Страница 247 из 479
— Это ты очаровала меня, Ариана ван Гвент, — произнес он без привычной властности, без холодной стали. — Окончательно и бесповоротно. Очаровала своей неискушенностью. Остальное... — он повел плечом, — не важно.
— Поэтому ты передумал? — вырвалось у меня.
— Передумал?
— Ну... насчет нас...
Король задумчиво провел ладонью по подбородку, и я невольно залюбовалась этим жестом.
— Нет, не передумал. — Он помолчал, собираясь с мыслями. — Мы просто должны расставить акценты, если ты хочешь. У нас получится, я уверен. — Голос его окреп, вновь обретая привычную уверенность. — Ты будешь моей Вверенной в Комнате Откровений. Я буду наказывать тебя, если ты нарушишь правила. Что же до остального... — он сделал паузу, и взгляд его потеплел, — я готов прислушаться к твоим доводам. Таковы мои условия, леди ван Гвент. — Он чуть склонил голову, глядя на меня из-под ресниц. — Согласна?
— Значит... — я сглотнула, чувствуя, как сердце замерло в ожидании, — значит, я могу спать с тобой? В твоей постели?
Король не ответил сразу.
— Ты этого хочешь? — спросил он наконец.
— Да.
— Ладно. — Король чуть нахмурился, и в глазах его мелькнуло задумчивое выражение. — Рядом с тобой я отлично высыпаюсь, сам не знаю почему.
Он умолк, и я видела, как под гладкой кожей на скулах дрогнули желваки — он о чем-то размышлял, что-то взвешивал про себя.
— Я боюсь... — начала я тихо, теребя край столешницы, — что ты бросишь меня, если я не приму твоих условий.
Король поднял на меня взгляд.
— Никуда я от тебя не денусь, Ариана ван Гвент. — сказал он твердо.
— Я счастлива, что ты готов дать мне больше, — прошептала я застенчиво, чувствуя, как щеки заливает теплой волной.
— Знаю.
— Знаешь? — Я вскинула глаза, удивленная. — Откуда?
— Просто знаю, — усмехнулся Король.
Он что-то скрывал. Но что?
В этот миг появилась Леандра с подносом, уставленным дымящимися тарелками. На время мы умолкли, и я с жадностью набросилась на еду — желудок урчал от голода, требуя своего. Король смотрел на меня с одобрением.
— Могу я угостить тебя? — спросила я, прожевав очередной кусок лепешки.
— Угостить? — удивленно переспросил Король.
— Заплатить за еду.
— Еще чего, — усмехнулся он, качнув головой.
— Пожалуйста! — взмолилась я, складывая руки в умоляющем жесте.
Король нахмурился.
— Хочешь окончательно сделать из меня зависимым от тебя? — В голосе прозвучала насмешка, но глаза оставались серьезными.
— Просто... — Я замялась, подбирая слова. — Это единственное место, где я могу позволить себе заплатить за двоих.
— Ариана, — твердо ответил Король, — я ценю твой порыв. Но вынужден отказать.
Я поджала губы, чувствуя, как обида шевельнулась в груди.
— А ну-ка перестань хмуриться, — тут же жестко одернул он меня.