Страница 42 из 88
Сейчас он прекрасно понимал одну простую вещь. Если он сейчас развернётся и уйдёт обратно в свою комнату, то только подтвердит интерес всех этих любопытных наблюдателей. Если начнёт оглядываться по сторонам — станет объектом ещё больших обсуждений. Если попытается кого-нибудь прогнать — слухи разлетятся по всей академии ещё до обеда. Поэтому он сделал единственное разумное в данной ситуации. Просто проигнорировал всех. Словно никого вокруг не существовало. Словно тренировочная площадка по-прежнему оставалась пустой.
Спокойным шагом парень вышел в центр площадки. Поставил ноги на ширину плеч. Закрыл глаза. Медленно вдохнул. Выдохнул. Ощутил движение энергии внутри обновлённой системы меридианов. После прорыва всё ощущалось иначе. Гораздо мощнее. Гораздо глубже. Энергия текла легко. Свободно. Словно раньше он смотрел на мир через узкую щель, а теперь перед ним распахнули огромные ворота.
Несколько минут Максим просто разминал тело. Делал медленные движения руками. Повороты корпуса. Растяжку мышц. Разогрев суставов. Со стороны это выглядело совершенно обычной тренировкой. Однако внутри происходило нечто совсем иное. Он внимательно отслеживал работу каждой группы мышц. Каждого меридиана. Каждого энергетического узла. Проверял результаты прорыва. Оценивал изменения. И постепенно тело становилось всё более послушным. Всё более лёгким. Более сильным.
В какой-то момент парень открыл глаза. После чего задумчиво посмотрел на лежащий рядом посох Инь. Несколько секунд размышлял. И всё-таки отрицательно покачал головой. Нет. Не сегодня. После недавнего прорыва внимание к нему и без того стало слишком сильным. Появляться перед всеми с этим необычным оружием сейчас было бы глупо. Слишком многие уже задавали вопросы относительно его силы. Не стоило ему ещё больше подливать масла в огонь. Поэтому вместо посоха он мысленно открыл одно из своих пространственных колец. И через мгновение в его руке появилось копьё. Одно из найденных среди трофеев. Красивое. Длинное. Около двух с половиной метров. Его древко изготовлено из какого-то красноватого металла. Наконечник напоминал языки пламени. По поверхности проходили многочисленные руны огненной стихии. Даже без активации артефакт слегка нагревал окружающий воздух. Максим уже успел изучить его вчера вечером. Средний артефакт боевого класса. Качественная вещь. Достаточно мощная для его нынешнего уровня. И при этом не настолько редкая, чтобы вызвать лишние вопросы.
— Подойдёт. — Тихо произнёс парень. После чего занял стойку. Первый удар рассёк воздух. Свист… Второй. Третий. Четвёртый. Копьё начало двигаться всё быстрее. С каждым движением становясь продолжением его собственного тела. Вскоре вокруг площадки уже слышался непрерывный гул рассекаемого воздуха. Многие наблюдатели невольно замерли. Кто-то даже перестал притворяться случайным прохожим. Слишком красиво выглядела техника. Слишком уверенно.
Максим же полностью сосредоточился на тренировке. Шаг. Поворот. Укол. Подсечка. Разворот. Он постепенно начинал привыкать к новому оружию. Изучать его баланс. Вес. Особенности. В какой-то момент парень решил проверить взаимодействие артефакта со своей энергией. Совсем немного. Лишь слегка. Он направил тонкую нить силы в древко копья. Сначала обычную. Безобидную. После чего активировались огненные руны. По наконечнику пробежали языки пламени. Воздух вокруг слегка задрожал. Всё работало идеально. Так и должно было быть. Но затем произошло нечто неожиданное. Совершенно неожиданное.
По привычке, почти бессознательно, Максим пропустил через копьё тончайший поток силы Инь. Совсем немного. Практически каплю. И именно в этот момент артефакт изменился. Не энергия. Не техника. Не атака. А именно сам артефакт. Парень почувствовал это мгновенно. Словно внутри копья что-то вздрогнуло. Затем по древку пробежала волна серебристо-чёрного света. Очень быстро. Почти незаметно. Но для его восприятия этого оказалось достаточно. Руны огня начали меняться. Нет… Перестраиваться… Словно невидимый мастер-артефактор прямо на его глазах переписывал структуру артефакта. Одни линии исчезали. Другие возникали. Контуры углублялись. Усложнялись. Совершенствовались. Металл копья тихо зазвенел. Воздух вокруг резко похолодел. Языки пламени исчезли. Но вместо них появилось нечто гораздо более опасное. Вдоль наконечника поползли тончайшие серебристые линии. Похожие на трещины в пространстве.
Заметив всё это, Максим замер. На долю секунды. И именно этой секунды хватило. Потому что окружающий мир буквально взвыл. В радиусе нескольких метров трава мгновенно почернела. Воздух стал тяжёлым. Плотным. Даже земля под ногами слегка просела. Словно артефакт внезапно приобрёл совершенно иной уровень разрушительной силы.
У Максима по спине пробежал холодок. Он моментально почувствовал опасность. Не внешнюю. Внутреннюю. То, что происходило сейчас с копьём, явно не являлось нормой. Обычная подпитка энергией не должна менять саму структуру артефакта. Тем более настолько кардинально. Но факт оставался фактом. Энергия Инь практически самостоятельно переписала саму основу оружия. Переделала её под себя. Усилила. Оптимизировала. Сделала опаснее. Гораздо опаснее. И самое страшное заключалось в том, что это произошло практически мгновенно. Без каких-либо техник. Без специальных методов. Просто от одного контакта.
В этот момент парень почувствовал сразу несколько удивлённых всплесков аур среди наблюдателей. Кто-то явно заметил изменение. Не понял. Но заметил. Этого уже было достаточно.
«Проклятье…» — Мысленно выругался Максим. После чего мгновенно начал действовать. Одним движением он прекратил подачу энергии. Вторым полностью свернул ауру. Третьим убрал копьё обратно в пространственное кольцо. Так быстро, словно его вообще никогда не существовало. После чего спокойно сделал несколько дыхательных упражнений. Будто ничего необычного не произошло. Будто он просто закончил тренировочный комплекс. Со стороны всё выглядело относительно естественно.