Страница 11 из 88
Вечер над Академией Небесного Свода наступал медленно. После дневного переполоха, вызванного чудовищным выбросом энергии во время прорыва Мин-сока, территория Академии постепенно возвращалась к привычной жизни. Ученики вновь расходились по тренировочным площадкам, наставники занимались занятиями, а слухи уже начинали расползаться по всем пикам и внутренним дворам.
И главным объектом этих слухов был именно тот самый неизвестный парень внешнего двора. Юноша, чей прорыв почувствовала, как минимум, половина Академии. Великий старейшина Линь двигался по каменной дорожке своей резиденции медленно и задумчиво. Ветер слегка колыхал длинные рукава его темно-золотых одежд.
Старик молчал. Но мысли в его голове сейчас были тяжелыми. Слишком много странностей. Слишком много несоответствий. И чем дольше он размышлял над произошедшим… Тем сильнее понимал, что ситуация куда серьезнее, чем кажется на первый взгляд. Резиденция Великого старейшины Линь находилась на отдельном пике Академии. Тихом. Закрытом. С мощными защитными формациями. Небольшие водопады стекали по краям горного склона, а вокруг старых павильонов росли редкие духовные деревья. Это было то самое место, где можно было спокойно думать. И именно этим старик и собирался заняться. Ему требовалось поднять старые архивы. Проверить трактаты. Возможно, даже изучить древние записи о культиваторах энергии Инь. Потому что происходящее вокруг Мин-сока все сильнее напоминало не обычный талант… А нечто куда более редкое. Старейшина только вошел в главный павильон и успел снять с полки несколько древних нефритовых табличек, как…
БАМ!
Двери резко распахнулись. Внутрь буквально вихрем ворвалась Линь Сюэ. Девушка явно примчалась сюда сразу после ухода с тренировочной площадки. Щеки слегка раскраснелись. В глазах — сверкало ничем не прикрытое раздражение. А духовная энергия вокруг нее все еще заметно колебалась.
— Дедушка!
Великий старейшина медленно прикрыл глаза. Он даже не удивился тому, что должно было последовать следом.
— Стучаться тебя так никто и не научил… — спокойно произнес старик.
— Сейчас не до этого!
Линь Сюэ быстро подошла ближе. И хотя девушка явно пыталась держать себя в руках… Получалось это, честно говоря, откровенно плохо. Слишком уж сильно внутри нее кипели эмоции.
— Ты просто
должен
вмешаться.
Великий старейшина медленно поднял взгляд.
— Вот как?
— Этот парень не должен оставаться под наставничеством Ли Юньсюэ.
Эта фраза прозвучала слишком быстро. Слишком резко. Старик внимательно посмотрел на внучку. Так как уже и сам в этот момент начал понимать гораздо больше, чем ей хотелось бы. А Линь Сюэ между тем продолжала:
— Его способности слишком необычны. Академия не может позволить, чтобы настолько опасный и талантливый ученик развивался без должного контроля.
— Контроля? — спокойно переспросил старик.
— Да!
Девушка тут же кивнула.
— Его энергия слишком сильна. Сегодняшний прорыв это доказал. Если рядом не окажется достаточно опытного наставника, последствия могут быть катастрофическими.
Великий старейшина молчал. А Линь Сюэ тем временем все больше распалялась.
— Наша семья обладает ресурсами, связями, техниками, доступом к древним архивам! Мы можем обеспечить ему нормальное развитие! А Ли Юньсюэ…
В этот момент она резко замолчала. Но было уже поздно. Старик едва заметно прищурился.
— Что именно «Ли Юньсюэ»? — Спокойно спросил он.
Девушка чуть отвела взгляд.
— Она… слишком неопытна.
— Неужели?
— И у нее нет достаточного влияния.
— Вот как…
— И ресурсов…
— Ну, разумеется…
Теперь в голосе Великого старейшины уже начинала появляться легкая насмешка. Очень легкая. Но Линь Сюэ прекрасно ее услышала.
— Дедушка! Я же серьезно!
— Я тоже.
Старик спокойно отложил нефритовую табличку на стол. После чего внимательно посмотрел на внучку. Очень внимательно. И чем дольше он смотрел… Тем очевиднее становилось то, чего сама девушка пока даже не осознавала до конца. Она слишком эмоциональна. Слишком вовлечена. Слишком резко реагирует на одну конкретную вещь. Не на силу Мин-сока. Не на его талант. Не на опасность его культивации. А на Ли Юньсюэ. И именно это заставило старика мысленно тяжело вздохнуть. Потому что он слишком хорошо понимал природу подобных взглядов.
А Линь Сюэ продолжила говорить:
— Такой человек должен находиться под контролем сильной семьи. Иначе рано или поздно его перехватят другие силы.
— Возможно.
— Тогда почему ты ничего не делаешь⁈
Великий старейшина медленно сцепил руки за спиной.
— Потому что я пока не вижу причин забирать ученика у его наставницы.
— Но…
— Сюээр.
Девушка сразу замолчала. Не потому, что старик повысил голос. Наоборот. Он произнес ее имя слишком спокойно. А это всегда означало, что дед действительно начинает видеть ситуацию насквозь.
Старейшина Линь медленно подошел к окну павильона. Некоторое время смотрел на вечерние огни, которые зажигались в зданиях Академии Небесного Свода. А затем тихо произнес:
— Ты сейчас беспокоишься вовсе не о развитии этого мальчика.
Линь Сюэ резко напряглась.
— Это неправда.
— Правда. И ты сама это знаешь.
Старик даже не повернулся.
— Если бы дело было только в его таланте, ты бы не смотрела на Ли Юньсюэ так, словно готова заморозить половину площадки.
Девушка мгновенно покраснела.
— Дедушка!
— Хм.
— Я просто считаю, что она не подходит ему как наставник!
— Конечно.
Теперь старик все же обернулся. И в его старых глазах читалось слишком много понимания.
— И совершенно случайно тебя особенно раздражает тот факт, что этот мальчик явно доверяет ей больше, чем тебе.
Линь Сюэ открыла рот. Закрыла. И впервые за весь разговор действительно не нашла, что ответить. Потому что где-то глубоко внутри… Она и сама уже начинала понимать, что дело зашло слишком далеко. И это злило ее еще сильнее.
В павильоне Великого старейшины повисла тишина. Только негромко шумела вода за открытыми окнами, где по каменным уступам стекали тонкие ручьи духовных источников.