Страница 45 из 88
Максим медленно посмотрел на собравшихся. Спокойно. Без злости. Без раздражения. Без обиды. Затем перевёл взгляд на девушек. Потом снова на молодых господ. И вдруг понял одну простую вещь. Ни один из этих людей его совершенно не интересовал. Они даже не были его врагами. Просто группа избалованных наследников, которые испугались потерять своё место под солнцем. И от этого осознания ему стало почти смешно. Очень смешно. Потому что пока они спорили о родословных, статусе и внимании девушек, его самого сейчас куда больше занимала загадка силы Инь, странное изменение артефактов и тайны Поля Битвы Древних Богов. И на фоне всего этого их претензии казались удивительно мелкими. Почти детскими. И именно поэтому Максим лишь слегка улыбнулся. После чего снова поднял тренировочное копьё. И продолжил упражнения. Будто шум вокруг был не важнее шелеста листвы на ветру. А такое пренебрежение оказалось для молодых наследников куда более болезненным ударом, чем любые слова.
Улыбка Максима оказалась ошибкой. Вернее, не сама улыбка. А то, как её восприняли окружающие. Для самого парня это был всего лишь жест лёгкого безразличия. Но для некоторых молодых господ подобное выглядело как откровенное пренебрежение. Особенно на глазах у десятков девушек. Особенно после того, как их попытка выставить его посмешищем закончилась ничем. И даже хуже того… Несколько учениц даже начали смотреть на Максима с заметным интересом. А это уже било по самолюбию куда сильнее любых слов.
Поэтому среди собравшихся молодых наследников очень быстро нашлись те, кто решил перейти от разговоров к действиям. Первым шагнул вперёд высокий юноша в тёмно-синем одеянии. За ним сразу последовал второй. А затем и третий. Все трое были старшими учениками. Все трое происходили из влиятельных семей. Все трое обладали достаточно неплохими способностями. И что самое главное — все трое были уверены в своей правоте.
— Похоже, младший брат Мин-сок считает себя выше остальных.
С усмешкой произнёс первый. Но Мин-сок даже не повернулся к нему. Он продолжал медленно выполнять движения тренировочного комплекса. Укол. Поворот. Возврат в стойку. Подобное спокойствие вызвало у троицы новый приступ раздражения.
Второй парень скрестил руки на груди.
— Может быть, после одного удачного похода он решил, что стал непобедимым?
Среди девушек послышались недовольные вздохи. Кто-то явно понимал, к чему всё идёт. Но никто пока что не вмешивался. Слишком уж интересно было наблюдать за развитием событий. Особенно учитывая количество слухов вокруг того, кого все знали под именем Мин-сок. Третий юноша неожиданно усмехнулся.
— Или просто боится показать свои настоящие способности?
На этот раз Максим всё же остановился. Медленно выпрямился. Перехватил копьё. И спокойно посмотрел на троицу. Его взгляд был абсолютно равнодушным. Что ещё сильнее раздражало собеседников. Потому что они ожидали злости. Оправданий. Гнева. Страха. Да чего угодно! Но не такого холодного спокойствия. И именно поэтому первый парень сделал ещё шаг вперёд.
— Что такое? Наконец решил обратить внимание? Или всё ещё слишком слаб после прорыва?
Эта фраза заставила некоторых присутствующих удивлённо переглянуться. А Максим мысленно усмехнулся. Вот оно! Настоящая причина их излишней наглости. Теперь всё стало окончательно понятно. Они пришли сюда не просто так. Они действительно рассчитывали на столкновение. И даже выбрали для этого наиболее подходящий момент. После прорыва. Когда любой культиватор обычно нуждался во времени для восстановления. Когда его меридианы ещё не до конца привыкли к новым нагрузкам. Когда внутренняя энергия могла оставаться нестабильной. Подобные знания были общеизвестны. Поэтому сейчас эта троица искренне считала, что выбрала идеальный момент. Если они победят — то получат славу. Если проиграют — всегда смогут сослаться на неожиданную силу противника. С их точки зрения план выглядел безупречным. Только вот существовала одна маленькая проблема. Ведь они даже понятия не имели о том, с кем именно имеют дело. Максим прекрасно видел это по их аурам. По движениям. По манере держаться. Даже по дыханию. Новый уровень восприятия позволял ему замечать слишком многое. И сейчас он видел, что все трое опасны лишь для обычных учеников. Не более того.
Однако больше всего его удивляло другое. Невероятная самоуверенность. Настолько огромная, что она буквально затмевала здравый смысл. Ведь даже если забыть обо всех слухах… Даже если не верить рассказам о Поле Битвы Древних Богов… Даже если считать половину историй преувеличением… Оставался один простой факт. Совсем недавно его прорыв заставил примчаться сюда практически всех старейшин Академии. Даже Великого Старейшину Линь. Причём лично. Любой разумный человек после такого хотя бы задумался. Почему? Что именно произошло? Почему руководство Академии уделяет столько внимания обычному ученику? Но эта троица подобных вопросов себе явно не задавала. Или задавала, но сразу отметала ответы. Потому что гордыня оказалась сильнее осторожности. Они видели только то, что хотели видеть. Молодого паренька. Без громкой семьи. Без поддержки могущественного клана. Без армии родственников за спиной. И этого им было достаточно. В глазах подобных людей родословная всегда значила больше способностей. Больше достижений. Больше реальной силы.
— Младший брат Мин-сок… — Снова заговорил первый. — Может быть, проведём
дружеский
обмен опытом?
Несколько девушек сразу недовольно нахмурились. Все прекрасно понимали смысл подобных предложений. Особенно когда их произносили
таким
тоном. Это было не приглашение. Это был полноценный вызов. Замаскированный под вежливость.
— Или ты боишься? — Тут же добавил второй. — После всех этих слухов будет немного странно отказываться.
Третий усмехнулся.
— Неужели рассказы о твоих подвигах были всего лишь сказками?