Страница 31 из 63
Мила тем временем пристально меня разглядывала. Затем девочка поднялась и, подхватив котомку, направилась к костру.
— Подожди… — попросила я. — Пожалуйста… Понимаешь… я — не совсем я.
— Ну да, конечно… — Мила хмыкнула, до боли напомнив старшего брата. Семейное это у них, что ли?.. — Я хоть и ребёнок, но Всесущие умом не обделили… А теперь извини.
Мила уже почти скрылась в темноте, когда я вдруг вздрогнула. На долю секунды, едва уловимо, как отблеск на воде, я увидела её иначе. Не девочку, а искажённую тень с провалом вместо лица и чёрной меткой на груди — ту самую печать, которую я училась распознавать и которую больше всего боялась увидеть снова.
«Нет… — пронеслось в голове. — Только не она…»
Я зажмурилась — видение исчезло. Может, мне лишь показалось?
И в тот же миг раздался крик. Не человеческий — звериный. Резкий, срывающийся… Следом — лошадиное ржание и топот копыт, нарастающий стремительно, как надвигающийся обвал.
Мила остановилась и резко обернулась к деревне. Затем снова посмотрела на меня.
— Это… это не наши, — прошептала она и побледнела.
Я вскочила, вцепившись в прутья клетки, будто могла выломать их голыми руками. Изнутри всё дрожало — земля, воздух, даже мои лёгкие.
— Мила, бегом к костру! — выкрикнула я. — Предупреди их!
Но девочка не сдвинулась с места.
И тогда я увидела — она уже схватилась за бок. Что-то темнело у неё под рукой. Кровь?
— Мила! Что с тобой⁈
— Я… не знаю… — прошептала она и пошатнулась. Посох выпал из рук. Её ноги надломились, как у куклы.
— Чёрт! — заорала я и дёрнулась вперёд, ударяясь плечом о деревянные прутья. — Откройте кто-нибудь! Она ранена! МИЛА!
Топот становился громче. Кричали люди. Где-то вдалеке раздался хлопок — выстрел? Или взрыв?
Я не думала. Только чувствовала, как в голове включается всё то, что спасало десятки жизней в другой жизни — где я носила форму, держала за руку умирающих и сшивала раны.
И в первый раз с того дня, как я очнулась в теле чудовища, я знала точно, что должна делать, но не могла выбраться из этой треклятой клетки.