Рыцарь и Цыган

Большой черный ворон с блестящими глазами-пуговками уселся на спинку плетеного стула, повертел головой, спрыгнул на столик и поскакал по зеркальной поверхности. Девушка потянулась, чтобы погладить птицу, но ворон возмущенно каркнул и взлетел, уносясь прочь.

— Охренеть. Так ты говоришь, это не просто птичка, а типа смски? Голубиной почты?

Ее собеседник усмехнулся уголками надменных губ:

— Да, вроде того. Весточка от старой знакомой.

Старомодный черный камзол выглядел неуместно на этой летней веранде, где все остальные посетители шумно болтали, смеялись, делали фотографии, кому-то звонили. Но его владельца это, кажется, ничуть не смущало. Высокий, плечистый, он сидел на простеньком стуле так, словно восседал на троне.

— Этого пернатого послала твоя знакомая? — девушка резко наклонила голову набок как игрушечный болванчик, подпрыгнули на солнце ядовито-зеленые локоны. — Надеюсь, это был не твой тату-мастер, а то я бы руки ей поотрывала за такую татушку.

— Это не татуировка, — спокойно прервал ее Черный рыцарь. Рунический шрам на лбу, на который сейчас пялилась его собеседница, не доставлял ему никаких неудобств.

— И что эта птичка тебе сказала? — пытливо осведомилась молодая особа.

— Тот, на кого я сделал ставку, оправдал мои надежды. Будет битва. Последняя, — Черный рыцарь поднес к губам чашку и сделал глоток кофе: горьковатого, с кислинкой и карамельным послевкусием

33

.

Девушка недоверчиво фыркнула, приоткрыла густо намазанные черной помадой губы:

— Ставки, битвы. Ну-ну. Так зачем ты меня позвал?

— Ты нетерпелива, Яшиль*. Ради другой битвы, которая только начинается, — откровенно издеваясь над девушкой, усмехнулся Черный рыцарь.

— Ни на какую битву тебе идти нельзя! — уверенно отрезала Яшиль.

Черный рыцарь в недоумении поднял бровь. Он не привык, чтобы ему перечили. Девушка даже не обратила на это внимания:

— В таком виде тебя никуда идти нельзя! Не, ну глянь на себя, будто с готического фестиваля выбрался за хэппи милом. Нееееет, тебе бы черный костюмчик тройку, галстук какой-нибудь дизайнерский, с узорчиком… И носки, носки обязательно красные!

— Все ли вам понравилось? — замечтавшуюся Яшиль прервала улыбчивая официантка. — Оплата будет картой?

— Да, милочка, все превосходно, — Черный рыцарь обнажил зубы в лучезарной улыбке и по-приятельски наклонился ближе к официантке. — Оплата будет картой, Мария, и ты сама за нас заплатишь.

Официантка завороженно уставилась в чужие холодные глаза. Черт знает, что она там увидела, Яшиль не успела уловить, но в следующую секунду Мария уже снова приветливо улыбалась.

— Да, конечно, спасибо, приходите еще!

— Ловко ты! — присвистнула Яшиль, провожая официантку взглядом. — А меня так научишь?

—Нет, — Черный рыцарь снова откинулся на спинку кресла.

Яшиль обиженно засопела, скорчила опечаленную гримасу:

— Если ты весь из себя такой крутой, зачем меня позвал? Сам спокойненько справишься.

— Справлюсь, — Черный рыцарь допил кофе, промакнул губы салфеткой. — Одному не так весело. А ты ведь любишь веселиться, верно?

Зеленоволосая девушка широко ухмыльнулась.

*Yashil (узбек.) — зеленая

Примечания:

Проведенное мной исследование оказалось настолько обширным, что вышло далеко за пределы этой истории. Здесь я оставляю лишь самые значимые для контекста книги комментарии и пояснения. Для остального же (например, откуда появилось слово «инквизиция», сколько было эпидемий чумы, носили ли рыцари нижнее белье) я завела отдельную рубрику «Что я узнала, пока писала книгу» в своей официальной группе vk.com/barbaravido_official.

Цвет, материал и внешний вид платья обусловлены низким социальным происхождением Марты.

Прообразом этих гор является горный массив Хибины. Отбирая вероятные геологические находки, я руководствовалась материалами минералогического музейно-выставочного центра «Апатит».

Здесь и далее в тексте я использую реально существующие города. Исходя из их географического расположения в нашем мире, я строила свой вымышленный.

Исходя из минералов Кольского полуострова, скорее всего, имеется в виду черный гранит.

Имеются в виду саамы — малочисленный финно-угорский народ, населяющий Лапландию. Представители саамской народности по сей день живут на территории Кольского полуострова у Ловозера.

Тоже один из минералов, добывающихся в Хибинах.

За референс взяты прямые луки «лонгбоу», использовавшиеся в XIV—XV веках в Европе.

Авторское преобразование слова «храмовник» от английского tamplier.

На описание этого леса меня вдохновили когтистые скрюченные березы и осины Кольского полуострова.

Примерный набор продуктов, который мог взять с собой странствующий в одиночку в XV веке.

После консультации с реконструктором сделала вывод, что латный доспех XIV—XV веков может пробить только клевец — дробяще-колющее холодное оружие с узким клювообразным клинком. Именно такой формы когти у моего утопленника. Кольчугу же пробивает любой хороший укол от меча, копья или кинжала, так как она спасает только от порезов, но не ударов и уколов

Мох отлично впитывает, и ему совершенно не важно, что: воду, кровь или сукровицу. Он способен поглощать жидкости в 20 раз больше собственного веса. Поэтому его часто используют как повязку на рану. При этом он сохраняет способность пропускать воздух, то есть рана может дышать.

Вопреки ложным представлениям, рыцарские доспехи вовсе не были тяжелыми. Действительно тяжелыми были только турнирные доспехи (даже до 70 кг), но не боевые. Средний вес полного комплекта составлял в XIV—XV веках (расцвет защитного вооружения) около 25—26 кг. Не так уж много, учитывая, что вес брони был хорошо распределен по всему телу, а сами доспехи часто подгонялись по фигуре. Это, кстати, меньше, чем полная экипировка пожарного с кислородным оборудованием, или того, что современным солдатам приходится носить на себе в бою с XIX века. Современные эксперименты реконструкторов с настоящими доспехами XV и XVI веков и с их точными копиями показали, что даже нетренированный человек в правильно подобранной броне может залезть и слезть с лошади, сидеть или лежать, а потом вставать с земли, бегать и двигать конечностями свободно и без неудобств. Поэтому мне пришлось «утяжелить» рыцаря за счет вымокшей одежды.

Вдохновение для внешнего вида этой крепости я черпала из Гелатского монастыря и крепости Ананури в Грузии.