Страница 29 из 31
Глава 12
Да уж, быть королевой – дело нелегкое. Регина прочувствовала это сполна, причем много времени не потребовалось.
Однако бывали в ее жизни и приятные моменты. Особенно порадовала встреча с подругой детства.
Магда ворвалась к ней – сияющая, радостная. Обняла, закружила, чуть не задушила в объятиях.
– Осторожно! – пискнула королева. – Ты же видишь – я в положении…
– Поздравляю! Это какой по счету будет?
– Третий. И думаю, самый крупный. Мне уже сейчас тяжело себя носить. А может, просто устаю сильно. Хлопот много… Или все-таки ребеночек будет – настоящий богатырь.
– Это хорошо! – улыбнулась Магда. – Бог даст, разродишься легко, не впервой тебе! А крупному малышу легче будет в мире осваиваться.
– Ты о себе расскажи, подруга! Как так получилось, что в Хариту ты приехала за Каллистом, а уехала женой Клеарха? Влюбилась в него сильнее, чем в Каллиста?
Магда махнула рукой:
– Какое там… Я Клеарха с первой минуты боялась до дрожи, до заикания! Ты же сама видела, какой он грозный… Думала: если не поможет мой маскарад, если правда наружу выйдет, – прибьет меня! А он, оказывается, сразу девицу во мне распознал, да выдавать не стал. Наоборот, оберегал, как мог. Но мне-то невдомек было! И я продолжала его бояться, старалась на глаза ему попадаться как можно реже. А потом ранили его сильно. Лекарь полковой ничего поделать не мог. Клеарх просто лежал в казарме и умирал. Вот тогда-то я и решила его спасти. Мы с Фотием перетащили командира в ваш дом, нашли целителя, который и спас его. А потом уж я выхаживала, как могла… И мы подолгу с ним разговаривали. Оказалось, что он очень хороший человек, душевный такой… Меня жалел. Я же рассказала, почему из дому сбежала. Ну, в Каллисте-то я быстро разочаровалась. Ты была права, он не стоил моей любви. Но если бы домой вернулась – попала бы в лапы к Фиогену. Из огня да в полымя…
– И Клеарх решил тебя спасти от злой доли?
Магда кивнула:
– Именно так. Сказал, что брак с ним решит все вопросы. И убедил меня. Я ведь пошла-то за него от безысходности. Но ни разу об этом не пожалела. С каждым днем влюбляюсь в него все больше, представляешь? Благословляю ту минуту, когда ему в голову пришла эта мысль.
Регина вздохнула:
– Вот и у меня с Арием так же. Я ведь тоже пошла замуж впопыхах, лишь бы от Элима спастись. В Арии я видела просто приятного человека, который может мне помочь. А теперь он – моя жизнь, весь мой мир!
Магда кивнула с пониманием:
– Видимо, это и называется «судьба».
– Ну дальше-то что было? Как господин Тарон отреагировал на то, что дочь уже замужем, а он и не знал ничего?
Прижав ладони к щекам, Магда закатила глаза:
– И не спрашивай! Такое было, такое было… Я только молилась, чтобы они друг друга не поубивали при встрече. Отца моего знаешь: он человек крутого нрава. – Регина кивнула. – Думал, наверное, что неожиданного зятя сможет убить одним взглядом. Однако зять тоже непрост: как-никак, командир королевской гвардии! В общем, нашла коса на камень. Отец кричал, что никакого приданого за мной не даст, чтобы даже не рассчитывал. Клеарх на это улыбнулся и сказал: «Вот и славно! Я боялся, что вы меня этим приданым, то есть землей, к месту привяжете. А если приданого нет – мы с Магдой свободны! Уедем в теплые края, будем жить там в свое удовольствие. Денег у меня достаточно». И что ты думаешь? Отец враз присмирел, воевать с зятем передумал.
– Неужто обрадовался, что ничего за тобой давать не надо? – удивилась Регина. – Не замечала я раньше жадности за господином Тароном…
– Не в этом дело. Клеарх ударил прямо в цель, одним выстрелом обезоружил противника, то есть отца. Я ведь у родителей – один свет в окошке. А если муж увезет меня на край света, то родители меня видеть не будут. И как им тогда жить?
Королева подняла брови:
– Ну, и чем же в итоге сердце успокоилось?
– Помирились. Стали нормально разговаривать. Отец потихоньку начал вводить Клеарха в вопросы управления поместьем. Не могу сказать, что для него, военного человека, это увлекательно. Но и особого неприятия не вызывает. Говорит мне, что любому делу можно научиться. Главное – чтобы было, чем себя занять. Иначе со скуки пропасть можно.
– А как уладили дело с господином Фиогеном? Ведь сговор же был, человек надеялся…
– Да так и уладили. Отец сказал, как есть: что я уже замужем. Фиоген, конечно, расстроился – такое имение из рук уплыло! Но куда деваться: сделанного не переделаешь.
– В общем, ты вышла сухой из воды: и от ненавистного Фиогена отделалась, и отец тебя простил, и мужа прекрасного получила. Что, Клеарх правда так хорош?
Магда потупилась:
– Ах, Регина, ты не представляешь, какой он нежный… Я даже подумать не могла, что воин-рубака, рыцарь, к тому же командир, может быть таким… Я даже от матушки не видела столько тепла, сколько получаю от мужа…
– Ты очень счастливая, подруга! Всю жизнь тебя отец защищал, да и сейчас защищает. Теперь есть муж – гранитная скала. Вообще беспокоиться не о чем.
– А вот тут ты не права! – запротестовала Магда. – Есть и у меня теперь повод для беспокойства. Доченька у нас родилась. Ей два годика исполнилось. И я уже задумываюсь о её будущем. Это сейчас она маленькая. Но придет время, и ее придется замуж выдавать. А ну как влюбится в очередного Каллиста? Мало ли их по земле ходит… Вот что тогда делать? Хочется, чтобы попала в надежные руки. Знаешь, я теперь гораздо лучше понимаю своего отца. Он действительно заботился о моем будущем. Только очень уж противного жениха мне нашел… Если бы у нас с Клеархом был сын, он бы унаследовал все наши земли. А у девочки тогда была бы какая-то свобода выбора. Но если она так и останется единственной наследницей – судьба ее ждет незавидная. Мужа ей придется выбирать из таких вот Фиогенов…
Магда пригорюнилась, но Регина ее растормошила:
– Не грусти заранее! Еще неизвестно, как дело обернется. Может, вы для нее выберете такого жениха, который ей тоже понравится. А может, она сама выберет такого человека, которого вы одобрите. Или такой вариант: у вас родится сыночек, и над девочкой уже не будет висеть груз единственной наследницы. Ты лучше скажи: вы малышку с собой привезли? Я могу ее увидеть?
– Нет, увы… Оставили дома. Дорога-то дальняя, зачем ребенка мучить?
– Няньки-то хоть надежные?
– Еще какие надежные! Дедушка с бабушкой. И нянька-кормилица тоже, конечно. Так что дитятко под неусыпным присмотром. А мы с Клеархом сюда рванули.
– Так а сам-то Клеарх где, почему с тобой не пришел?