Страница 13 из 88
Старик неторопливо прошелся по павильону. Его шаги были медленными. Спокойными. Но в каждом движении чувствовалась тяжесть прожитых десятилетий и огромного опыта.
— Потому что доверие между наставником и учеником — одна из основ пути культивации. — Негромко произнес он.
На эти слова Линь Сюэ мрачно молчала. А старейшина продолжал:
— Если разрушить эту связь грубой силой… ученик начнет воспринимать саму суть наставничества как пустую формальность.
Старик остановился возле полок с древними свитками. Медленно провел пальцами по старому дереву.
— Ты ведь понимаешь, что такое настоящий наставник?
Девушка слегка отвела взгляд.
— Тот, кто ведет ученика по пути силы.
— Не только.
Великий старейшина медленно повернулся к ней.
— Наставник — это человек, которому ученик доверяет собственную жизнь во время культивации.
Тишина в павильоне стала глубже. Старик говорил спокойно. Но каждое слово звучало очень весомо.
— Во время прорывов… во время изучения техник… во время внутренних перестроек меридианов… ученик буквально открывает свое тело и сознание наставнику.
Линь Сюэ слегка нахмурилась. Она понимала это. Каждый культиватор понимал. Но именно сейчас старик заставлял ее взглянуть на ситуацию иначе.
— Если в этот момент академия просто придет и скажет: «Теперь у тебя другой наставник»… — продолжил великий старейшина, — то что останется у мальчика в голове?
Девушка медленно выдохнула. Ответ был очевиден. Недоверие. Сомнение. Ощущение того, что любые отношения наставника и ученика — лишь вопрос выгоды и силы. Старик кивнул, словно читая ее мысли.
— И тогда все последующие наставники перестанут быть для него настоящими авторитетами.
Линь Сюэ слегка прикусила губу. А Великий старейшина уже продолжал:
— Подобный переход возможен лишь в одном случае.
— В каком?
— Если сама наставница признает, что больше не способна вести ученика дальше.
Старик произнес это очень спокойно. Словно говорил о давно известной истине.
— Настоящий наставник иногда обязан уметь отпустить ученика. Найти для него того, кто способен дать больше.
Линь Сюэ невольно вспомнила Ли Юньсюэ. Молодую девушку, которая буквально закрывала Максима собой на тренировочной площадке. Которая после его прорыва выглядела одновременно испуганной и упрямой. И почти сразу поняла. Нет. Такая наставница не отпустит ученика добровольно. По крайней мере, не станет этого делать сейчас.
Затем Великий старейшина между тем слегка прищурился.
— Пока же этой возможности нет.
— Но…
— Любая попытка давления лишь вызовет сопротивление.
Старик вновь подошел к окну.
— Со стороны Ли Юньсюэ — из-за привязанности к ученику.
Его взгляд стал глубже.
— А со стороны самого мальчика… из-за характера.
Линь Сюэ медленно подняла глаза. И старейшина впервые за разговор позволил себе очень легкую усмешку.
— Ты ведь уже заметила это, не так ли?
Девушка промолчала. Но это молчание было красноречивее любых слов. Да. Она заметила. Мин-сок отличался от большинства учеников академии слишком сильно. Он не боялся смотреть в глаза старшим. Не заискивал. Не пытался понравиться влиятельным людям. И главное… В нем ощущалась какая-то опасная внутренняя самостоятельность. Та самая черта, что встречается у людей, привыкших выживать в одиночку. Великий старейшина медленно сцепил руки за спиной.
— Такой человек никогда не примет давление спокойно.
— …
— А учитывая его силу…
Старик ненадолго замолчал. И выражение его лица стало серьезнее. Потому что сейчас он вспоминал уже не тренировочную площадку. А отчеты с поля Древней битвы Богов… Мертвых сектантов… Разрушенные техники… Следы аномально плотной энергии Инь… И результаты, которых этот парень сумел добиться практически в одиночку.
— Этот мальчик оказался слишком эффективен в реальном бою… — Негромко произнес великий старейшина.
Линь Сюэ слегка напряглась. Потому что подобные слова из уст деда звучали крайне редко.
— Нам нужен не просто сильный культиватор. — Продолжил старик. — Нам нужен человек, который будет доверять Академии.
Его взгляд стал очень внимательным.
— Целый… Вменяемый… И, самое главное, не считающий нас своими врагами…
Линь Сюэ медленно выдохнула. Теперь она начинала понимать, насколько глубоко дед уже просчитывает ситуацию. Это был уже не просто вопрос таланта. Не просто вопрос сильного ученика. Нет. Великий старейшина Линь уже видел в Мин-соке нечто большее. Инструмент? Будущего защитника Академии? Особое оружие? Возможно, все сразу. И судя по взгляду старика… У него уже действительно появились какие-то планы относительно этого необычного паренька.
Линь Сюэ долго молчала после слов Великого старейшины. Девушка медленно подошла к столику и наконец тоже налила себе чай, пытаясь скрыть собственную задумчивость за этим простым действием. Но мысли в ее голове сейчас были слишком беспокойными. Слишком многое изменилось всего за один день. Сам Мин-сок… Его прорыв… Его сила… Реакция старейшин… И теперь еще слова деда о каких-то планах… Линь Сюэ прекрасно знала этого старика. Если Великий старейшина Линь начинал строить долгосрочные планы вокруг какого-то ученика… Это означало только то, что ситуация действительно выходит за пределы обычного таланта. Девушка медленно подняла взгляд.
— Какие именно планы? — тихо спросила она.
Великий старейшина спокойно посмотрел на внучку поверх чашки. И некоторое время молчал. Словно решая, насколько много стоит ей рассказывать. После чего все же заговорил:
— Ты ведь сама заметила одну крайне необычную вещь во время похода к полю Древней битвы Богов?
Линь Сюэ слегка нахмурилась. А затем почти сразу поняла, о чем идет речь.
— Ты про его чувство опасности?
Старик медленно кивнул.
— Не только.
Он поставил чашку на стол.
— Этот мальчик ориентируется в тех землях слишком… хорошо…