Страница 78 из 88
Некоторое время парень продолжал сидеть неподвижно. Лишь его сознание двигалось внутри собственного тела, внимательно исследуя каждую часть обновлённой энергетической системы. После недавнего прорыва он стал куда лучше понимать одну важную вещь. Сила сама по себе ничего не стоит. Важно лишь то, насколько хорошо ты способен её удержать. Он уже видел последствия поспешных прорывов. Ещё в прошлой жизни ему доводилось читать множество историй про культиваторов, которые гнались за уровнями и звёздами. Подобные люди быстро взлетали. Но так же быстро и погибали. Или навсегда застревали на определённой ступени. Потому что их фундамент был слишком слабым. Максим же не собирался повторять подобные ошибки. Особенно сейчас. Когда он впервые начал понимать истинную ценность собственной силы.
Он медленно направил внимание внутрь энергетического ядра. И сразу заметил тревожный признак. Нет. Не опасный. Скорее закономерный. Его ядро становилось слишком активным. Слишком плотным. Слишком насыщенным. Глубоко внутри серебристо-чёрного вихря уже начали формироваться признаки следующего этапа развития. Маленькие вспышки. Уплотнения. Энергетические узлы. Если продолжить накапливать силу прежними темпами ещё несколько недель… Или использовать какое-нибудь особенно мощное сокровище… То новый прорыв станет практически неизбежным.
Стараясь оценить ситуацию, Максим мысленно покачал головой. Нет. Не сейчас. Его тело только недавно завершило предыдущую перестройку. Кости ещё укреплялись. Мышцы продолжали адаптироваться. Даже меридианы до сих пор меняли структуру после воздействия чистой эссенции Инь. Если сейчас попытаться пробиться дальше, организм может просто не выдержать нагрузки. Или, что может быть ещё хуже — часть изменений закрепится неправильно. Поэтому он сделал именно то, что посоветовал бы любой опытный мастер. Не стал толкать силу вперёд. Стал расширять её основание.
Вместо того чтобы направлять энергию к границе нового прорыва, Максим начал распределять её по всему организму. Сначала по главным меридианам. Самым крупным энергетическим магистралям тела. Серебристо-чёрные потоки двигались медленно. Плавно. Под контролем. Они вновь и вновь проходили по одним и тем же каналам. Словно вода, которая постепенно расширяет русло реки. Каждый цикл укреплял стенки меридианов. Каждый проход делал их чуть более прочными. Чуть более гибкими. Чуть более вместительными.
Сейчас он буквально физически ощущал происходящие изменения. Некоторые участки слегка покалывало. Где-то возникало чувство давления. Где-то — лёгкого жжения. Но всё это было совершенно нормально. Меридианы адаптировались. Росли. Развивались. Затем он начал работать с более мелкими каналами. Теми, которые большинство культиваторов вообще не развивали специально. Тонкие энергетические нити проникали в самые удалённые участки тела. К кистям. К ступням. К суставам. К сухожилиям. Даже к мельчайшим ответвлениям возле внутренних органов. Эта работа была кропотливой. Медленной. Почти ювелирной.
Однако Максим прекрасно понимал её ценность. Чем совершеннее станет его энергетическая сеть сейчас, тем легче будут даваться будущие прорывы. Со стороны всё выглядело спокойно. Неподвижная фигура молодого культиватора сидела в центре комнаты. Лишь воздух вокруг него постепенно холодел. На деревянных стенах начали проступать тонкие узоры инея. По полу медленно растекались серебристые морозные нити. Даже поверхность стола покрылась крошечными ледяными кристаллами. Однако сам Максим ничего этого не замечал. Он был полностью сосредоточен на внутренней работе. Час проходил за часом. Энергия продолжала циркулировать. Ядро постепенно успокаивалось. Его вращение становилось более ровным. Более стабильным. Зато сами меридианы менялись всё сильнее. Если раньше они напоминали систему ручьёв и рек, то теперь всё больше походили на разветвлённую сеть мощных каналов.
Парень даже заметил весьма любопытную особенность. После воздействия чистой эссенции Инь некоторые его меридианы начали приобретать едва заметный серебристый оттенок. Словно сама энергия оставляла на них свой след. И чем больше он укреплял их подобным образом, тем легче становилась циркуляция силы. Энергия двигалась быстрее. Теряла меньше мощности. Почти не рассеивалась. А это означало лишь одно. Во время боя он сможет использовать гораздо более серьёзные объёмы силы. Причём значительно дольше.
Под конец медитации Максим уже ощущал, что его энергетическая система стала намного совершеннее, чем была даже несколько часов назад. Не из-за нового прорыва. Не из-за скачка уровня. А именно благодаря укреплению основы. И это радовало его гораздо больше. Когда он наконец открыл глаза, за окнами давно стояла глубокая ночь. В комнате царила прохлада. На полу серебрился тонкий слой инея. А внутри самого Максима медленно двигалась огромная масса энергии Инь. Спокойная. Послушная. Полностью подконтрольная ему. Он чувствовал её тяжесть. Чувствовал её мощь. Чувствовал ту границу, за которой уже начинался следующий уровень силы. И впервые за долгое время сознательно сделал шаг назад от этой границы. Потому что понимал, что настоящий мастер отличается от безумца не тем, что способен прорваться дальше. А тем, что знает, когда этого делать не следует.
Медитация завершилась лишь тогда, когда Максим окончательно убедился, что больше не сможет извлечь никакой пользы из сегодняшней тренировки энергетической системы. В этом деле торопиться было бы просто глупо. Да и бессмысленно. Он и без того ощущал, как буквально каждая часть его организма наполнена силой. Не той взрывной мощью, которая заставляет бросаться в бой. А спокойной, основательной силой, напоминающей натянутую тетиву лука. Тетива ещё не выпустила стрелу. Но уже была готова к этому.
Медленно поднявшись на ноги, парень несколько раз сжал и разжал кулаки. Суставы тихо хрустнули. Мышцы отозвались приятной тяжестью. Энергия плавно текла по меридианам. Без рывков. Без перегрузок. Без малейших признаков нестабильности. Именно этого он и добивался.
Подойдя к двери, Максим аккуратно, но вполне спокойно вышел наружу. На улице уже начинало светать. Над Академией Небесного Свода медленно поднималось солнце, знаменуя о наступлении нового дня. Вершины дальних гор окрасились золотистыми лучами. Лёгкий ветер шевелил листья деревьев. В воздухе чувствовалась утренняя прохлада.