Терновый Демон

ГЛАВА 18

АЙЛИ

Этот вечер сплелся для меня в вихрь эмоций, от яркого счастья до мук совести.

Меня всю жизнь учили быть частью охотников. Презирать демонов, ненавидеть их, остерегаться.. и я забыла это в два счета! Наверное, я худшая из выпускниц Штолей. И, тем не менее, я стонала от ласк демона, окунулась в его страсть со всей головой. Мне нравилось то, как он касается меня, как проникает так глубоко, что боль мешается с наслаждением.

Нравилось двигаться с ним в одном ритме — и, хотя я безмерно устала от желания, которое Леодар умел вызывать в любой момент, я бы соврала, скажи, что меня пугала та пропасть, в которую я рухнула. Я ей наслаждалась, и это самое ужасное.

У меня абсолютно, совершенно не получалось презирать этого демона, не то что ненавидеть.

Все-таки я худшая из выпускниц Штолей.

Опустив босые ноги на прохладный пол, я оглянулась через плечо, проверяя, спит ли демон. Дыхание ровное, наверное, спит. Холодный воздух леденил кожу; я прикусила губу, вспоминая, что так утомило демона.

А меня нет, это странно, но Леодар за весь вечер не взял у меня ни толики магических сил. Пожалел? Или решил приберечь на потом? Мой взгляд скользнул по рельефному мужскому телу, по каждой натренированной мышце; я с легким стеснением задержалась на самом пикантном.. что сказать в свое оправдание? Мне нравилось ощущать демона в себе, вопреки всем доводам рассудка.

И зачем играть в невинность, если демон успела за прошлый вечер побывать во мне во всех позах и местах? Не то чтобы я была так уж против..

Этот демон пробуждал во мне самые темные стороны. Даже те, о которых я не подозревала.

Бесшумно поднявшись, я захватила с собой халат и выскользнула из комнаты. Ну да, я собиралась сделать нехорошую вещь. Скрытые пункты договора, на которые я по наивности подписалась, терзали меня. Что там такого, что демон не пожелал делиться?

Обычно демоны изрядно потешаются над подписавшими контракт. Любят очень издеваться. Поэтому то, что Леодар таинственно скрывал часть договора, заставляло меня нервничать и не давало покоя.

А вдруг там проклятие на вечную жизнь? Именно проклятие, потому что жить хорошо в молодом теле, а когда тело умирает, а душа заперта в останках, приятного мало. Моим детским кошмаром стала история о слуге-скелете в демоническом замке, в общем, почитать договор внимательнее будет не лишним.

Подняв ночной фонарь на уровень глаз, я тихо прокралась в кабинет. Слегка покраснела при взгляде на стол, где произошло так много интересного. Стараясь не обращать внимания на потянувший низ живота, поставила фонарь на стол; секс — такая штука, чем его больше, тем больше хочется.

— Должен быть где-то здесь.. — Стараясь не шуметь, я склонилась над письменным столом.

Мне повезет, если Леодар не отправил свиток в какой-нибудь демонический сейф, тогда я до него не доберусь. Открыв первый ящик, я покопалась в бумагах и разных конвертах. Закрыла, переключилась на второй.

У Леодара был изумительный порядок в столе, даже завидно. В моем столе было буквально все, от остатков ночных перекусов до заколок и коробок с прокладками. Демон же предпочитал держать все под контролем, как, наверное, и свой клан.

Терновый Клан один из самых сильных среди демонов, сильнее только власть Амброзайоса. Наверное, я должна быть польщена, что Терновый Король выбрал в любовницы именно меня? Только жаль, что Леодару нужна не я, а мои силы.

Вздохнув, я захлопнула ящик. Ни следа договора! Остался один шанс.. помедлив, я дернула последний из ящиков, в надежде, что найду заветный свиток. Дернула раз, другой.. помявшись, воровато оглянулась и, обхватив ручку ящика, сосредоточилась на внутреннем огне.

— Ну прости, мне очень нужно, — раскаялась я, когда ручка треснула и потекла раскаленным металлом на пол. Моей коже это вреда не причинило, — используя силу феникса, я неуязвима к огню, — но стол жалко.

Встряхнув рукой, я деловито взялась за исследования. Но, едва открыв ящик, судорожно вдохнула и замерла. Боже! Это то, что я думаю?

— Ничего себе!..

Мои пальцы коснулись золотого металла, при этом я почувствовала себя очень нехорошо — как воришка в церкви. Венец сверкал изогнутыми ветвями; острые тернии кололи кожу. От этой вещи исходила такая мощь! Просто запредельная!

Еще бы. Передо мной была Корона Терновника, легендарная, невероятная.. между прочим, мощнейший артефакт. Пожалуй, впервые я почувствовала, что Леодар действительно Терновый Король. И раньше знала, но одно дело знать, а другое — прикоснуться к его власти.

Едва дыша, я обхватила корону пальцами и, подняв, выпрямилась. Отблески света скользили по сверкающему металлу, но тени клубились на шипах. Магия бывает разная. Светлая и чистая, как глоток воздуха. Практичная и грубая, как удар меча.

Темная и душная, как осколок тьмы..

Корона была средоточием ночи — захватило дух от ее ауры! Повернув корону, уже хотела было примерить на себя, пока никто не видит..

Но так и не донесла корону до головы; вскрикнув, отдернула руку: меня ожгло болью, как от вонзившихся шипов, на коже проявились кровавые следы. Однако понять, что это, не успела; меня вдруг бросило в нечто вроде видения, затянуло с головой..

— Тебе не стоило приходить.. — Голос мальчика лет двенадцати звучит устало и равнодушно. Длинные темные волосы падают на его плечи, он сидит на коленях, бездумно смотрит вниз. Одна его рука касается тела мужчины, другая — женщины.

Оба они мертвы, понимаю я.

Высокий парень, моего возраста, подходит и нагибается, чтобы поднять корону, обагренную кровью. Кого-то он мне напоминает.

— Ты знаешь. Король только один, — говорит он, и его губы кривятся в жестокой усмешке. — И это не ты..

Он так и не надел корону. Делая выпад, он атакует мальчика черной магией, луч должен убить ребенка, испепелить на месте..

Но мальчик успевает за секунду до этого. Его движения быстры и отточены, рука не дрожит, когда он пробивает грудь парня одним уверенным движением.

— Поспорим, брат?.. — жестко выдыхает он, и ловит упавшую корону, отступая, чтобы позволить парню рухнуть к своим ногам.

На мгновение, только на одно, корона отражает его лицо. Но мне этого хватает, чтобы понять, кого я вижу..

Леодар.

Боже, это Леодар!

Мои пальцы дрогнули, выпуская корону. Было чувство, будто я увидела то, чего не должна была: нечто сокровенное, не мне предназначенное. Но, покатившись по полу, корона так и не достигла дальней стены.