Страница 2572 из 2588
— Конечно, — кивнул Ролан. — Он каждый день приходит к Сигвальду на доклад, а сегодня ему наверняка захочется встретиться и с Эльфредой. Я увижусь с ним и всё устрою.
— Может, он снова укроет Ролана у себя на ночь? — с надеждой спросила Эланор.
— Второй раз, да ещё после такого скандала, не прокатит, — возразил лис. — К тому же нам нужно узнать, что он задумал.
— Вы хотите, чтоб он начал действовать? — воскликнула она. — А если он убьёт его?
— В этом и сложность, — кивнул Джин Хо. — Нужно придумать, как позволить ему подготовиться, но не дать нанести последний удар.
— Это слишком опасно! — запротестовала девушка.
— Я готов рискнуть! — заявил рыцарь.
— Скорее всего, он попытается вас опоить каким-нибудь сонным зельем или подкинет в камин дурманящие травы.
— В моей комнате нет камина, да и печурку давно не топили! — возразил де Валон.
— Тогда он попытается вас напоить. Наша задача помешать ему убить вас после этого, но так, чтоб он не понял, что это сделано намеренно.
— Нужно придумать что-то, чтоб этой ночью Ролан не оставался один! — воскликнула Эланор. — Может, я заберу его в наши покои? Под охраной моих воинов он будет в безопасности.
— Это может вызвать подозрения, — возразил лис. — Особенно если учесть, что до сей поры вы не демонстрировали особой привязанности к нему. Может, возьмём его к себе? — он вопросительно взглянул на Марка.
— Не забывай, что он будет в состоянии, которое исключает приятную беседу, — напомнил Марк. — У нас всего одна кровать. Думаешь, это будет выглядеть невинно, если мы затащим его в нашу комнату на ночь? К тому же, нам не стоит показывать, что мы договорились и действуем заодно. Это насторожит Эмберлейна. Лучше и дальше создавать видимость сдержанной конфронтации. Разобщённые противники выглядят менее опасными.
— Но что нам делать? — нахмурился Джин Хо. — Допустим, мы позволим ему накачать парня какой-то дрянью, он будет в отключке и что? Нам самим дежурить в его комнате, чтоб схватить этого сумасшедшего за руку? Устроить засаду? А если он придёт не один? Будем драться?
— Нас перебьют.
— Вряд ли, но наши намерения будут раскрыты, и начнётся маленькая войнушка, которая может оказаться победоносной не для нас.
— И что получается? — тревожно спросил Ролан. — Я буду совершенно беспомощен, вы не сможете меня защитить и даже просто спрятать от него. А если я сделаю вид, что лишился чувств?
— Он всё равно убьёт вас, — возразил Марк. — Не думаю, что он придёт один. Его слуги просто схватят вас и будут держать, пока он не проткнёт ваше сердце.
— Ты можешь закрыться в своей комнате? — спросила Эланор. — Там прочный засов?
-Там замок с ключом, — ответил Ролан, — но, я уверен, у Дермота есть второй ключ.
— Мы исходим из того, что он попытается его чем-то опоить, — произнёс лис, повернувшись к Марку. — А если он просто заманит его куда-то или прикажет слугам привести в укромное место и заколет мечом? Мы же не знаем его планов!
— Верно, — задумчиво кивнул Марк, а потом вдруг на его лице появилась холодная и слегка азартная улыбка.
— О, я знаю этот радостный оскал! — с облегчением воскликнул лис. — Ты придумал, как нам защитить этого парня?
— Нет, — покачал головой Марк. — Я придумал, как сделать так, чтоб этой ночью он не нуждался в защите!
Как он и ожидал, вечером явился слуга и снова пригласил их с Джин Хо на ужин в трапезную. Явившись туда, они застали там графа Эмберлейна, мирно беседующего со своим кузеном. У стола уже сидела Эланор, но Сигвальд даже не смотрел в её сторону. Увидев вошедших, он устремился к ним.
— Наконец-то, — воскликнул он, словно ждал их полдня. — Я рад, что вы пришли. Я был недостаточно учтив со своими гостями и даже обидел моего дорогого брата! Все эти ужасные события выбили меня из колеи, я был расстроен, потеряв друзей и моего дорогого наставника…
Эланор мрачно взглянула на него, а граф поспешно уселся за стол.
— Присаживайтесь! Я хочу устроить для вас небольшую пирушку! Мы поднимем чаши в память о погибших, выпьем за друзей и за родичей, которые никогда не оставят нас в беде! Садись же, Ролан! Не туда! Сядь рядом со мной, напротив графа де Лорма. Прости мне ещё раз мою грубость! В присутствии этих благородных господ я приношу свои извинения за то, что утром накричал на тебя! Но я был так расстроен вчера, мне хотелось поговорить с кем-то близким! Я хотел излить тебе душу и надеялся, что ты, как в детстве, утешишь меня! Но тебя нигде не было! Я даже испугался, что грозный рок настиг и моего дорогого кузена, но граф успокоил меня, сказав, что ты ушёл в казармы. Я хотя бы перестал беспокоиться за твою жизнь, но испытал глупую обиду оттого, что ты бросил меня в такой момент ради того, чтоб пить с моими рыцарями. Я даже не вспомнил, что Абланкур и Берен были и твоими друзьями, и тебе тоже сейчас нелегко. Давай выпьем за тебя, мой дорогой брат!
И он поднял наполненный слугой кубок. Ролан, который смотрел на него с изумлением, взялся за свой.
— С чего это тебе пришло в голову прилюдно извиняться за такую мелочь, кузен? — спросил он. — Ты ведёшь себя странно. Не припомню, чтоб ты говорил со мной так, словно твои губы намазаны мёдом…
— Ты просто не представляешь, как я был напуган вчера одной только мыслью, что могу тебя потерять! — воскликнул Сигвальд. — Ты самый близкий и самый преданный мне человек! Только тебе я могу довериться во всём, зная, что ты поймёшь и не осудишь меня! Ты никогда и никому не дашь меня в обиду! Пей же, брат! Пей полную! Это прекрасное вино я велел принести из подвала специально для тебя.
Он смотрел, как Ролан осушил кубок, а слуга тут же наполнил его снова. Сам же Эмберлейн лишь пригубил вино и поставил чашу на стол.
— Это благородно, выпить за своего родича, — произнёс Марк и, кивнув де Валону, тоже отпил немного. Густое сладкое вино тут же приятным жаром пробежало по жилам, и он рассмеялся, обернувшись к сидевшему рядом Джин Хо. — Пей аккуратнее, мой мальчик. Оно очень крепкое! Как бы тебе не свалиться под стол!
— Ты оскорбляешь меня? — обиделся тот. — Или думаешь, я не умею пить? Немного есть людей, способных перепить меня!
— Пари? — усмехнулся Марк.
— Ну, уж нет! Только не с тобой! Я знаю, что ты можешь выпить пару кувшинов и после этого стрелять из лука и попасть в серебряную марку со ста шагов! Тебя не сможет перепить даже коннетабль, а о его стойкости в этом деле ходят легенды! Не забывай, что я лишь юный и хрупкий юноша! Но для такого юнца я могу выпить достаточно, не упав лицом в тарелку с едой!