Страница 62 из 479
Он протянул мне ладонь. Я отшатнулась, инстинктивно прижимая руки к груди, как бы защищаясь. Дилис была права. Она предупреждала меня. Король опасен. Опасен для моего рассудка, спокойствия, сердца. Часть меня, темная и жаждущая, уже готова была сказать «да», другая, перепуганная и здравомыслящая, — с воплем призывала бежать прочь из этого места и никогда не оглядываться. Я застыла в полной растерянности, разрываемая страхом и желанием, словно странник на краю пропасти.
— Я не сломлю твою волю, Ариана, — тихо, но убежденно сказал Король, — Я научу тебя ею управлять. Но ты вручишь бразды правления мне. Добровольно.
Вопреки здравому смыслу, я поверила. Моя рука, будто сама по себе, медленно потянулась к его ладони.
Король повел меня не вниз, а дальше по коридору, распахнув последнюю дверь. Комната за ней была полной, разительной противоположностью предыдущей: белая, холодная, с огромной кроватью посередине и стеклянной стеной, за которой простирался ночной город, усыпанный огнями, как россыпь драгоценных камней на черном бархате.
— Твоя комната, — Король остановился на пороге и жестом пригласил меня войти.— Можешь обставить ее как захочешь.
— Моя? — я не смогла скрыть удивление, — Ты хочешь, чтобы я переехала сюда?
— Не навсегда, — поспешно сказал Король, и его пальцы непроизвольно сжались. — Несколько дней в неделю. Я дам тебе талисман, чтобы ты могла свободно приходить в мой мир. Мы можем это обсудить, — добавил он, — Если захочешь.
— Я буду спать здесь? — мой взгляд скользнул по огромной, одинокой кровати. — Одна?
— Да. Я же говорил, что всегда сплю один, — снова жестко отрезал Король, — Если не считать того раза, когда ты отключилась, и я был вынужден остаться, чтобы ты не захлебнулась во сне.
Я сжала губы, чувствуя, как закипает возмущение. Невероятно. Самый заботливый и терпеливый мужчина в моей жизни оказался тем, кто собирает чужие страхи.
— А где спишь ты? — спросила я, пытаясь отвлечься.
— Мои покои внизу, — он коротко кивнул в сторону лестницы. — Пойдем, ты должна быть голодна. Голайсид оставила ужин.
— Аппетит пропал, — буркнула я, отворачиваясь к окну и глядя на далекие огни, символ свободы, которая ускользала с каждой секундой.
— Тебе нужно поесть, Ариана, — Король не терпел возражений.
Он снова взял меня за руку, не оставляя выбора.
В прежнем зале, украшенном гобеленами и тяжелой мебелью, меня накрыло новой, еще более мощной волной тревоги. Я стояла на краю невидимой пропасти, вглядываясь в темноту своего будущего, решаясь на шаг, который мог навсегда изменить мою жизнь.
— Я понимаю, что веду тебя по темной дороге, Ариана, — серьезный голос Короля вернул меня к реальности. — Хорошо подумай. Может, хочешь о чем-то спросить?
Хочу. Обо всем. О каждом ужасном предмете в той комнате. О каждой твоей мысли. О том, почему мое сердце бьется так часто, когда ты рядом, хотя разум кричит о бегстве.
— Ты говорил о каких-то бумагах? — начала я, остановившись у стола и вцепившись в его полированную кромку.
— Да, — Король, не глядя на меня, достал из кухонного подъемника глиняные тарелки с сырами и две тяжелые грозди винограда, — Помимо договора о неразглашении, который ты уже подписала, существует и другой. В нем описано, что мы будем делать, а что — нет. Мне нужно знать твои границы, а тебе — мои. Все должно быть по взаимному согласию.
— А если я не соглашусь? — спросила я, наблюдая, как он ловко нарезает хлеб.
— Тогда ничего не будет, — ответил Король, поставив передо мной тарелку.
— Никаких отношений? — уточнила я, чувствуя, как сжимается сердце.
— Нет, — он покачал головой, его взгляд был прямым и честным. — Это единственный вид отношений, который меня интересует. Другого я предложить не могу.
— Почему? — не сдавалась я, пытаясь понять этого загадочного, раздираемого внутренними тенями мужчину.
Он пожал плечами, на мгновение отведя взгляд, словно впервые задумавшись над этим вопросом.
— Такова моя природа, Ариана.
Мой мир рушился и складывался заново у меня на глазах.
— И какие правила мне придется соблюдать? — спросила я, глядя на сыр и виноград, от которых по-прежнему воротило желудок.
— Они записаны, — Король сел рядом, его бедро слегка коснулось моего,— Мы обсудим их за ужином.