Страница 26 из 43
Глава 19. Пир и решение судьбы
Цитадель праздновала три дня.
В первый день хоронили павших. Тридцать львов, двадцать ведьм. Нисар стояла у костров и
молчала. Аслан был рядом, держал за руку.
— Они умерли не зря, — сказал он.
— Знаю.
— Ты спасла цитадель. Твой дядя — тоже.
— Мы спасли друг друга, — ответила она.
На второй день начался пир.
Столы ломились от еды. Воины пили, смеялись, обнимались. Ведьмы и львы сидели рядом —
впервые без вражды.
— Кто бы мог подумать, — сказал старый вожак, поднимая кружку. — Мы воюем годами, а
объединились только когда пришла общая беда.
— Может, пора заканчивать войну? — спросил Радомир.
— Может, пора, — кивнул старый вожак. — Выпьем за мир.
— За мир, — повторили все.
Нисар сидела между Асланом и дядей. Чувствовала себя странно — счастливо и тревожно
одновременно.
— Нисар, — Радомир повернулся к ней. — Я должен тебе кое-что сказать.
— Говори.
— Я был неправ, — он вздохнул. — Я думал, что спасаю свой народ. Я думал, что ты сильная,
ты справишься. Но я не имел права продавать тебя. Даже ради мира.
— Ты предал меня, — тихо сказала Нисар.
— Да. И я прошу прощения, — он взял её за руку. — Не потому, что ты спасла цитадель. Не
потому, что ты сильная ведьма. А потому, что я люблю тебя. Ты — моя племянница. Дочь моей
сестры. Я должен был защищать тебя, а не торговать тобой.
Нисар смотрела на него. В его глазах были слёзы.
— Ты правда сожалеешь?
— Всей душой.
— Тогда… — она помолчала. — Я прощаю тебя.
Радомир обнял её. Крепко, по-родственному. Нисар почувствовала, как внутри оттаивает
что-то, что было замёрзшим много месяцев.
— Я так скучал по тебе, — сказал он.
— Я тоже, — прошептала она.
---
На третий день пира Радомир попросил слова.
Все затихли.
— Я, глава клана ведьм, хочу сказать, — он посмотрел на Аслана и Нисар. — Я благословляю
этот союз. Нисар — моя племянница. Аслан — вожак львов. Они любят друг друга. Они спасли
наши народы. Пусть их брак станет символом мира между нашими кланами.
Зал взорвался криками и аплодисментами.
Нисар покраснела. Аслан усмехнулся.
— Ты слышал? — спросила она.
— Слышал, — он взял её за руку. — Теперь твой дядя не против.
— Он дал благословение.
— Я знаю, — он поцеловал её. — Это лучший подарок.
— Лучший подарок — это ты, — она улыбнулась. — Живой. Рядом.
— Я никуда не уйду, — он обнял её. — Обещаю.
---
Когда шум стих, Аслан поднял руку.
— Мы победили. Но у нас есть пленница. Вита. Что с ней делать?
Все посмотрели на Нисар.
— Она моя кузина, — сказала Нисар. — И она тёмная ведьма. Она пришла убивать. Но она не
убила никого из наших — её магия сожрала себя сама.
— Она привела волков, — сказал один из старейшин. — Она виновата в смерти наших воинов.
— Она виновата, — согласилась Нисар. — Но убивать её — не выход.
— Что ты предлагаешь? — спросил Радомир.
— Лишить её магии, — ответила Нисар. — Навсегда. И изгнать на юг, в земли, где нет ни
ведьм, ни оборотней. Пусть живёт среди людей. Как обычная женщина.
— Это жестоко, — сказал старый вожак. — Для ведьмы потерять магию — хуже смерти.
— Поэтому это и есть наказание, — ответила Нисар. — Я не хочу её смерти. Она моя кровь. Но
она должна ответить.
Радомир кивнул.
— Я проведу ритуал лишения магии. Это больно. Но она выживет.
Аслан посмотрел на Нисар.
— Ты уверена?
— Да, — сказала она. — Это справедливо.
---
Виту привели в тронный зал вечером.
Она была бледной, измождённой, с чёрными венами на лице и руках. Тёмная магия почти
уничтожила её.
— Ты победила, кузина, — прошептала Вита, глядя на Нисар. — Что ты сделаешь со мной?
— Ты потеряешь магию, — ответила Нисар. — Навсегда. И уйдёшь на юг. Будешь жить среди
людей.
— Это смерть, — Вита усмехнулась.
— Это жизнь, — Нисар шагнула к ней. — Ты выбрала ненависть. Я выбираю милосердие. Не путай.
— Милосердие? — Вита сплюнула. — Ты — предательница. Ты легла с врагом.
— Я полюбила врага, — спокойно ответила Нисар. — И он полюбил меня. Это не предательство.
Это выбор.
Вита зарычала, но магия не слушалась — её не осталось.
— Делайте, что хотите, — сказала она.
Радомир вышел вперёд.
— Я, глава клана ведьм, лишаю тебя, Вита, дочь изгнанной, дара магии. Отныне ты — обычная
женщина. Ни искры. Ни силы. Ни защиты.
Он коснулся её лба. Вита закричала — страшно, протяжно. Чёрные вены на её лице побледнели,
исчезли. Магия ушла.
Она упала на колени.
— Уведите, — сказал Аслан.
Вита не сопротивлялась. Её увели к южным воротам, дали припасов на три дня и указали
дорогу.
Нисар смотрела ей вслед.
— Ты поступила правильно, — сказал Аслан, обнимая её.
— Я надеюсь, — ответила она. — Я очень надеюсь.
---
Пир продолжился.
Старый вожак поднял кружку.
— За молодых! За мир! За клан львов и клан ведьм!
— За мир! — закричали все.
Нисар смотрела на дядю, на Аслана, на людей, которые ещё недавно были врагами. И
чувствовала, что будущее, наконец, стало светлым.
— Я люблю тебя, — сказала она Аслану.
— Я знаю, — он поцеловал её. — Я тоже тебя люблю.
Они пили, танцевали, смеялись. Впервые без страха. Впервые вместе.