнь владыки.
– Я не… что вы делаете! – Гирвальд попытался вырваться, но драконы уже сомкнули на его предплечьях кандалы из силентиума. – Ардаэн! Ты совершаешь ошибку! Я служу…
– Служишь, – перебил Рианс. – Но не нам.
Когда уже бывшего главу дома выводили, он всё ещё взывал к памяти, к прошлым заслугам, к дружбе с Таргадаэном. Как ни странно, в его словах об искреннем отношении к Риансу и Таргадаэну не было ни капли лжи.