Страница 32 из 41
После этого случая Регина снова замкнулась в себе. Лечить действительно было некого, так что проверить свои вдруг открывшиеся способности случая не было. А вот другая проблема не шла из головы. Ах, Элим, как же от тебя спастись-то?… Магда не приезжала, с Иларией говорить бесполезно, та уже выказала свое отношение, господин Тарон тоже вряд ли поможет, а других советчиков не было. Приходилось всё решать самой. Как и предупреждала бабушка…
Поэтому она молчала и думала, думала, думала. Кормилица ее не трогала, Флавия тоже не докучала разговорами. Да и что они могли сказать? Она – хозяйка, ей и решать проблему.
В один из дней Регина все-таки решила поговорить. Взяв Иларию за руку и заглянув ей в глаза, она сказала:
– Няня, я задумала большое дело.
– Что еще придумала? – вскинулась та.
– Сейчас расскажу. Я не присягнула Элиму, и он сейчас не наш сюзерен. И ты сама мне пеняла, что мы теперь остались без защиты. Правда, в настоящее время никто на нас нападать не собирается, и защита нам не особо нужна. Однако вечно так продолжаться не будет.
– Вот и я говорю – не будет! – подхватила старушка. – Сюзерен нам нужен, только как обойти его гнусные цели?
– Похоже, никак. Я еще раз просмотрела в библиотеке свод законов, и все они – не на нашей стороне. Как только я попаду к нему в вассальную зависимость, он может взять меня и мои земли под официальную опеку, то есть фактически лишить меня права распоряжаться собственным имением. А меня вынудит жить во дворце, то есть как бы под его надзором. И со стороны это будет выглядеть вполне пристойно: такой внимательный сеньор, такой заботливый: пожалел бедную сиротку, приютил, взял под защиту… И тогда мне действительно деваться будет некуда. Разве что утопиться или повеситься…
– Что ты говоришь? – замахала руками Илария. – Грех даже думать так! – Она истово перекрестилась. – Одно себе просить не могу: зачем хворь из него вытянула? Пускай бы Бог его прибрал, всем бы лучше было. Но разве ж я могла знать, что мы у себя змею пригрели?… Регинушка, дитя, а что же делать? Нам ведь и правда деваться некуда…
– Нет, няня, не всё так плохо. Просто нам нужен другой сюзерен.
– Оно-то так, конечно… Только кто же отважится взять тебя под крыло? Магда сказывала – даже ее отец не осмелится. Хотя господин Тарон – сильный человек и богатый. Но зачем же ему портить отношения с сеньором…
– Да, ты права. Из наших знакомых никто не согласится. Да я и не хочу подставлять их головы под карающий меч Элима.
– Так что же нам делать? Я ничего не понимаю, – нахмурилась Илария.
Помолчав, Регина сказала с глубоким вздохом:
– Вот что я надумала. Надобно мне ехать в столицу королевства. Упасть в ноги королю, объяснить ситуацию. И попросить короля стать нашим сюзереном.
– Как?!. – вскрикнула старушка. – Самого короля?…
– А что такого? Ведь имение покойного господина Корнелия соседствует с нашим. А его сюзереном всегда был король. Наш Хион, получается, находится на границе земель короля и герцога. То есть я могу выбирать себе сюзерена из них двоих. Хион, конечно, – имение маленькое, король им вряд ли заинтересуется. Но если мне удастся его убедить, то возьмет нас к себе. И хорошо, что имение маленькое! Из-за него не будет свары между герцогом и королем. Вот если бы господин Тарон со всеми своими угодьями захотел поменять сюзерена, это для Ларинеля был бы удар. А с нашим уходом герцогство Ларинель ничего особо не теряет. А главное – мы же все равно остаемся в составе королевства!
Илария сидела – ни жива ни мертва. В глазах был настоящий испуг:
– Да разве можно так?
– Не знаю пока. Но можно хотя бы попробовать!
– А если король не согласится?
– Тогда снова стану думать, что делать дальше, – пожала плечами Регина. – Но уйти под начало короля – это единственная возможность спастись от посягательств герцога.