Страница 2585 из 2588
— Разве вы не хотите получить назад своего прекрасного скакуна? Я знаю несколько мест, где Сигвальд мог спрятать его, и чуть свет отправлю туда надёжных людей. В любом случае, к вечеру он будет здесь, и следующим утром вы отправитесь в путь. У вас будет половина светлого дня, чтоб добраться до Ревенборна. Там вы заночуете, и, я уверен, магистрат города сделает всё, чтоб знаменитый барон де Сегюр не скучал у них в гостях.
— Что ж, — кивнул Марк, — если так, то мы, конечно, не будем торопиться.
Когда первые лучи утреннего солнца коснулись окрестных вершин, те предстали в новом обличии. Снежное одеяло, укрывавшее их, почти полностью исчезло, оставив на склонах лишь редкие белые пятна. Дорога, ведущая к замку, тоже очистилась, и только кое-где в трещинах между каменными плитами ещё виднелись узкие, белёсые полосы.
После завтрака ворота в крепостной стене медленно отворились. С глухим скрежетом поднялась тяжелая решётка, и над пропастью тяжко опустился длинный мост. По нему, скрипя колёсами, прогрохотали телеги, нагруженные вязанками хвороста и бревнами, предназначенными для погребальных костров. Следом двигались дроги с гробами, в которых покоились тела тех, кто погиб в замке за прошедшие дни: двух гостей и воинов гарнизона, убитых в поединке, устроенном по приказу графа Сигвальда.
Следом за телегами выехали всадники, решившие почтить память погибших. В их рядах был новый хозяин замка, графиня Эльфреда, Марк де Сегюр и его друзья. Среди них также находился комендант Аморис со своими верными соратниками и Эланор, дочь барона Меридока. Девушка собиралась вскоре отправиться в родной замок, чтобы отвезти туда тело своего отца, но сегодня она пожелала присоединиться к процессии и проводить в последний путь Абланкура и Берена.
На вершине невысокой, плоской горы, откуда открывался чудесный вид на замок, вовсе не выглядевший теперь таким мрачным, слуги разложили несколько костров. На их вершины водрузили гробы, покрытые чёрными тканями. Графиня Эмберлейн и Эланор с благоговением и скорбью произнесли известные им погребальные молитвы, и их нежные голоса, словно тихая песнь, разнеслись над безмолвной землёй.
Ролан де Валон, двадцать второй граф Эмберлейн, шагнул вперёд с факелом в руке. Он поджёг хворост, и в воздухе мгновенно разлился запах горящего дерева. Пламя с треском охватило сухие ветки, поднимаясь всё выше и выше, устремляясь к низким, серым небесам.
На какое-то время все замерли, скорбно глядя в огонь, где языки пламени гудели на ветру, и тянулись вверх, смешиваясь с легким дымом, словно уносившим души умерших в иной, лучший мир.
Затем, когда огонь разгорелся сильнее, они медленно повернулись и направились к своим коням. Никто не сказал ни слова, не произнёс даже короткой молитвы в память о Сигвальде, канувшем в пропасти без следа. Его имя, как и его судьба, остались строчкой в длинной родословной графов Эмберлейнов, и не заслуживали ни сожаления, ни добрых воспоминаний.
До обеда Марк ещё успел допросить Дорлина. Беднягу притащили в мрачную пыточную камеру из какого-то сырого подвала, и его добротная одежда была покрыта жирной грязью. Сидевший в кресле Марк сразу же спросил его о свидании с человеком в металлической маске в окрестностях Ревенборна. Тот испуганно замешкался, и де Валон, грозно взглянув на него, приказал:
— Говори, негодяй, или я велю отрезать от тебя по куску плоти, пока ты не превратишься в окровавленный огрызок!
Это произвело на помощника управляющего должное впечатление, и он поспешно закивал, заверив благородных господ, что готов ответить на все их вопросы.
— Меня отправил на встречу с тем человеком жрец Ройдерн, — пояснил он. — Я и раньше ездил туда, чтоб встретиться с этим неизвестным. Ройдерн требовал от него какую-то тёмную реликвию и говорил, что уже выполнил все их требования. Но тот человек каждый раз отвечал, что ещё не время, и жрец должен оказать ордену ещё одну услугу. Тот впадал в ярость, ругался, но потом всё же принимал их новые условия.
— Ройдерн так и говорил, что этот человек в маске представляет какой-то Орден? — насторожился Марк.
— Именно так, господин граф! — закивал Дорлин. — Из сообщений, которые я передавал, было понятно, что этот торг идёт давно. Ройдерн хотел получить от них какую-то ценную вещь, а те тянули и ставили всё новые условия.
— Какие?
— Однажды тот человек привёз с собой что-то длинное и плоское, замотанное в холст и обвязанное верёвкой, а также какой-то старый потемневший свиток. Он сказал, что Ройдерн должен передать эти предметы молодому графу и убедить его, что тот должен совершить этим оружием несколько убийств. После того, как он сделает это, можно будет обвинить его и сместить, а Орден поможет Ройдерну занять его место с условием, что тот будет передавать ему часть дохода с имущества Эмберлейнов. Жрец согласился, но долго ворчал, что ему нужна реликвия, а титул и земли — не главное. А через некоторое время он снова отправил меня на встречу с тем незнакомцем. Я не хотел туда ехать, мне было страшно встречаться с этим человеком в железной маске. Она казалась мне лицом призрака, к тому же он шептал так, что его шипение пугало меня ещё больше. Но куда я мог деваться! Жреца я боялся ещё больше, и если б я не подчинился, то не долго бы прожил на этом свете, — лицо Дорлина сморщилось в какой-то жалобной гримасе и по заросшим бородой щекам потекли слёзы.
— Когда была последняя встреча? — не испытав к нему никакого сочувствия, спросил Марк.
— Это было не так давно, — помощник управляющего поспешно вытер лицо рукавом. — Я передал тому человеку в маске сообщение: дескать жрец требует реликвию, и тот сказал, что осталось выполнить последнее задание. Он должен был убедить нашего молодого господина пригласить в замок графа де Лорма и убить его, и только после этого ему будет передано Чёрное зеркало.
— Он хотел получить Чёрное зеркало? — изумлённо воскликнул Марк. — Он так и сказал? И в обмен на это Орден поручил ему заманить меня в Ройвен и убить?
— Убить, причём руками графа! Так и было сказано! Потому что тогда сам король позаботится о том, чтоб убийца его друга умер, и место графа освободится.
— Что это за зеркало? — де Валон тревожно взглянул на Марка. — Похоже, вы о нём знаете?
— Да, я слышал об этом артефакте, но вряд ли он находится у них. Они манипулировали Ройдерном, как он манипулировал Сигвальдом, и всё с одной целью: избавиться от меня чужими руками.
— Они что, теперь и за тобой будут охотиться? — забеспокоился Джин Хо, сидевший тут же.