Страница 16 из 49
— Ты мучаешься, я же вижу. Нет времени — или вправду не хочешь?
Екатерина смолкла и, насупившись, уставилась на воду.
— Дело, конечно, опять не мое, но одно, если и вправду «нет времени», а другое — «не хочешь». И вот если все-таки хочешь, Катенька, то ходи себе на здоровье.
От внезапной «Катеньки» бросило в жар, и, спасаясь, Екатерина отступила в воду, намочив подол юбки. Было прохладно, но в основном успокаивающе-приятно — а Ромаш и вовсе расцвел в счастливой улыбке. Правда, продлилась идиллия недолго — мгновенно скинув рубашку, он остался в одних шортах и с разбегу ломанулся в ночное море.
— Водичка красота, да?
Следя, как капли дружно катятся по роскошным грудным мышцам, подобрать контраргументы оказалось сложновато.
— Подождешь чутка тогда? Я мигом ополоснусь и обратно тебя отнесу, обещаю!
Она и не чутка могла, лишь бы этот разврат ходячий поскорее скрылся с глаз: в свете луны и фар фигура вырисовывалась похлеще, чем на этих ваших онлифансах. Неопределенно махнув рукой, она проследила, как Ромаш радостно уплыл куда подальше, и осторожно пошла по бережку, мысленно молясь не наткнуться по пути на разбитое стекло, торчащие гвозди и прочих героев страшилок о столбняке. Но то ли у них случился нерабочий день, то ли за пляжем следили, но к моменту возвращения таксиста ни одной травмы Катюха не заработала, напротив — ноги гудели в разы меньше. Конечно, обратно в кроссовки она их все равно не запихнет, но Ромаш вроде обещал помочь дойти?..
Радостно отфыркивающийся таксист ждал ее в том же месте, где забежал в воду, а когда подошла, со свойственным ему оптимизмом поинтересовался:
— В машину отнести или сама?
Честно? Вообще не хотелось. Ни в машину, ни к Юлии, ни таскаться по жаре, наворачивая круги под осуждающими взглядами зевак. Вода и песок приятно успокаивали не только ступни, но и душу, легкий ветерок освежал, а не иссушал, полуголый Ромаш рядом — ха! так она и знала, шорты-то пляжные! — картинку точно не портил, и вопреки всем разумным доводам захотелось остаться здесь еще хоть ненадолго.
Вот в такие моменты слабости и просираются сроки и шансы, Катюх.
Мгновенно разозлившись, она пошлепала на песочек, но переоценила силы и чуть не шмякнулась в воду — слава богу, таксист успел среагировать и подхватил. Снова выжидающе заглянул в глаза:
— Точно сама? Может, помочь?
— Так ты чаевых не добьешься, — буркнула первое пришедшее в голову Екатерина.
— Да при чем тут они? — уставился на нее Ромаш. — Не обязательно же все время превозмогать, должно ведь хоть что-то легко даваться?
Видимо, сказалась усталость, потому что Катюха, сама того не ожидая, рассмеялась:
— Пф, ага, скажешь тоже. Чисто будь царицей куриных богов и ни в чем себе не отказывай?
Он заинтересованно на нее покосился.
— Куриные боги? Это динозавры, что ли?
Хмыкнув, она придержала юбку, наклонилась, не глядя сунула руку в воду буквально на миг и протянула ему подарочек со дна:
— Держи. Спорим, камень с дыркой в центре? Легко могу набрать такие где угодно и сколько угодно, буквально сами в руки идут.
Ромаш осторожно взял камень и глянул на просвет — и вправду, с дыркой, хотя с единственного Катюхиного таланта вполне сталось бы и подвести в самый ответственный момент. Убедившись, что не ошиблась, она двинулась к машине уже медленнее, и пока добралась и села, таксист успел и рубашку от песка отряхнуть, и полотенцем из багажника утереться, и ей чистое протянуть. Промокнув ноги, Екатерина не стала и пытаться запихнуть их обратно в кроссовки, только носки натянула и под довольные разглагольствования Ромаша — а давай завтра еще заедем? А хочешь, потом еще одну бухту покажу? Помнишь же, что друг с рыбками нас ждет? — уже без приключений доехала до своего отеля. Довести и уж тем более донести себя до номера не дала, медленно доковыляв самостоятельно с кроссовками в руках. Войдя и закрыв дверь, прислушалась — машина Ромаша отъехала только пару минут спустя. Ждал на случай, если ей все-таки понадобится помощь, — или тут что-то другое, более зловещее? Как бы там ни было, на ватных ногах ночная рутина далась с трудом, и Екатерине многого стоило не упасть в кровать сразу, а сначала хотя бы ополоснуться, и пофиг, с пауками или без. Заснула снова мгновенно, но в этот раз, прежде чем сознание перенеслось в следующий день, в нем успела ненадолго мелькнуть мысль, будто сегодня все прошло не так уж и плохо, а морюшко, кажется, не столь бесполезно, как Катюха изначально считала. Возможно, в окружавшей ее тьме, как в курином боге, появилась небольшая дырочка?
Ага, держи карман шире.