Страница 283 из 479
Он улыбнулся краешком губ, чуть прищурившись, и я улыбнулась в ответ, чувствуя, как глубоко в груди оттаивает маленький, замерзший комочек.
— На этот раз, при вечернем солнце, все будет выглядеть гораздо красивее, — сказал Король, отворачиваясь к панели управления и поправляя один из рычагов.
В прошлый раз, когда мы летел, было темно, хоть глаз выколи, только огни внизу мерцали, как далекие костры. В этот же вечер вид открывался потрясающий. Летающая ладья набирала высоту, и мы плавно скользили над домами горожан.
— Если бы ты могла видеть далеко и сквозь туман, то разглядела бы мой дворец, — Король указал подбородком на северо-запад.— Мне принадлежит не только дворец и земли, но и множество мест, куда смертные никогда не попадут.
— Не сомневавюсь в этом, милорд, — вздохнула я, прижимаясь лицом к холодному хрустальному окну ладьи.
— Но и по эту сторону Вуали есть немало интересного. Я покажу тебе лучшую таверну в Бангоре, — сказал Король, — Позже мы там поужинаем.
— Милорд, мы расстались, — напомнила я, отворачиваясь от окна и в упор глядя на него.
— Знаю. — Он не повысил голоса, но его пальцы сжали рукоять управления чуть сильнее, и на скулах заиграли желваки. — Но я все-таки свожу тебя туда и накормлю.
Я покачала головой, вздохнула и поняла, что лучше не спорить. С ним это было бесполезно, словно пытаться остановить горную лавину голыми руками.
— Думаю, там очень красиво, — сказала я тихо. — Спасибо.
— Впечатляет, не правда ли? — Король бросил на меня быстрый взгляд, и в его серых глазах засияли отблески закатного солнца.
— Впечатляет то, что ты можешь показать мне все это, — ответила я, и слова вырвались сами собой — раньше, чем я успела их обдумать.
— Грубая лесть, да, леди ван Гвент? — усмехнулся Король, — Но я действительно наделен многими талантами.
— Я прекрасно вижу это, милорд, — парировала я.
Король повернул голову и улыбнулся. Впервые за пять дней я немного расслабилась. Может быть, все не так плохо? Может быть, этот полет, это закатное небо, — все это не обманет меня снова?
— Как тебе новая работа? — спросил он, возвращая взгляд к горизонту.
— Спасибо, хорошо. Интересная, — ответила я, теребя край ремня.
— А что представляет собой этот молодой друид? — натянуто поинтересовался Король.
— Ну... нормальный, — выдавила я.
Не могла же я сказать, что меня беспокоило настойчивое внимание Нивида: его долгие взгляды, неожиданные улыбки, его приглашение выпить эля после работы?
Король прищурился.
— Что-то не так? — спросил он.
— Нет, все в порядке, не считая очевидного, — ответила я, отводя глаза.
— Очевидного?
— Милорд, честное слово, ты меня иногда просто бесишь, — вырвалось у меня, и я сама испугалась собственной дерзости.
— Достаю? Я? — Он приподнял бровь, — Мне что-то не нравится твой тон, леди ван Гвент.
— Не нравится — и ладно, — буркнула я, скрещивая руки на груди, насколько позволяли тугие ремни.
Его губы дрогнули, и по лицу скользнула тень — не то гнева, не то восхищения. Король усмехнулся.
— Я скучал без твоего милого дерзкого ротика, Ариана, — сказал он. В его голосе прозвучала такая тоска, что у меня защипало в глазах.
Мне хотелось крикнуть: «А я скучала без тебя — всего тебя — без твоего голоса, твоих губ, твоих рук...»
Но я лишь молча смотрела через хрустальные окна "Летающего Грифона", за которыми простирался целый мир.
Мы продолжали лететь на запад, где над самым краем земли висело солнце и я снова чувствовала себя героем легенды, рискующим сгореть.
Но, в отличие от того глупого юноши из древних сказаний, я уже знала, что падать будет больно.
Мрак полз за нами следом. Небо украсилось опаловыми, пурпурными и аквамариновыми волнами, плавно переходящими друг в друга, как это может делать лишь Мать-Природа.
Вечерний воздух был чист и ясен — пахло приближающейся ночью, сырой землей и далекими кострами. Скудные огни Бангора мерцали внизу.