Страница 83 из 124
Старуха вздрогнула, обернулась. Лицо морщинистое, глаза настороженные — как у зверя, который чует опасность, но ещё не решил, бежать или нападать.
— Чужаки, — сказала она, оглядев нас с головы до ног. — Чего надо?
— Ночлег, — спокойно ответил Элан. — И, если можно, еды. Заплатим.
Старуха фыркнула.
— Деньги нам без надобности. Еды хватает. А ночевать… — она покачала головой. — Не советую. Уходите, пока светло.
Крип нахмурился.
— Почему?
Старуха не ответила. Подняла ведро и поплелась к ближайшему дому. Мы переглянулись.
— Что это было? — тихо спросила я.
— Не знаю, — Элан посмотрел на закрытые окна. — Но она чего-то боится.
Киро зарычал, глядя в сторону одного из домов:
Кто-то смотрит. Из того окна, слева.
Я обернулась. Ставни дрогнули и захлопнулись — быстро, испуганно. Мне показалось, или я увидела бледное лицо, мелькнувшее за стеклом?
— Надо найти постоялый двор, — решил Элан. — Или хоть кого-то, кто согласится разговаривать.
Двор нашёлся быстро — покосившаяся вывеска с полустёртой надписью «Постоялый двор». Элан толкнул дверь, она жалобно скрипнула.
Внутри пахло дымом и варёным мясом. За стойкой скучал мужик средних лет — крепкий, бородатый, с подозрительным прищуром.
— Закрыто, — буркнул он, протирая кружку.
— Мы заплатим, — Элан выложил на стойку монеты.
Мужик глянул на монеты, потом на нас.
— Сколько ночей?
— Одну. Может, две.
Он помедлил, кивнул:
— Три серебряных. За комнату, еду и молчание.
— За молчание? — переспросил Крип.
— За то, что не буду спрашивать, зачем вам в лес. Туда, где Разлом.
— Вы знаете про Разлом? — осторожно спросила я.
Мужик усмехнулся без тени веселья:
— Все знают. Три недели назад открылся. С тех пор деревню как накрыло чем-то. По ночам крики, тени по улицам бродят. Скотина дохнет, дети болеют. — Он поставил кружку на стойку. — Если вы закрыть его пришли — удачи. Если нет — бегите, пока живы.
Элан положил на стойку три серебряных:
— Мы закроем.
Мужчина взял монеты, кивнул в сторону лестницы.
— Наверху, вторая дверь справа. Ужин через час.
Комната оказалась маленькой — две кровати, стол, камин. Но чисто и тепло. Киро тут же запрыгнул на кровать и свернулся клубком, демонстрируя всем видом, что это место теперь его.
Крип опустился на стул, потёр виски:
— Три недели. Разлом открыт три недели, и уже такое влияние.
— Меня другое волнует, — отозвалась я. — Айрвен говорил, последний Разлом в Солоне был два месяца назад. А этот открылся три недели. Зачем ему врать?
Элан разжигал камин, не оборачиваясь. Пламя отражалось в его глазах, и в этом отражении мне почудилось что-то тёмное.
— А если он не врёт? Может, тут два Разлома — один старый, который он знает, и этот, новый.
— Два? — Крип посмотрел на огонь. — Если их тут два, влияние будет в два раза сильнее. Если не закрыть быстро…
— Деревня умрёт, — закончила я тихо.
Мы замолчали, глядя на огонь. В комнате стало тихо — только треск поленьев и дыхание.
— Пора ложиться, — сказал Элан, разглядывая кровати. — Если ляжем сейчас, выйдем к трём ночи.
— Так рано? — скривился Крип. — Может, хоть часть леса сразу пройдём?
— Темнеет быстро. И время уже потеряли.
Я села на кровать, где уже угнездился Киро:
— Вам не тесно будет? Можем сдвинуть кровати.
Элан и Крип синхронно застыли, уставившись друг на друга. На лицах обоих великих лордов империи отразилась такая смесь глухого смущения и панического ужаса, что я едва сдержала смех.
— Втроём? — переспросил Крип.
Я категорически против этого разврата!
— взвился Киро в моей голове, резко подскочив на лапы.
— Нет-нет, — чересчур быстро выдавил Элан, бледнея пуще прежнего. — Никаких проблем, мы разместимся.
Крип сделал робкий шаг к кровати, но лис выдал такой утробный, вибрирующий рык. Элан, недолго думая, просто перевернул кровать вместе с Киро. Тот грохнулся на пол, заскулил и принялся мысленно поливать Элана всей нецензурщиной, что научился у некромантов в Академии. Некоторые значения слов, даже я не знала.
— Киро! — шикнула я.
Это будет очень интересная ночь,
— зловеще пообещал он, отряхиваясь.
Кровати сдвинули. Я легла посередине, Элан слева, Крип справа. Киро устроился в моих ногах, недовольно пофыркивая.
«Главное не пакости»
Киро по-злобному усмехнулся.
Первые минуты было неловко. Я лежала не шевелясь, чувствуя тепло двух тел по бокам. Элан дышал ровно, но я ощущала, как напряжены его мышцы. Крип уставился в потолок, и я готова была поклясться, что он считает трещины на побелке.
— Может, всё-таки поужинаем сначала? — подал голос Крип.
Киро навострил уши.
Я не против.
Да и если быть честной, то я тоже не против подкрепиться. Элан вскочил так резко, будто его ужалили:
— Согласен. Стоит поесть.
«Чего это он?»
Может, тут не один Крип девственник?
— ехидно заметил Киро.
— Да не моё это дело… — буркнула я вслух.
— Что? — обернулся Элан.
— Ничего. Иди уже.
Элан вышел, аккуратно прикрыв дверь. Я осталась лежать, глядя в потолок, пока не почувствовала прикосновение к руке.
— Эли, — тихо позвал Крип. — Скажи честно, что ты там видела? В Разломе?
Я вздохнула:
— Ты уже спрашивал.
— А ты не ответила.
Я повернулась к нему:
— Это было не будущее. Просто один из вариантов.
— И что за вариант?
— Крип, зачем тебе это знать?
— Потому что хочу.
Я закатила глаза:
— Ты был с Юнгой. Предложил ей встречаться.
Крип замер. Потом медленно повернулся на спину и уставился в потолок.
— Понятно, — сказал он очень тихо.
Я хотела спросить, но дверь открылась — вошёл Элан.
— Ужинать уже можно. Хозяин накрыл.
Спустились вниз. В зале горели свечи, хозяин сидел за столом, жевал хлеб с таким видом, словно это было последнее, что ему осталось в жизни. Кивнул нам на накрытый стол.
Мы уселись. Киро пристроился под столом у моих ног.
Еда была простой — тушёное мясо, хлеб и эль. Но запах мяса показался мне странным — не тухлым, но каким-то… другим. Сладко-кислым.
«Чеснок добавили чтобы перебить запах?..».
Я незаметно сунула кусок под стол Киро. Тот довольно зачавкал.
— А ему? — спросила я, кивая на лиса.
Хозяин даже не повернулся:
— Ещё чего. Животину не кормлю.