Страница 38 из 88
И теперь, когда остальные артефакты были изучены, его внимание неизбежно переключилось именно на него. Некоторое время Максим просто смотрел на лежащий перед ним мешочек-хранилище. Теперь, когда все остальные артефакты были изучены, именно он оставался последней загадкой этого вечера. И, честно говоря, самой интересной. Даже внешний вид этой вещи говорил о многом. В мире культиваторов редко кто украшал пространственные артефакты золотыми нитями и драгоценными камнями просто ради красоты. Особенно те люди, которые путешествовали по столь опасным местам, как Поле Битвы Древних Богов. Если предмет был настолько дорогим внешне, значит его владелец либо обладал огромным влиянием, либо был настолько уверен в собственной силе, что не боялся демонстрировать своё богатство окружающим. А возможно, и то и другое одновременно.
Мысленно хмыкнув, парень осторожно взял мешочек в руки. На ощупь ткань оказалась удивительно мягкой. Не шёлк. Не хлопок. И не кожа. Какой-то неизвестный ему материал. Очень прочный. Очень дорогой. На поверхности золотыми нитями были вышиты сложные символы. Некоторые напоминали древние руны. Другие выглядели как алхимические печати. Третьи и вовсе были ему незнакомы. Каждый драгоценный камень был вставлен не для украшения.
Он являлся частью энергетической схемы. Частью защитного механизма. Максим сразу это понял. Поэтому действовать начал максимально осторожно. После знакомства с ловушками внутри браслета из стеклянного нефрита он уже не собирался недооценивать подобные вещи. Его сознание медленно коснулось поверхности артефакта. И практически сразу парень ощутил мощную волну сопротивления. Намного серьёзнее той, что встречалась в обычных пространственных кольцах. Внутри находилась сложная система печатей. Многоуровневая. Глубокая. Причём часть контуров имела отчётливый пространственный характер. Это уже был уровень мастеров высшего класса. Вскрывать такую вещь грубой силой было бы равносильно попытке открыть драгоценную вазу ударом молота.
Задумчиво выдохнув, Максим медленно начал разбирать структуру. Слой за слоем. Контур за контуром. Постепенно. Тщательно. Используя тот же подход, который позволил ему открыть предыдущий браслет. Сначала он искал закономерности. Искал точки пересечения потоков. Искал места, где защита зависела от других элементов. Время шло. За окном окончательно стемнело. Комната освещалась лишь небольшой духовной лампой. Однако парень почти не замечал этого. Его внимание было полностью сосредоточено на артефакте. И спустя примерно час напряжённой работы он наконец почувствовал долгожданное изменение.
Одна из печатей дрогнула. Затем вторая. Третья. После чего вся система словно признала нового владельца. По внутреннему пространству пробежала мягкая золотистая волна. И перед внутренним взором Максима открылось содержимое. На несколько секунд парень просто застыл. Потому что увиденное действительно впечатляло. Это был уже не склад. И не кладовая. Внутреннее пространство напоминало полноценное хранилище богатейшего культиватора. Аккуратные ряды стеллажей. Десятки контейнеров. Сотни предметов. Многочисленные запечатанные секции. И всё это было организовано с поразительной педантичностью. Первое, что бросилось в глаза, — свитки. Их оказалось очень много. Сотни. Некоторые хранились в нефритовых футлярах. Другие были помещены в специальные металлические контейнеры. Третьи запечатывались особыми лентами.
Максим быстро просмотрел несколько ближайших. Техники культивации… Боевые техники… Методы управления стихиями… Техники меча… Техники копья… Методы формирования печатей… Даже несколько трактатов по алхимии… Причём некоторые из них явно относились к весьма высокому уровню…
Осознав это, парень мысленно присвистнул. Даже одна подобная техника могла стать предметом войны между небольшими сектами. Но сейчас его взгляд уже зацепился за нечто другое. В центре одной из секций стоял массивный предмет. Сразу привлекающий внимание. Это был котёл. Алхимический котёл. И не просто котёл. Даже издалека Максим почувствовал мощную ауру артефакта. Он немедленно приблизил восприятие. И замер. Котёл был изготовлен из зелёной бронзы. Древней. Покрытой патиной времени. Однако ни единой трещины на поверхности не было. Корпус украшали изображения драконов. Фениксов. Небесных зверей. По стенкам проходили тысячи мельчайших символов. Некоторые из них светились слабым внутренним светом. При взгляде на него у парня создавалось стойкое ощущение, будто внутри металла течёт собственная энергия. И даже человек, ничего не понимающий в алхимии, сразу осознал бы ценность подобной вещи.
Максим же просто сидел и молча смотрел. Потому что понимал достаточно. Это был артефакт высшего ранга. Настоящее сокровище. Подобные котлы использовали великие алхимики. Люди, способные создавать пилюли восьмого ранга и выше. А пилюли такого уровня стоили настолько дорого, что небольшие секты могли существовать десятилетиями за цену всего одной подобной таблетки.
— Невероятно… — Тихо выдохнул парень. На мгновение ему даже захотелось немедленно достать артефакт наружу. Однако, после некоторых размышлений, здравый смысл всё же победил. Пока он просто не обладал необходимыми знаниями для полноценного использования такой вещи. Но сам факт обладания подобным сокровищем уже заставлял сердце биться быстрее.
После этого он продолжил изучение содержимого этого просто невероятно огромного пространственного хранилища. И обнаружил ещё одну секцию. Склад ингредиентов. Настоящий склад. Огромный. Максим даже не сразу осознал его масштабы. Сотни контейнеров. Сотни. Некоторые ингредиенты были ему знакомы. Другие нет. Но энергия, исходящая от них, говорила сама за себя. Кости духовных зверей… Кристаллы крови… Запечатанные сердца… Рога… Когти… Чешуя… Засушенные растения… Целые коллекции редчайших материалов… Некоторые названия он вспоминал лишь по древним легендам… Звери, считавшиеся вымершими тысячи лет назад… Существа, существование которых большинство людей считало сказками… Однако их останки сейчас спокойно лежали внутри этого хранилища. Подобное богатство было трудно даже представить.