Дочь старого Крыма

Глава 3. (По)беда

Екатерина открыла глаза и поднесла к ним часы — семь. Что ж, могло быть хуже. Отработанным движением скинула с руки муравья, села. Планерка начнется в восемь, кафе откроется в восемь с копейками — значит, опять займет столик заранее, а с заказом проблем не возникнет, все равно только слушать будет, без микрофона. Пока суд да дело нужные точки на карте понаставит, вдруг в этот раз сработает, а как закончит — в путь с Ромашем. Главное — Юлии о планах заранее рассказать, чисто на всякий случай, мало ли чего тот удумал.

Смахнув с тумбочки муравьев, Катюха поставила на зарядку часы, размялась, умылась, стряхнула муравья с ноги, наклеила на мозоли новую порцию гидрогелевых пластырей и обновила парочку старых, оценила укус на плече — отек потихоньку начал спадать, но кожа, наоборот, покраснела сильнее; ладно, попробуем сегодня без антигистаминного, — приняла положенный набор витаминов, скинула муравья со смартфона, нанесла защитное средство, сменила на зарядке часы на телефон и уставилась в рабочие почту и чаты, периодически отправляя особо зарвавшихся муравьиных в свободный полет — ставший привычным ритм утра, Катюха уже и не помнила, как проводила их раньше. Без десяти бегло пробежалась по вопросам планерки, оделась-собралась, в восемь — подключилась к созвону без камеры и звука и пошла в кафешку, сев на обычное место. Минут через пять — ничего себе, сегодня персонал пораньше пришел — ей вынесли меню, и, уверенно ткнув пальцем в блинчики с ветчиной и сыром, раф и свежевыжатый апельсиновый сок, Екатерина продолжила слушать такие родные и казавшиеся сейчас такими далекими голоса. В начале Алла Эдуардовна немного пожурила ее за присутствие во время отпуска, а после строго отчитывала каждого, кто пытался задавать Екатерине Тавровне рабочие вопросы, и это выглядело даже в своем роде мило: берегла ее отдых. Жаль только, что как раз на отдых-то отпуск и мало походил…

Внезапно утреннее солнышко заслонила тень, и, подняв глаза — тучи набежали, что ли? Тогда за дождевиком надо метнуться, — Катюха как была, с раскрытым ртом и полупрожеванным блинчиком, встретилась взглядом с Ромашем. Закрыла рот. Проглотила. Намекающе постучала по наушникам-каплям и шепотом добавила:

— Еще минут десять-пятнадцать. Простите, задержусь.

Тот кивнул и ушел прочь, а она не без удивления поняла, что на часах без пятнадцати девять, а планерка идет четко по графику. Ничего себе, обещал — и реально заранее приехал? Сосредоточиться на словах коллег стало сложнее: Екатерина очень не любила, когда ее ждут, и буквально усилием воли заставляла себя смотреть в экран телефона, а не искать глазами фигуру симпатичного таксиста. Ладно, точки она по пути проставит, а как доедут до указателя… Блин, планерка! Не отвлекаться!

После окончания — коллеги по-прежнему справлялись с тем, чтобы фирму не сломать и не потерять — Катюха расплатилась переводом (мобильный интернет на этот раз отрубили и здесь, но благослови бог Юлию и добивающий до веранды кафешки вайфай) и пошла в сторону домика-ресепшен, активно вертя головой: около курилки Ромаша не оказалось — логично, ведь не курит, — на скамеечках в теньке тоже, как и в стоявшей у ворот машине. Почти дойдя до царства кондиционера и вентилятора, Катюха уловила знакомый голос и чуть замедлилась у открытого окна, на всякий случай сперва заглянув в него и прислушавшись. Предчувствие не подвело, говорили о ней.

— Все с Катюшей нормально, и нечего тут выдумывать, — Юлия обличающе ткнула в экран ноутбука. — Будь в розыске или еще чего учуди, нам бы давно маски-шоу устроили, я ж как белый человек все данные в базу МВД передаю.

— Может, у нее там, не знаю, обострение какое… — мялся Ромаш, и Екатерине многого стоило расслабить мгновенно сжавшиеся кулаки.

— Это у вас походу обострение, причем фиг поймет чего: наглости или хитрости, — закатила глаза Юлия. — Не хочешь возить — так и скажи, я Светку вызвоню.

— Да не в этом дело!

— Ну так и не пудри мозги тогда!

— А вдруг у нее проблемы?

— И что? Думаешь, без тебя не разберется? — оценивающе уставилась на него собеседница.

Ромаш пристыженно смолк. Побарабанив пальцами по стопке тетрадок на столе, Юлия сменила гнев на милость:

— Слушай, я ни тебе, ни тем более себе не враг, но вправду понятия не имею, с чего вы на Катюшу ропщете. Неделю, считай, тут живет — нормальный, вменяемый, не скандальный человек, многим есть чему поучиться. Не нравится ее возить — так и скажи, Светка еще со вчера на низком старте — за три-то тыщи!

— Говорю ж, не в этом дело…

— А в чем?

Тут таксист снова ненадолго замолчал и тихим голосом попытался объяснить:

— Теть Юль, человек она нормальнее некуда, кто ж спорит, но словно… боится и теряется, что ли?

— Если это тебя так волнует — просто успокой и помоги найтись, делов-то, — хмыкнула та.

В приступе горячего желания остановить Ромаша от пересказа подробностей Екатерина шумно ввалилась в сторожку и, сделав вид, будто ничего не слышала, сухо поинтересовалась:

— О, вы здесь? Мы как, едем или сегодня лучше обратиться к Светлане?

Парень моментально расплылся в улыбке, будто и не обсуждал ее минуту назад, и, заверив, что все в силе, жестом указал в направлении машины. Катюха немного помедлила — не хватало только вперед убежать и дать слухам упасть на благодатную почву — и к «фольксвагену» пошла в компании его хозяина. Из плюсов — на этот раз никакие самосвалы проезду не мешали и идти пришлось недалеко. Из минусов — припарковался Ромаш на солнце, и атмосфера внутри салона немногим отличалась от бани. Кондиционер, кряхтя, пытался обдувать и освежать, но хорошенько взмокнуть Екатерина все равно успела. Ну и фиг с ним, в конце концов, чем хуже выглядит, тем безопасней…

Скосив взгляд на Ромаша, насупилась: свеж, бодр, ни капли испарины — он вообще потеет, нет или это какая-то местная суперспособность живущего в вечной жаре организма? По сторонам поглядывает и везет не вызывающую доверия мокрую курицу куда надо — молодец, конечно, но все же, какой у него интерес? Деньги? Но просит-то две тысячи, а не три, да и явно напрягают его эти поездки. Ладно, хватит парня мучить, завтра же со Светланой свяжется и вся недолга, а то мало ли до чего он с Юлией дооткровенничается: Катюхе сейчас только чужого носа в своих делах не хватало. Нет уж, спасибо — никакая милая мордашка подобное увеличение энтропии не компенсирует.