Страница 76 из 151
— Именно поэтому я разделю вас, — усмехнулся Дориан, и пальцы сжали моё плечо крепче. — Где в этом интерес, если ты будешь её защищать? Нет, нет. Сегодня вы охотитесь отдельно.
Он повернулся ко мне, и улыбка стала шире, теплее, но глаза оставались холодными, как лёд.
— Леди Верена будет охотиться со мной. Разве не чудесно?
Мир поплыл перед глазами.
Я буду охотиться с ним? С Дорианом??
— А ты, Морикай, — Дориан указал на фигуру в красном охотничьем платье, что стояла у двух лошадей, — будешь в паре с прекрасной Лилиандрой.
Та самая женщина из-под стола.
Она шагнула вперёд, и на губах играла довольная, почти триумфальная улыбка.
— Буду рада, принц, — произнесла она медовым голосом, и взгляд скользнул по Морикаю медленно, оценивающе. — Очень рада.
Морикай смотрел на меня, и в серебряных глазах плескалось столько ужаса, столько ярости на себя, на мир, что захотелось закричать.
— Нет, — выдохнул он надломленно. — Дориан, ты не можешь...
— Могу, — оборвал Дориан холодно, и улыбка мгновенно исчезла. — И делаю. Правила мои. Моего Двора. Моей охоты. Не забывай.
Он развернулся к толпе, отпустил моё плечо.
— Все готовы? Определились? Чудесно!
Хлопнул в ладоши, и над поляной зазвучал рог.
— Стражники! Снимите цепи! Тридцать минут форы начинаются сейчас!
И люди побежали.
Кто-то сразу сорвался с места и исчез между деревьями за секунды, ветки затрещали, листва зашуршала.
Подросток бежал быстро и ловко, перепрыгивал через корни, скрылся в чаще почти мгновенно.
Женщина с тёмными волосами побежала последней, медленнее остальных, спотыкаясь, но перед тем, как исчезнуть в лесу, она обернулась через плечо, посмотрела на нас — на меня, — и губы сформировали беззвучное слово.
Пожалуйста.
Потом скрылась за деревьями.
Тишина упала на поляну — тяжёлая, напряжённая, звенящая.
Фейри стояли у лошадей, проверяли оружие, смеялись, переговаривались, и в воздухе висело голодное и хищное предвкушение.
Дориан повернулся ко мне, и на губах вновь играла улыбка.
— Пойдём, дорогая, — произнёс он мягко и указал на двух лошадей, стоявших в стороне. — Нам нужно подготовиться. Тридцать минут пролетят незаметно.
Он сделал шаг, но Морикай крепко и быстро схватил меня за запястье.
— Слушай меня внимательно, — произнёс он тихо, так, чтобы слышала только я. — В лесу держись ближе к краю. Не углубляйся. Я найду тебя. Понятно?
Кивнула, не в силах говорить.
Он развернулся к Дориану, и лицо стало закрытым, непроницаемым, как маска.
— Если с ней что-то случится, Дориан, — произнёс он тихо, смертельно спокойно, — ты пожалеешь, обещаю.
Дориан театрально закатил глаза и вздохнул.
— Морикай, — протянул он с насмешкой. — Твоё проклятие сделало тебя слишком... сентиментальным. Это утомляет. Кстати, мне кажется или на второе крыло перекинулся камень?
Морикай не ответил, только сжал челюсти, и на скулах заходили желваки.
Не успела я сделать шаг, как к нему подошла Лилиандра в алом охотничьем костюме — облегающем, с глубоким вырезом, — и её рука по-свойски скользнула под его локоть.
— Ну что, принц, — промурлыкала она, прижимаясь ближе. — Готов показать мне, как охотятся легенды?
Голос был низким, соблазнительным, и она посмотрела на него снизу вверх, улыбка играла на алых губах.
Морикай стоял неподвижно, не отвечал, не смотрел на неё, но и не отодвигался.
Лилиандра негромко рассмеялась и потянула его в сторону лошадей.
— Пойдём, пойдём, не стой как статуя, — протянула она игриво. — Нам ещё нужно обсудить стратегию. А может... и кое-что ещё.
Она подмигнула ему, и пальцы её скользнули по его руке — медленно, намеренно.
Что-то внутри меня вспыхнуло.
Ярость. Жгучая, обжигающая, она взорвалась в груди, и я смотрела, как они уходят — он высокий, тёмный, она в алом, прижимается к нему, — и хотелось... хотелось подойти и оторвать её руку.
— Ревнуешь, дорогая?
Голос Дориана у самого уха заставил вздрогнуть. Я резко обернулась.
Он стоял рядом, и на губах играла довольная, знающая усмешка.
— Не притворяйся, — добавил он мягко. — Я вижу. Ты готова убить её взглядом прямо сейчас.
Пауза, и он наклонился ближе.
— Красиво, правда? Ревность. Такая... человечная.
Я сжала челюсти, не ответив, и он тихо рассмеялся.
— Пойдём, — произнёс он. — Покажу тебе твою лошадь. Время не ждёт.
***
Тридцать минут пролетели как мгновение.
Я сидела в седле, руки сжимали поводья так сильно, что пальцы онемели, и смотрела на лес — тёмный, густой, деревья стояли стеной.
Там. Где-то там. Люди бегут. Ищут портал.
А я должна их убить.
Рог взорвался над поляной — громкий, пронзительный, он разнёсся под сводами леса, отразился эхом.
— Охота началась! — крикнул Дориан, и голос зазвенел. — В лес!
Фейри взревели, лошади рванули вперёд, и я дёрнула поводья инстинктивно.
Лошадь по кличке Тень сорвалась в галоп.
Мир превратился в размытое пятно — деревья, ветки, листва, — ветер хлестал по лицу, рвал волосы, и я пригнулась ниже к шее лошади, держась изо всех сил.
Дориан скакал рядом, на белом коне, и смеялся — громко, свободно, будто это была просто прогулка.
Лес поглотил нас.
Свет исчез, сменился полумраком, и воздух стал влажным, тяжёлым, пах мхом и гнилыми листьями. Деревья стояли плотно, стволы толстые, покрытые лишайником, и корни вились по земле.
Дориан резко притормозил, поднял руку, и я остановила лошадь рядом, сердце колотилось.
Он спешился легко, бесшумно, и я последовала за ним, ноги подкосились, когда ступила на землю.
— Идём пешком, — бросил он через плечо. — Лошади шумят.
Он повёл лошадь за собой, углубляясь в чащу, и я шла следом, держась за поводья дрожащими руками.
Тишина давила.
Только шорох листвы под ногами, да треск веток где-то вдали.
Дориан остановился у огромного дерева, привязал лошадей и обернулся ко мне.
— Присядь, — произнёс он мягко и указал на поваленный ствол. — Нужно подождать. Дать им разбежаться, уставиться, тогда ловить проще.
Я села на ствол медленно, и он устроился рядом, вытащил фляжку, сделал глоток.
— Хочешь? — протянул мне.
Покачала головой.
Он усмехнулся, убрал фляжку и долго, изучающе смотрел на меня.
— Ты боишься, — произнёс он наконец. — Вижу. Ты дрожишь.
Сжала руки в кулаки, пытаясь скрыть дрожь.
— Я... не хочу убивать.