Страница 60 из 479
В первое мгновение мне показалось, будто я перенеслась во времена Древних Ритуалов, в забытую эпоху, когда темные жрецы и жрицы проводили свои устрашающие и сладострастные обряды в подземных святилищах, скрытых от солнца.
«Великие Силы»... — пронеслось в голове, но и эти слова оказались слишком слабы, чтобы описать то, что предстало моим глазам.
Передо мной открылось обширное, сумрачное помещение, слабо освещенное голубоватыми светильниками, тени которых скользили по стенам, покрытым тяжелыми темными драпировками. Воздух пряно пах дымом благовоний, дорогой кожей и холодным, отполированным металлом. В центре комнаты стояло некое подобие каменной плиты, покрытой мягкими, темными тканями.
Вдоль стен виднелись стойки и полки, уставленные предметами, чье назначение я не сразу могла понять. Но их вид заставлял кровь стыть в жилах и одновременно бешено приливать к щекам — изящные, но прочные кожаные ремни с серебряными пряжками, тонкие плетеные плети, металлические наручи и ошейники, отполированные до зеркального блеска, деревянные конструкции странной формы.
В углу загадочно мерцал водой черный бассейн, а с потолка свисали прочные шелковые петли и канаты. Это была не комната, а воплощение самых темных, самых потаенных фантазий, место, где стирались все грани между болью и наслаждением, где власть одного существа над другим становилась абсолютной, осязаемой и превращалась в изощренный, пугающий ритуал.
И я, затаив дыхание, стояла на ее пороге, чувствуя, как ужас смешивается с пьянящим, запретным, всепоглощающим возбуждением.