Страница 293 из 479
Мы надолго замолчали. Музыка в глубине зала переменилась — нежный женский голос затянул грустную песню о потерянной любви. Слова эхом отзывались в моей голове, повторяя мои же мысли.
Я тоже никогда уже не буду прежней — после того, как Король вошел в мою жизнь, перевернул ее с ног на голову, зажег во мне огонь, который невозможно погасить.
Я подняла глаза на свои «Пятьдесят Осколков». Он пережевывал мясо, не отрывая от меня взгляда. В его горячих серых глазах смешались страсть и беспокойство — знакомая, мучительная смесь.
Наконец, на лице Короля появилась обычная загадочная улыбка. Что он задумал? Этот лукавый, опасный блеск в глазах... Я напряглась.
— Что? — спросила я, откладывая нож.
— Ешь, — мягко сказал он и покачал головой.
Я осилила половину тарелки. Больше не могу. Мясо стало сухим во рту, каждый кусок приходилось проталкивать через сжатое горло. Как мне его убедить?
— Все, я сыта, — выдохнула я, отодвигая тарелку. — Милорд, как, на ваш взгляд, я съела достаточно?
Я сложила руки на коленях и выжидающе уставилась на него.
Он молча и невозмутимо смотрел на меня — секунду, другую, третью. Потом перевел взгляд на водяные часы, стоявшие на полке у стены.
— Я в самом деле наелась, — добавила я и сделала глоток теплого вина, оно разлилось по телу приятным жаром.
— Нам пора идти. — Король откинулся на спинку скамьи. — Тэлор уже здесь, а тебе утром — на службу.
— Тебе тоже, — заметила я, вытирая губы льняной салфеткой. — Управлять и приказывать.
— Мне требуется гораздо меньше сна, чем тебе, Ариана. — Он усмехнулся, но усмешка вышла грустной. — Что ж, по крайней мере, ты поела.
— Мы снова полетим на Летающей ладье? — спросила я.
— Нет, — Король покачал головой и коснулся пальцами своего бокала. — Нас отвезет Тэлор. — Он помолчал, и его глаза снова зажглись тем самым опасным огнем. — Побудем вместе хотя бы пару часов, поговорим. — Он чуть наклонился вперед, понизил голос до вкрадчивого шепота. — Угадай, чем мы сможем заняться еще, помимо разговоров?
А-а, вот что он задумал! Жаркая волна прокатилась от макушки до пят. Я почувствовала, как щеки заливает румянец.
Король подозвал девушку-подавальщицу взмахом руки — та подбежала, путаясь в юбках. Он коротко бросил: «Свиток с расчетом», — и, когда она принесла пергамент, расплатился, даже не взглянув на цифры. Затем достал из кармана плаща маленький Вещий Камень и поднес его к губам.
— Мы в таверне «Котел с сюрпризом», — четко произнес Король, рубя слова.
Он всегда говорил с подчиненными сухо и коротко, словно бросал кости на стол.
— Ты очень резок с Тэлором, — заметила я, наблюдая, как он прячет артефакт обратно. — Да и с другими тоже.
— Просто я быстро излагаю суть, Ариана, — ответил Король, вставая из-за стола и подавая мне руку, — И сам быстро ее схватываю.
— Сегодня вечером ты не добрался до сути, — произнесла я, чувствуя, как внутри снова поднимается колючая волна отчаяния. — Ничего не изменилось, милорд.
Я опустила взгляд на свои руки. Они лежали на столе, бледные, неподвижные, словно чужие.
— У меня к тебе предложение, — осторожно сказал Король, искоса посматривая на меня. Так подходят к зверю, который может укусить.
— Я уже слышала твои предложения. — Я подняла глаза и встретила его серый взгляд.
— Это другое предложение, — возразил Король, не отводя от меня задумчивого взгляда, словно пытаясь прочесть что-то на моем лице.
Его Вещий камень снова ожил — тускло мигнул в сладках плаща. Король проигнорировал его.
Предложение? Что на этот раз? Мое воображение, разогретое страхом и надеждой, подсказывало несколько сценариев: похищение, заточение, рабство... Нет, все это глупости. Я одернула себя, вцепилась ногтями в ладонь, чтобы боль вернула меня в реальность.