Страница 387 из 479
— Благородные лорды, начинается самая упоительная часть нашего вечера! — торжественно провозгласил церемониймейстер. Он ударил посохом о плиты пола, чтобы заглушить мелодичный гул толпы. — Минута, которую вы все так долго ждали! Двенадцать прелестных леди согласились отдать свой первый танец тому, кто заплатит больше золота!
О Великие Боги, нет! Жаркая волна прокатилась по мне, и я почувствовала, как заливаюсь краской. Мой разум до этой секунды не осознавал всей сути происходящего. Какое невыносимое унижение — стоять здесь, точно породистая кобылица на торгу!..
— Все золото пойдет на благое дело, для человеческих сирот в дальних деревнях, — тихо шепнула Келани, уловив мою дрожь и прерывистое дыхание. Она ласково улыбнулась, поправив складки моего подола. — К тому же Ллевеллин обыграет любого соперника. Не могу представить, чтобы он позволил кому-то перебить его ставку. Ведь весь вечер он смотрел только на тебя.
Да… нужно усмирить гордыню и сосредоточиться на благе для детей. Я нашла глазами Короля. Сейчас я впервые за все время знакомства с ним готова была благословлять его богатство и щедрость.