Страница 1 из 30
Глава 1. Встреча на встречной полосе
Зал заседаний Арбитражного суда дышал жаром и скукой. Делился крупный ресторанный холдинг. Илья Владимирович, защищавший интересы ресторатора-мужа, лениво перебирал распечатки банковских проводок. Он ждал легкой победы — его клиент спрятал активы так изящно, что ни один среднестатистический юрист не докопался бы.
Дверь зала открылась, и вошлаона .
Илья инстинктивно выпрямился. Темно-бордовый костюм, шпильки, отрезвляющий шлейф дорогого парфюма и взгляд, которым обычно смотрят на подсудимых перед расстрелом. Вероника Андреевна Соколова. О её манере вести дела в кулуарах ходили легенды.
Она села напротив, даже не удостоив Илью кивком. Разложила папки из крокодиловой кожи, достала перьевую ручку.
— Надеюсь, мы не затянем, Вероника Андреевна? — Илья улыбнулся своей фирменной, слегка покровительственной улыбкой, от которой обычно таяли клиентки и терялись оппоненты. — У меня вечером самолет. Мой клиент готов предложить вашей стороне весьма щедрые отступные. Пять процентов от чистой прибыли филиала.
Вероника медленно подняла на него глаза. В них светился чистый, неразбавленный сарказм.
— Илья Владимирович, если ваш самолет улетает в страну, где не действует международное право, советую бежать на посадку прямо сейчас, — её голос лился как охлажденный лимонад. — Потому что после того, как я зачитаю выписки из кипрского офшора вашего «щедрого» клиента, то мы будем говорить не о пяти процентах, а о пятидесяти. Включая бренд-шефа и кухонные комбайны.
Илья едва заметно нахмурился, но внутри него зажглось ни с чем не сравнимое восхищение. Красивая. Черт возьми, ослепительно красивая. И умная. Никакой воды, сразу удар под дых. За словом в карман не лезет. Именно такие женщины всегда сводили его с ума — те, кого нужно завоевывать с боем.
— Вы безжалостны, коллега, — Илья подался вперед, понизив голос до мягкого бархата. В его глазах заплясали чертики. — А я ведь искренне хотел пригласить вас на чашку кофе после процесса. Обсудить... тонкости семейного права в неформальной обстановке.
Вероника хлёстко захлопнула папку, и этот звук прозвучал как выстрел.
— В неформальной обстановке, Илья Владимирович, я предпочитаю общаться с людьми, у которых есть совесть. А кофе я пью исключительно в одиночестве. Судья входит, встаньте.
Илья тихо хмыкнул, поднимаясь. Она яростно отбивалась от любого намека на флирт, выставляя перед собой щит из колкостей. И это заводило его еще сильнее.