Страница 25 из 30
Глава 23. Последний раунд кукловода
Глава 23. Последний раунд кукловода
Звук бьющегося стекла в загородном доме родителей прозвучал как выстрел. Артур, окончательно потерявший человеческий облик от ярости и бессилия, с размаху разбил оконную раму на веранде тяжелым садовым стулом и попытался ворваться внутрь.
Но на пути безумца встал Андрей Петрович. Бывший военный не дрогнул. Он мгновенно вскинул пистолет и, помня четкий приказ Ильи, хладнокровно нажал на спусковой крючок.
Грохот выстрела разорвал ночную тишину провинциального поселка. Пуля вошла Артуру точно в бедро. Кукловод покачнулся, схватился за окровавленную ногу и с диким, нечеловеческим воплем рухнул на колени прямо на осколки стекла, срываясь на захлёбывающийся крик от боли и шока.
В эту же секунду во двор с оглушительным воем сирен ворвались три черных внедорожника. Прожекторы фар мгновенно залили веранду ослепительным белым светом.
— Работает ОБЭП и спецназ! Оружие на пол! Не двигаться! — громом разнеслось по округе. Тяжелые ботинки оперативников застучали по настилу. Артура жестко припечатали лицом в пол, заламывая руки назад, и на его запястьях со звоном застегнулись стальные наручники.
Свет фар представительского седана Ильи разрезал туман у ворот как раз в тот момент, когда раненого, грязного Артура под руки вели к полицейской машине. Вероника пулей выскочила из салона, её сердце бешено колотилось, а рядом стальной стеной шел Илья, готовый ко всему.
Завидев жену, Артур преобразился. На его лице, перемазанном землей и кровью, проступил звериный оскал. Вся его напускная интеллигентность окончательно испарилась. Он резко рванулся из рук конвоиров, натягивая цепь наручников, и с бешеной яростью кинулся в сторону Вероники.
— Ты дрянь! Подстилка адвокатская! — брызжа слюной, заорал он на всю улицу, и его голос сорвался на хрип. — Ты спала с ним за моей спиной! Жаль, что мне не удалось свести тебя с ума до конца! Я знал, что ты умная, сука, но не думал, что тебе удастся меня обхитрить!
С этими словами, аккумулировав всю свою злобу, Артур предпринял безумную попытку сбить Нику с ног, рванув в ее сторону. Вероника инстинктивно замерла, глядя на это чудовище, которое три года переписывало её жизнь.
Но долететь до неё Артур не успел.
Илья среагировал молниеносно. Шагнув вперед и наглухо закрыв Веронику своей спиной, он вложил всю свою ярость в один короткий, сокрушительный удар справа. Кулак Ильи с глухим хрустом пришелся Артуру прямо в челюсть. Белгородского отшвырнуло назад, на капот полицейского УАЗа. Он обмяк, тяжело хватая ртом воздух и сплевывая кровь на асфальт.
— Назад! Всем назад! — закричали оперативники, наваливаясь на Артура и буквально заталкивая его в салон машины.
И Илье действительно повезло, что ОБЭПовцы так быстро увели и закрыли этого мерзавца. Илья стоял тяжело дыша, его кулаки были сжаты, а в глазах горело такое первобытное, опасное бешенство, что прямо сейчас он абсолютно не отвечал за себя. Если бы Артур остался на ногах ещё на секунду, адвокат просто забил бы его до полусмерти.
Машина с Артуром резко тронулась с места и скрылась в ночном тумане, увозя бывшего кукловода туда, откуда он больше никогда не выйдет. Наступила звенящая, оглушительная тишина.
Илья медленно обернулся к Веронике. Его дыхание постепенно выравнивалось. Он осторожно взял её за дрожащие плечи и заглянул в глаза, в которых больше не было ни капли страха перед прошлым — только чистый, выстраданный свет свободы.
Война была официально окончена.