Страница 48 из 88
Раздался отчётливый звук ломаемой кости. Юноша закричал от боли. Потерял равновесие. А затем получил ещё один удар. Прямо в солнечное сплетение. Воздух со свистом вырвался из его лёгких. Его глаза закатились. И последнее, что он успел почувствовать — это мощный удар ногой в живот. Его тело взлетело в воздух, и рухнуло за пределами площадки рядом с остальными. Наступила тишина. На этот раз ещё более тяжёлая. Четверо… Четверо старших учеников… Все вооружённые… Все куда сильнее большинства обычных учеников. И все они сейчас лежали за пределами площадки. Кто-то стонал… Кто-то пытался подняться… Кто-то просто смотрел в небо, пытаясь осознать произошедшее…
А Максим спокойно стоял посреди площадки. С обычным тренировочным копьём в руках. И у него даже дыхание почти не сбилось. А на крыльце своего дома Ли Юньсюэ наконец поднялась на ноги. Её красивые глаза медленно скользнули по лежащим наследникам благородных семей. Потом по их побледневшим друзьям. Потом по многочисленным девушкам. И только после этого остановились на Максиме. И в уголках её губ появилась едва заметная улыбка. Потому что теперь даже самым упрямым идиотам становилось очевидно главное. Слухи о странном ученике Академии Небесного Свода были вовсе не преувеличением. А, вполне возможно, даже наоборот, слишком сильно преуменьшали то, на что он действительно был способен. Несколько мгновений после боя никто не двигался. Четверо избитых молодых наследников лежали за пределами тренировочной площадки. Кто-то стонал от боли. Кто-то пытался подняться. Кто-то просто прижимал руки к груди, ощущая каждый вдох словно удар ножом. А вокруг них застыло несколько десятков свидетелей. Причём теперь уже никто не пытался делать вид, что случайно оказался рядом. Слишком многое произошло за последние несколько минут. И слишком многие всё видели собственными глазами.
Максим же спокойно опустил тренировочное копьё. Даже сейчас он не выглядел победителем. Не было ни торжествующей улыбки. Ни насмешек. Ни попыток унизить проигравших. Словно случившееся являлось всего лишь очередной частью тренировки. Именно это почему-то раздражало некоторых гораздо сильнее самого поражения.
Первым опомнился один из приятелей пострадавших. Худощавый парень в дорогом белом одеянии. Его лицо побледнело. Но вместе с тем в его глазах уже зажглась надежда. Та самая надежда, которая обычно появляется у людей, внезапно осознавших, что проиграли честно и теперь нужно срочно искать другое оправдание.
— Это нарушение правил! — Громко выкрикнул он. — Он открыто напал на учеников Академии!
Несколько человек тут же подхватили его слова.
— Именно!
— Мы все видели!
— Он слишком жесток!
— Они даже не были готовы!
— Он специально калечил людей!
В ответ на всё это Максим лишь слегка приподнял бровь. Особенно после слов о том, что пострадавшие якобы не были готовы. Люди, которые сами выхватили мечи и бросились в атаку? Но спорить он не собирался. За него неожиданно заговорили другие.
— Не готовы?
Послышался холодный женский голос. И галдящая вокруг площадки толпа мгновенно замолчала. Потому что этот голос узнали все. Ли Юньсюэ. Молодая наставница медленно поднялась с крыльца своего дома. Чайная чашка с ароматным напитком так и осталась стоять на столике. А сама девушка неторопливо направилась к площадке. Она шла показательно спокойно. Шаг за шагом. Спокойно. Неторопливо. Но почему-то с каждым её шагом многие ученики начинали чувствовать себя всё менее уверенно. Особенно те, кто ещё недавно громче всех обвинял Максима.
— Наставница Ли… — Промямлил кто-то. Но девушка даже не посмотрела в его сторону. Её взгляд остановился на группе молодых наследников. Тех самых, что сейчас отчаянно пытались придумать оправдание.
— Не готовы?
Повторила она. Гораздо тише. Но от этого её голос прозвучал только страшнее.
— Может быть, мне напомнить вам, кто первым вторгся на чужую тренировочную площадку?
Ответом ей было молчание.
— Или мне напомнить, кто первым выхватил оружие?
Молчание стало ещё тяжелее. Некоторые ученики уже начали отводить взгляды. А кто-то даже отступил назад. Всего на шаг. Но всё же.
— А может быть, мне напомнить вам, кто первым начал оскорблять моего личного ученика?
Ей снова никто не ответил. Потому что отвечать было нечего. А Ли Юньсюэ уже остановилась возле границы площадки. Сложила руки на груди. И её красивые глаза опасно сузились.
— Я сидела там. — Она указала на собственный дом. — И видела всё с самого начала. Абсолютно всё.
Эти слова ударили по обвинителям сильнее любой техники. Потому что теперь их версия событий рассыпалась окончательно. Однако один из особо упрямых всё же попытался что-то сказать.
— Наставница, вы ведь его личный учитель. Ваше мнение нельзя считать беспристрастным…
Он не успел договорить. Потому что в этот момент раздался ещё один голос.
— Тогда, возможно, подойдёт мнение другого свидетеля?
Толпа мгновенно расступилась. По дорожке уверенной походкой шла Линь Сюэ. И едва ученики её увидели, по рядам словно пробежала волна напряжения. Первая красавица Академии Небесного Свода. Внучка Великого Старейшины Линь. Младшая наставница. Человек, которого многие боялись оскорбить даже случайно. И сейчас эта девушка выглядела удивительно спокойной. Но в её глазах читалось явное раздражение.
— Я тоже всё видела. — Спокойно произнесла она. — Более того, я появилась здесь задолго до начала драки.
Некоторые лица моментально побледнели. Особенно среди тех, кто только что пытался обвинять Максима. Потому что если слова Ли Юньсюэ ещё можно было попытаться оспорить… То спорить с внучкой Великого Старейшины рискнул бы далеко не каждый.
— Эти люди пришли сюда не тренироваться. — Продолжила Линь Сюэ. — Не общаться. И не смотреть на занятия. Они пришли сюда именно для того, чтобы устроить конфликт.
Каждое её слово звучало чётко. Жёстко. Без малейших колебаний.
— Они оскорбляли ученика Мин-сока. Провоцировали его. Пытались вынудить принять бой. После чего самостоятельно вторглись на его тренировочную площадку. А затем первыми обнажили оружие.