Страница 98 из 479
Я постояла, наблюдая, как посланец выполняет мой приказ и прошла в другую комнату, к очагу, где Дилис помешивала овсянку в котелке.
— Что там? — прошептала она, блестя глазами от любопытства.
— Вещий камень. От Короля.
— С какой стати он прислал тебе такую вещь? Ты всегда можешь погадать на воде или на пламени!
Только не для тех целей, что наверняка имел в виду Король.
— О, на время. Хочет, чтобы я...опробовала его свойства, — вымучила я довольно неправдоподобное объяснение.
Дилис одобрительно кивнула. Боже, я обвела вокруг пальца саму Дилис ван Гвинед! Впервые. Она сунула мне в руки деревянную чашку с теплой овсяной похлебкой.
Предмет в корзине был изысканным: темный, отполированный до зеркального блеска сланец, в который были вкраплены прожилки, светящиеся изнутри тусклым серебряным светом, точно светляки, пойманные в янтарь. Поверхность его была холодной и гладкой, как лед на лесном озере. Король любил размах — я вспомнила его дворец и обстановку в нем.
— Он откликается на мысль и волю, — пояснил гонец, не касаясь камня пальцами. — Покажет образы дальних земель, лица тех, о ком вы думаете, или хранимые в нем записи. Объем памяти велик — в нем можно удержать летопись целого королевского рода. Как вы намерены его использовать?
— Э-э...для переписки, — выпалила я, сама не зная, что говорю.
— И все? — юноша приподнял тонкие, словно нарисованные углем, брови. Казалось, ему физически нехорошо от такого простодушия.
— Ну, может, еще для того, чтобы узнавать новости из других селений. — Я пожала плечами, чувствуя себя глупо.
Гонец вздохнул, словно листья зашуршали под ветром.
— Камень связан с сетью дорог, что проложили Древние. Он покажет вам то, что происходит у камней-побратимов в других краях. Этот...предмет готов служить практически в любой точке, где ступала нога нашего народа.
Он с почтительным благоговением, но без жадности смотрел на сланец.
— Какие еще дороги? Какие камни? — не поняла я.
Он показал едва заметную выпуклость на поверхности и начал объяснять, но слова его текли для меня, словно бормотание ручья под землей — что-то о узлах силы и серебряных нитях. Я понятия не имела, о чем он, да и не стремилась понять. Пусть только скажет, как разбудить Камень и как усыпить его, а с остальным разберусь как-нибудь. В конце концов, я всю жизнь обходилась без подобных диковин.