Страница 76 из 479
«Он лишь удовлетворял похоть, а не любил, не забывай, глупышка», — прошипело оно. Я сделала вид, что не заметила, хотя в глубине души признавала его правоту. Лучше было не думать об этом и сосредоточиться на простом действе, не требующем душевных затрат.
Здесь все было устроено с царственной основательностью, и я уже начинала привыкать к этому размаху, к ощущению, что за стенами течет иная жизнь, полная тайн и условностей. Я накрыла лепешки чистым полотенцем, чтобы они не остыли, и принялась нарезать копченое мясо. Из шкатулки доносилась незнакомая мелодия, и я подумала, что песня, наверное, о чудаках, не похожих на других, и что это про меня — я всегда была белой вороной и нигде не чувствовала себя своей... а теперь получила непристойное предложение от самого загадочного существа в моем мире. Почему он такой? От рождения или по воле судьбы? Я никогда не сталкивалась ни с чем подобным, и эта неизвестность пугала и манила одновременно.
Сложив мясо на плоскую сковороду над очагом, я принялась взбивать яйца в глиняной миске. Я могла бы поклясться, что не слышала ни шороха, ни шагов, но, когда я обернулась, Король сидел на одном из дубовых табуретов у большого стола, подперев голову рукой, и задумчиво наблюдал за мной. На нем была все та же тонкая льняная рубаха, а растрепанные волосы придавали облику опасливую небрежность. Я застыла на месте, и поспешно захлопнула шкатулку, оборвав мелодию. Вид Короля заставил мои колени задрожать, напоминая о близости, что все еще витала между нами.
— Доброе утро, Ариана, — произнес он. — Я вижу, ты полна сил с самого рассвета.
— Я хорошо спала, — выпалила я, сжимая в руках ложку, пытаясь скрыть охватившее меня смятение.
Король провел рукой по волосам, и на его высоком лбу залегла легкая морщинка заинтересованности.
— С чего бы это? — он сделал паузу, изучая мое залитое румянцем лицо. — Я тоже прекрасно выспался, после того как вернулся в постель.
— Ты голоден, милорд? — спросила я, перекладывая ложку из руки в руку, чтобы хоть как-то скрыть их дрожь.
Король бросил на меня обжигающий взгляд, заставив усомниться, что речь идет только о еде.
— Очень, — ответил он.
— Лепешки и яичница с олениной? — пролепетала я, глядя куда-то в район его подбородка.
Уголки его губ дрогнули.
— Было бы чудесно.
— Я не знаю, где у тебя держат тарелки... — Я беспомощно пожала плечами, изо всех сил стараясь скрыть охватившее меня волнение.
Король легко соскользнул с табурета и направился к буфету, его движения были плавными и уверенными, несмотря на только что покинутую постель.
— Я сам все достану. Готовь. — Он обернулся, и в его глазах мелькнула искорка. — Хочешь, я велю придворному менестрелю сыграть что-нибудь, чтобы ты могла под это... хм... пританцовывать? — я ощутила в его голосе легкую насмешку.